На границе Перу и Боливии на плоскогорье Анд находится крупнейшее по запасам пресной воды и второе по размеру озеро Южной Америки - Титикака.
Его площадь составляет 8372 кв. км, а средняя глубина - 150 метров. Высота плоскогорья, на котором оно расположено, превышает 3800 метров над уровнем моря. По нему регулярно ходят катера и небольшие лодки, перевозя жителей многочисленных островов, в числе которых есть и плавучие, прибрежных деревень, а также туристов. Поэтому оно считается самым высоко расположенным судоходным озером во всем мире.
Название Титикака, столь необычно звучащее для русского уха, на самом деле состоит из двух слов на языке кечуа - "тити" и "кака". Между Перу и Боливией, делящими его воды, даже существует шуточный спор, кому же из них принадлежит "тити", а кому "кака" :) На самом деле первое из этих слов переводится с кечуа как "пума", а второе как "камень" или "скала".
Геологи выяснили, что 100-150 миллионов лет назад озеро находилось намного ниже и представляло собой морской залив. Это доказывают следы от прибоя, которые видны на склонах окружающих его гор, а также древние окаменелости крупных обитателей моря на берегах. Оно оказалось так высоко из-за смещения плит земной коры в результате тектонической активности. Но сегодня это вполне себе пресноводное озеро, соленость его вод составляет всего 1%.
Несмотря на это, фауна озера достаточно бедна, в нем водится только по пара видов сомов и лягушек, а также разводят радужную форель. Температура воды круглый год держится в пределах 10-12 градусов, так что даже искупаться в Титикаке решатся лишь самые смелые и закаленные, а уж жить в таких условиях постоянно желающих видимо и того меньше.
Плавучие тростниковые острова Урос: история
Одним из главных мест паломничества туристов, прибывших на берега озера Титикака, о котором мы писали в понедельник, являются его острова. Да не простые, а рукотворные, сплетенные из тростника тотора, который в изобилии произрастает в озере. Они, так же, как и народ, который на них проживает, носят название Урос.
История этих островов началась во времена инков. Продвигаясь вглубь Анд, инки постепенно захватывали проживающие там племена. Одно из них - Урос - услышав об этом, не захотело вступать в борьбу и попадать в плен, поэтому заранее ушло вглубь озера на тростниковых лодках.
Из того же материала, что и плавсредства, представители племени Урос сплели себе целые острова и построили на них хижины, в которых и стали жить, занимаясь рыбалкой и охотой на птиц. Постепенно небольшие островки сплетались между собой в платформы площадью в несколько десятков метров, на которых возникали целые деревни. С берега острова были не видны, т. к. находились в глубине тростниковых зарослей.
Поэтому инки узнали о них не сразу. А когда наконец узнали, то подивились их изобретательности и не стали на них нападать. Но обложили данью. Каждая семья должна была платить по миске маиса в месяц. Его островитяне не имели возможности выращивать самостоятельно, поэтому выменивали на рыбу и птицу у представителей другого народа - Аймара, жившего на берегах.
В итоге племя Урос намного пережило "выгнавших" его в середину озера инков, которых в 16 веке уничтожили испанские конкистадоры. Существует оно и по сей день. Правда со временем народы Урос и Аймара смешались и первое даже утратило свой язык, переняв его от соседей. Сегодня на островах проживают несколько сотен семей.
Острова Урос на озере Титикака.
На сегодняшний день насчитывается от 40 до 60 обитаемых островов Урос, на которых проживает порядка 2000 человек. На самых маленьких из них, диаметром до 30 метров, живет по 2-3 семьи, на тех, что побольше, - до 10. Острова не дрейфуют в Титикаке по воле ветра, а накрепко привязываются к деревянным сваям, закреплённым на дне. Раньше бывало, что под порывом ветра трос обрывался и остров срывался с якоря. Тогда его просто забрасывали и строили новый, т. к. отбуксировать его обратно не представлялось возможным из-за большого веса. Постепенно тростник сгнивал и от острова практически ничего не оставалось.
Толщина небольшого острова - 2-3 метра, а более крупных - до 10. Озерная вода и дожди способствуют постепенному гниению тростника. Поэтому для поддержания толщины и прочности острова постоянно обновляют, настилая новые и новые слои предварительно высушенной особым образом тоторы и утрамбовывая ее ногами. Самые старые острова имеют уже столько слоев, что практически стоят на дне Титикаки без помощи всяких якорей. Из того же тростника построены и все сооружения - от хижин до сторожевых башен, а также сделана вся нехитрая мебель.
Основой существования Урос как и в старые времена является охота на птиц и рыбалка. Также местные жители разводят уток, кур и морских свинок, собирают яйца. В пищу идут и сами стебли тростника, которые можно есть как сырыми, так и сушить и перемалывать в муку. Из нее потом пекут лепешки. Все это также обменивается у береговых жителей на картофель, кукурузу и другие продукты.
Еще одним важным промыслом, развившимся на островах в последние десятилетия, является прием туристов и изготовление для них всевозможных сувениров. Для сохранения уникальной культуры Урос принимать туристов могут лишь порядка 10 островов. Для гостей наряжаются в традиционные костюмы, встречают их песнями, угощают тростниковым хлебом и катают на самодельных лодках из тоторы. Желающие даже могут остаться ночевать в традиционной хижине.