В серии IndyCar команды будут устанавливать на свои машины новую версию защитного устройства Aeroscreen, начиная с этих выходных на Гран-при Лонг-Бич.
Новый аэроэкран из поликарбоната и окружающая его рама из углеродного волокна были представлены в межсезонье, и первоначально планировалось, что дебют будет на дорожной трассе в Индианаполисе в мае.
Достаточные объемы производства позволили всем командам получить новые компоненты раньше, чем ожидалось, и все 27 машин будут оснащены новым аэроэкраном в эти выходные.
Хотя визуально он похож на оригинальную версию, новые компоненты были значительно обновлены. Модернизированный Aeroscreen теперь имеет толщину 6 мм вместо 9 мм и облегчен с 18,8 фунтов до 14,5 фунтов.
В сочетании с новой титановой ореоловой конструкцией, представленной в начале сезона, машины теперь имеют на 11 фунтов меньший вес в критической части шасси, расположенной над кокпитом.
Тино Белли, директор по аэродинамическим разработкам IndyCar, рассказал об изменениях в новых компонентах, которые включают дополнительную вентиляцию для комфорта гонщика.
«Одной из целей создания версии 2.0 было снижение веса», — сказал Белли. «Затем мы воспользовались этой возможностью, чтобы улучшить дизайн, улучшить вентиляцию гонщика и сделать более тонкий поликарбонат таким же прочным, как и более толстый поликарбонат.
Когда мы создавали версию 1.0, мы не были до конца уверены в том, какое именно поле зрения необходимо водителю, поэтому мы максимально увеличили его. Мы поняли, что это пространство здесь (у верхнего края аэроэкрана — прим.) можно заменить из поликарбоната на углеродное волокно. Это позволило нам проникнуть немного воздуха под верхнюю раму. Есть небольшой воздуховод, по которому воздух попадает на грудь пилота, что очень важно».
Гонщики повсеместно отмечали сильную жару в кокпите с момента появления Aeroscreen в 2020 году, а аэродинамическая форма экрана приводит к застою воздуха там, где сидит пилот. Некоторые отвергли более высокие температуры как стандартное препятствие, которое они, как спортсмены, должны быть в состоянии преодолеть, но другие сообщили об опасных последствиях жары, которые повлияли на их скорость на гоночных трассах.
Особую озабоченность вызывает температура в кокпите на городских трассах, где скорости ниже, а поток воздуха еще меньше. Возможно, это сыграло роль в решении внедрить новые детали раньше, чем планировалось, поскольку в эти выходные гонщики собираются проехать по городской трассе Лонг-Бич.
Все дорожные и городские трассы до конца сезона будут оснащены завершенной модернизацией Aeroscreen, а внедрение гибридной трансмиссии по-прежнему запланировано на июнь или июль.