Хотите знать, как выжить? Не нарывайтесь.
Пустота всегда где-то поблизости. В закоулках шумных улиц, в блеске единственной лужи, оставшейся после ночного дождя, в тихом шёпоте из-за угла дома. Рассекая вакуум, космические зонды несутся прочь, освещая для нас крошечный участок пустой Вселенной. Проявите уважение к силе, которая в ней царит. Не испытывайте её терпение.
Как часто вы слышите в собственном доме странные звуки? Катящийся металлический шарик в квартире наверху, бульканье в водостоке, шорохи в шкафу или под кроватью? Не вставайте. Не пытайтесь разглядеть их источник. Не включайте свет – всё равно не хотите знать, что там прячется на самом деле.
Не гуляйте допоздна. Не помогайте тем, кто просит в сумерках. Не выглядывайте в окна по ночам – с той стороны вас не ждут. Следите за собой, следите за собственной тенью, следите за тем, как смотрит из зеркала то, что туда заточили.
Все эти существа не желают зла. Им ничего не нужно, у них нет мотива и мечты. Их невозможно понять, как и саму Пустоту, их породившую. Не стоит даже пытаться – просто не соприкасайтесь с ними. Не кормите пустых.
Но Пустота гораздо больше и гораздо меньше, чем ночной ужас. Самое страшное еë свойство – вездесущее и всепроникающее присутствие. Стоит лишь немного расслабиться – и вот уже знакомые истории звучат эхом чужих ошибок, к сказкам появляются неуместные, взрослые вопросы, а между строк учебников по истории скользит неприкрытая, наглая ложь. Закрывая глаза, я слышу, как вопят беззвучным криком тысячи историй, лишённых души. Опустошённые книги пожирают человека так же быстро, как и сущности в темноте кладбища.
Но мы пошли дальше. Мы сделали Пустоту пространством для мысли, осветили её затхлые коридоры росчерками собственных эмоций. Стянули всемирной сетью сигналов. И в ячейках этой сети Пустота проросла с небывалой мощью. Сотни и тысячи пустых оболочек смотрят на нас с экранов ежедневно. Они говорят о политике, музыке, кино, играх – о чём угодно, но лишь имитируют человеческое поведение, лишь играют роль живого и мыслящего разума. Не более, чем кошмарное сборище симулякров.
Пробираясь через сеть, Пустота выходит на улицы, одевшись в костюмы люмпена, и плодится во множестве. Присмотрись, осторожно и незаметно, к людям, шагающим вокруг. Они давным-давно выпиты. По их сосудам струится бесцветное пламя Пустоты.
Как не стать одним из них? Что делать, если Пустота везде, и от неё не укрыться?
Не нарывайся. Держи ум в узде, держи его наготове. Изучай достаточно, но не пересекай черты. Смотри внимательно, но не всматривайся. Слушай, выделяя каждое важное слово и отбрасывая остальные. Превратись в лезвие, рассекающее Пустоту.
Осознай, что уже поздно. Что она слишком глубоко забралась. Что ты больше не способен проснуться и стряхнуть с себя вязкость несуществующей паутины. Посмотри туда, куда никогда не хотелось смотреть.
И, ради всего, что от тебя осталось – не нарывайся.
Автор: Андрей Дёмин
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ