Решив написать статью о Республиканском стадионе им. Сталина-Ленина-Бахрамова (на фоне найденного ролика о его строительстве), я углубился в историю спорта в Азербайджане.
Она достаточно интересна и своеобразна.
На протяжение веков на территории Азербайджана существовали только национальные виды спорта. Во многом схожие с классическими. Например:
- фехтование на кизиловых палках (ох атмаг);
- национальная борьба гюлеш;
- виды связанные с верховой ездой: гонки, вольтижировка, човган;
- водные виды: соревнования на лодках и в плавании.
С приходом Российской империи мало что изменилось — национальные дисциплины и спорт находились в разных измерениях.
Только с ростом и становлением Баку, как европейского города ситуация изменилась. Стали появляться азербайджанские силачи и борцы, выступавшие на мировых аренах, большую популярность в начале 20 века приобрел футбол.
Но это были частности. Настоящую мировую славу городу принес Леонид Романченко — преподаватель бакинской гимназии проплывший 45 верст за 24 часа 10 мин.
Это был мировой рекорд по скорости и продолжительности заплыва на тот момент (1912 год).
Леонид Алексеевич Романченко
Достаточно взглянуть на фотографии рекордсмена, которые публиковали газеты той поры, чтобы понять — это личность незаурядная.
Леонид Алексеевич был преподавателем 1-й Бакинской императора Александра III мужской гимназии. Вторым по величине учебным заведением, после Бакинской Реальной Школы.
После прихода Советской власти, здание гимназии стало использоваться под городскую больницу № 4.
Начало
В 1907 году в городской управе Санкт-Петербурга принимается решение строить школу плавания на озере близ села Шувалово — "Шуваловскую школу плавания Императорского Российского Общества спасения на водах".
В 1908-ом, она открывается став первой школой плавания в Империи.
Для пловцов-любителей это стало большим событием, которое не обошло и Баку.
В городе плавать любили и умели, но все ограничивалось любительским уровнем. Из стилей предпочитали "по-собачьи".
Леонид Романченко, который был уже достаточно известен на этой ниве. Даже носил прозвище «человек-рыба», после того как сплавал на остров Наргин. А это ни много ни мало 12 верст. Решает организовать школу и в губернской столице.
Создает в 1910 году общество «Спорт на воде», где обучает "учащуюся молодежь" плаванию. Его школа становится второй в Российской империи.
К сожалению, ожидаемого ажиотажа не случилось.
То ли менталитет был не тот, то ли с детства знакомое море не располагало к серьезным занятиям. Купаться хотели все, а тренироваться не многие. Большинство уходило с первого занятия.
Удар из Британии
Как я писал выше, Романченко был своеобразной бакинской звездой — человеком преодолевшим вплавь сумасшедшие 12 верст. О нем тогда писали все бакинские газеты.
Результат на самом деле был выдающимся даже по меркам Империи.
Но в 1911 году мировые СМИ облетает сенсационное известие, британец Томас Уильям Бёрджесс переплывает пролив Ла-Манш установив рекорд дальности в плавании — 32 версты!
Вообще-то Бёрджесс был вторым, первым установил рекорд англичанин Мэттью Уэбб, аж в 1875 году. Но он не был официально зафиксирован, так как не было судей (незаинтересованных свидетелей).
Харизматичный, прекрасно сложенный, к тому же бронзовый призер Олимпиады 1990 года (по водному поло). Имя Томаса Уильяма Бёрджесса гремело по всему миру. Британская корона наградила его Кубком из чистого золота...
А в это время, в далеком Баку, мало кому известный преподаватель французского языка воспринял рекорд Бёрджесса, как личный вызов.
Некогда восхищавшиеся его рекордом друзья стали подшучивать над результатом Романченко, сочувственно похлопывали по плечу сравнивая его с красавцем-британцем.
И тогда Леонид Алексеевич решил побить рекорд англичанина. К тому же, его школе нужна была реклама, а уж что может быть лучше, чем тренер-рекордсмен.
Подготовка
Романченко погрузился в тренировки. Каждый день после занятий, он минимум пять часов посвящал плаванию в Каспии.
Каждый вечер, Леонид Алексеевич выходил на Бульвар в районе купален. Аккуратно складывал свои вещи на берегу и уплывал в "неведомые дали".
Постоянные посетители набережной постепенно привыкли к странному здоровяку, но когда он не прекратил свои занятия зимой, о нем заговорил весь город. Бакинская бульварная пресса так вообще стала вести своеобразный дневник его заплывов.
Только ближе к январю, Романченко переместился... в баню. К тому времени у него уже было достаточно болельщиков.
Заплыв
23 июня 1912 года, Романченко отправился на косу Шах-Дили. Тогда она называлась Шаховой косой.
Стартовать решил вечером, предполагая самую тяжелую вторую часть заплыва на следующий день.
В 21:35, предварительно обмазавшись тюленьим жиром, надев очки и кожаную маску, повесив на шею свисток, Романченко сиганул с борта баркаса "Нобель" в воды Каспия.
На баркасе, который шел впереди пловца, находились болельщики, судьи и медицинский персонал. В его функции входило вести Романченко, чтобы он не сбился с курса
За пловцом шла лодка с четырьмя гребцами. Готовая прийти на помощь по первому зову. В ней же находилась питьевая вода и простенькое питание: варенные яйца, коньячок разлитый в меленькие пузырьки, чай.
Гребцы первыми и выбились из сил. Когда под утро задул свежий ветер, они зароптали. Потребовали подмены из команды баркаса. Потом и вовсе остановились решив позавтракать.
Романченко воспользовался возможностью и тоже перекусил. Даже съел ломтик дыни, которой наслаждались гребцы.
Когда Леонид Алексеевич поравнялся с мысом Султан, ограничивающим, вместе с мысом Баил, Бакинскую бухту, уже с "Нобеля" предложили завершить заплыв, так как английский рекорд побит.
Но Романченко плыл и плыл.
В 24 июня, в 21: 45, он достиг Бульвара, проплыв расстояние в 45 верст за сутки и 10 минут — фантастический результат для своего времени. Мировой рекорд!
За время заплыва Леонид Алексеевич съел 13 яиц, выпил 10 50-граммовых бутылочек коньяка, один раз хлебнул чая. Ну и слопал кусочек внеплановой дыньки.
Для сравнения, Бёрджесс которым все восхищались, переплыл Ла-Манш с семнадцатой попытки. Его всегда сопровождали друзья на моторной лодке, которые подбадривали британца песнями, поили горячим шоколадом и молоком.
Бёрджесс проплыл 32 версты за 22 часа, не мог самостоятельно выбраться из вода (от усталости дрожали ноги), а когда почувствовал землю под ногами (или узнал, что побил рекорд) разрыдался.
Романченко проплыл 45 верст за 24 часа, самостоятельно поднялся по лестнице купальни. Дал скупое интервью журналистам, поставил подпись под зафиксированным рекордом, и направился как был к фаэтону — поехал в баню смывать жир.
После рекорда
Мировая слава не принесла Леониду Алексеевичу успеха в его начинании. Школа плавания так и не заработала на полную мощь.
В 1913 году, Романченко уезжает из Баку в Петербург. Там по началу он нарасхват. Дает интервью, читает лекции по плаванию, пишет несколько статей для популярных изданий.
Его приглашают вести уроки плавания на учебном судне «Великая княжна Мария Николаевна», где проходят практику курсанты мореходных школ.
Но это все было не то.
Он еще успевает разработать систему тренировок на суше, так как в северной столице плавать на открытой воде можно было всего несколько месяцев, но с приходом власти Советов эмигрирует в китайский Харбин.
Там его следы теряются окончательно.