Моя работа связана с командировками. Почти каждую неделю выезжаю или вылетаю в разные города России или за рубеж. В аэропорту или на вокзале беру такси, еду на предприятие, целый день там работаю. Потом гостиница, утром опять такси, аэропорт – и дома. Иногда, если работа того требует, приходится задерживаться на день или два. В таком режиме я работаю уже много лет.
В тот раз, выполнив все намеченное, я пошел в ресторан поужинать. Специально не пользовался никаким транспортом, чтобы пройтись после целого дня работы в помещении.
Войдя в ресторан, удобно устроился, открыл меню. С улицы донесся звук подъехавшей машины. И вдруг я почувствовал, как что-то внутри меня напряглось. То ли знакомый яркий цвет автомобиля, то ли какие-то волны вошли в резонанс с моими внутренними ритмами.
Дверь открылась. В дверях полутемного зала ресторана стояла Елена, моя бывшая жена. Когда-то я ее безумно любил, а потом так же сильно ненавидел. Уходил от нее много раз, а потом опять возвращался. Она тоже покидала меня и приходила опять. Мы были мужем и женой шесть лет, целую вечность.
Помню свои переживания, ревность, скандалы с ее рыданиями и бесконечными выяснениями отношений. В один прекрасный момент я решил, что с меня хватит. Чувствовал вселенскую усталость и думал, что теперь долго не решусь на серьезные отношения. Но через два года после развода случилось чудо: я встретил женщину, с которой мне действительно хорошо.
И вот сейчас, за сотни километров от того города, где мы когда-то жили, я неожиданно увидел бывшую жену. Елена огляделась, отыскивая свободное место. Официант показал ей на соседний столик, и она села.
Бывшая жена почти не изменилась. Стройная осанка, грациозные движения, шикарные волосы, со вкусом одета. Первое, что пришло на ум – уйти, так как говорить с ней совсем не хотелось. Мы так расстались, что не хотелось даже здороваться с ней, а не то что общаться.
Однако я не успел уйти. Она заметила меня и воскликнула:
– Валера, неужели это ты? Как ты здесь оказался? Вот уж встреча, так встреча! Такое событие не могло случиться просто так. Это знак судьбы!
Елена улыбнулась, и я вспомнил, как магически действовала на меня эта улыбка когда-то. А сейчас все было ровно наоборот: женщина, которая дарила столько эмоций раньше, сейчас вызывала только одно желание: поскорее закончить общение.
У Елены, видимо, было другое мнение, хотя она почувствовала мою холодность.
– Здравствуй. Действительно неожиданно... – откашлявшись, произнес я.
– Можно я к тебе пересяду? – не дожидаясь моего ответа, Елена села рядом. – Раз мы так внезапно встретились, значит, это для чего-то нужно?
За окном вдруг началась гроза, редкий случай зимой – гремел гром, сверкала молния. Во время очередной вспышки отключился свет, и стало совсем темно. Умолкла музыка. Официант подошел и поставил на стол горящую свечу:
– Извините, мы не сможем подать вам горячий ужин, электричества не будет как минимум два часа.
Я подумал тогда, что это действительно «знак судьбы». Помню, как мы с Еленой познакомились. Сначала мы контактировали по служебным делам, решали вопросы по телефону и электронной почте. Потом стали общаться в одном из мессенджеров – тоже сначала по работе, но потом нам стало интересно говорить на другие темы, и мы решили наше виртуальное общение перевести в реальное. Как раз планировалась отраслевая выставка, в которой мы оба должны были участвовать.
Мероприятие проходило в Москве, в Экспоцентре. Помню первый день выставки, праздничный фуршет, на котором мы впервые увиделись. К тому же оказалось, что остановились мы в одной гостинице. Мы пришли туда вместе, и оказалось, что наши номера находились на одном этаже.
Мы проговорили почти до утра – нашлось множество общих тем, знакомых, увлечений. Я совершенно потерял голову от этой женщины и весь следующий день вместо того чтобы работать, ждал вечера, чтобы снова увидеть ее. Мы встретились и долго гуляли по вечерней Москве.
Вторая ночь в гостинице прошла тоже без сна...
Наш третий вечер мы начали с того, что посетили смотровую площадку на крыше небоскреба в «Москва-Сити». Пили кофе на высоте птичьего полета. А потом опять пошли в гостиницу. Хорошо, что было близко.
Домой из Москвы мы возвращались вместе. Я был в восторге от Елены. Приехав домой, мы встречались практически каждый день и вскоре поняли, что не можем друг без друга. Стали жить вместе, а вскоре и поженились.
Первое время все было чудесно, думаю, что мы оба чувствовали себя по-настоящему счастливыми. А потом... Елена от природы была очень кокетлива, и я сначала не обращал внимания на звонки посторонних мужчин и ее игривые разговоры по телефону. Она всегда меня успокаивала:
– Ну, прости меня, дорогой. Менеджер по продажам должен быть с клиентом на короткой ноге. Такова специфика моей работы.
Потом я заметил, что жена флиртовала не только с клиентами. Поначалу мне было смешно, потом стало неприятно. Мое присутствие Елену ничуть не смущало... Иногда я злился.
Как-то раз вернулся из одной из многочисленных командировок раньше намеченного срока. Еще с улицы я обратил внимание на то, что в наших окнах нет света. Подумал, что жена просто раньше легла спать, но дома ее не оказалось.
Она пришла далеко за полночь и, увидев меня, растерялась:
– Валера? А почему ты вернулся сегодня? Ты ведь должен был приехать только через три дня... Господи, я так испугалась, когда заметила в окнах свет!
– Я постарался сделать работу побыстрее и поменял билет, чтобы возвратиться домой раньше. Так соскучился, будто сто лет тебя не видел.
О том, что от вопроса: «А где, собственно, ты была?» она ушла, причем ушла мастерски, я задумался лишь спустя много месяцев...
Все это мгновенно вспомнилось, хотя я сам того и не хотел. Случай спровоцировал эти воспоминания. А сейчас, в ресторане, заглядывая мне в глаза, Елена предложила:
– Слушай, а поехали ко мне? Я теперь работаю здесь, директором по продажам. У меня и поужинаем...
– Спасибо, Лена. Что-то нет настроения ночью в гости идти, – ответил я и вышел на веранду, в дождь со снегом. Мне нужно было сделать еще один важный звонок. Очень важный – ужасно хотелось услышать в трубке родной голос жены.
Света ответила: – Да, мой хороший, всё в порядке! Сейчас укладываю нашу доченьку – и потом тоже ложусь спать. Мы ждем тебя, очень соскучились...
– Скоро приеду, любимая, – ответил я и ненадолго вернулся за столик: – Лен, я тут подумал: устал я сегодня, и, пожалуй, перекушу у себя в номере. Так что должен попрощаться. И так целый час потратил. Всего хорошего!
Елена ничего не успела ответить, а я повернулся и пошел в свою гостиницу. Что было, то прошло.