Стихийный Ярослав держал за руку свою любимую, а она и не против, держаться за руки можно вечно. Фёдор смотрел с обожанием на девочку с зелёными ладошками, да и остальные тоже шептались, или держались за руки, а может, просто думали об одном и том же.
- Всё, пора спать, - Василиса оставила бы их так хоть до утра, но всему своё время, а завтра будет непростой день.
С большой неохотой дети потащились в избушку, но сон взял своё и вскоре все спали крепким сном. Под утро Яга вышла провожать неприкаянных за реку, а там уже Ирочка стояла и выговаривала им.
- Пока не поймёте, в чём вы провинились, никакого покоя вам не обещаю, не заработали.
Сейчас она очень походила на Морану, такая же холодная и непреклонная. Яга занялась своим делом, а, когда переправила их за реку, взяла девочку за руку и повела в избушку.
- Ты почему не спишь? – выговаривала она ей. – Сегодня начнутся занятия у Кощея, а ты гуляешь по ночам.
- Я уже выспалась, хотела на звёзды посмотреть, а тут эти припёрлись. Прав Кощей, не заслужили они покоя.
Холодом так и повеяло, но уже на пороге была милая девочка Ира, такая же наивная и светлая, как и всегда. Она даже заснула ненадолго, как примерная девочка и сопела тихо носиком, пока все не встали. После завтрака они прогулялись вместе с Волхвом, который устроил для них серьёзный урок.
А незадолго до обеда Кощей увёл четверых потенциальных учеников подальше и устроил им проверку. Это было непросто, да и справились не все. Стихийный Ярослав слишком эмоционально отнёсся к тёмной магии, и Кощей отверг его. Тот не сильно и расстроился, предмет его обожания осталась у Волхва, и теперь не придётся расставаться с нею.
Вопросов с Рагнаром и Ириной не возникло, они любую магию воспринимали равнозначно. Приготовить зелье от простуды, или уничтожить весь мир, они равно готовы и к тому, и к другому. А вот очкарик Фёдор остался при Кощее, раскусив прелесть магии, он аккуратно выполнял всё, чего потребовал Кощей. Расставаться с девочкой с зелёными ладошками не хотелось, но Кощей обещал два выходных в неделю, а это не так уж и мало.
Переговорив с остальными преподавателями, Кощей усадил детей на волков, и они умчались в его замок. Василиса с тревогой смотрела на удаляющихся детей, но что поделать, пришло время для новой магии. Особенно переживала она за Ирочку, что станет с девочкой, познавшей тайны тёмной магии. Честно говоря, она и сама знала много из этой области, но она взрослая, а девочка ещё так мала.
- Тёмная магия, это не зло и не добро, - учил Кощей, - убить можно любой магией и навредить тоже. Но осваивать тёмную сторону магии могут только те, кто научился её контролировать.
- А Леший нас учил очищать лес от вредителей, это какая магия? – Федя старательный, но и любопытный.
- Убивать жуков или личинки, никак не может считаться светлой магией, так что ты уже прикоснулся к ней, - Кощей улыбнулся, но лучше бы он этого не делал. – Я не заставляю вас делать что-то плохое, вы и так уже наделали в жизни достаточно, ещё до попадания к нам, а теперь вы должны понять, какая сила у вас в руках и научиться ею пользоваться.
Вот так и начались уроки тёмной магии для этой троицы. Кощей учил серьёзно, без шуток и поблажек. Подсказывал, если была необходимость, исправлял ошибки и внимательно следил за учениками. Единственное, чего он не прощал, это небрежности, мог серьёзно наказать, обратив в камень. Особенно обидно было, когда он это делал на все выходные. Но пока такое случалось нечасто, да и второй раз никто не пробовал баловаться.
Ирочка оказалась само совершенство, казалось, ей без разницы, уничтожить этот мир, или вылечить зверушку от тяжёлой болезни. Спокойная и уверенная в себе, она и другим вселяла спокойствие и уверенность. Когда наказали Рагнара, она осталась с ним сидела рядом, даже поцеловала окаменевшую статую мальчишки.
Он постепенно становился настоящим драконом, хотя, спокойствия взрослых драконов ему явно недоставало. Но это компенсировалось присутствием Ирочки, которая пресекала все шалости и излишнее возбуждение горячего парня. Дышать огнём ему приходилось редко, только, если этого требовал урок Кощея, но как-то раз Горыныч решил посмотреть на парня и здорово помог ему, обучив делать это правильно и без лишних усилий.
- Когда хорошо освоишься, сможешь свечку зажигать, - улыбнулся Горыныч, обнажив огромные клыки. – Немного позже научу превращению в настоящего дракона и обратно в человека.
А в избушке всё шло своим чередом, только баловства прибавилось в отсутствие Ирочки. Это добавляло хлопот учителям, но в целом всё шло своим чередом. Яга перед рассветом переводила за реку неприкаянных, Василиса следила за порядком, а Леший с Волхвом учили своим премудростям. Водяной стал учить заговорам на воду, и тут преуспели девочки.
- Как там наша Ирочка? – вздыхала наедине с Ягой Василиса.
Особенно разволновалась она, когда на выходные вернулся один Федя.
- Кощей наказал Рагнара, а она там осталась с ним, - поведал он, и Василиса загрустила.
- Не переживай, Кощей дурному не научит, - усмехнулась Яга, - братец только в молодости шалить любил, а теперь остепенился, да и что он сделает ей, тут как бы она чего не сделала.
- О том и печалюсь, - вздохнула Василиса, - маленькая она ещё.
- Просто расти не хочет, держится за детство, а так и подросла уже заметно, - Яга всё примечает.
Василиса успокаивалась, а когда через неделю Ирочка с Рагнаром прибыли на выходные, она обняла девочку, как дочку и едва не разревелась.
- Не волнуйся за нас, всё будет хорошо, я же сказала, что не оставлю его до скончания времён.
Ира положила голову на плечо Василисе и улыбнулась, а та почувствовала такой покой и благодать, как будто в этом мире всё прекрасно и ничего дурного не может даже быть.
- Ты хорошая и добрая, - шептала она на ушко, - как будто ты моя мама.
Мама у девочки пила на пару с отцом, часто дрались и девочка оставалась голодной, пока однажды отец не озверел настолько, что едва не убил свою жену. Вот тут Ирочка и проснулась, шарахнув покоем так, что отец оказался обездвижен надолго. Это сейчас они не пьют, женщина ухаживала за парализованным мужем, и ей стало не до пьянства, а тот так до конца и не поправился, хотя теперь работает и приносит деньги домой. В общем семья получилась мирной и непьющей, только каким путём…
- А всё-тки я сделала правильно тогда, - убеждённо заявила Ирочка и обняла Василису. – Пойду к моему дракону, пока он чего не натворил.
Не оставляет она Рагнара надолго, ощущая свою необходимость быть рядом. Интересно, когда они вырастут что с ними будет? А пока они ещё дети и играют, и носятся по поляне. Фёдор подошёл к девочке с зелёными ладошками и поцеловал в щёчку.
- Соскучился? – улыбнулась она в ответ.
- Очень! Нет, там интересно и я столько всего узнал, но по тебе скучал каждую минуту.
- Пошли, что-то покажу, - загадочно улыбнулась девочка.
Она вела Фёдора за руку, углубившись в лес, а за ними зорко следил Леший. Но девочка просто подвела парня к молоденькому деревцу, которое выросло её стараниями.
- Вот, выросло за неделю, это меня Леший научил, - с радостью сообщила она.
- Ого! Так быстро? – удивился парень.
- Это особая магия, такую только Леший знает, а теперь пошли обратно, а то они будут нас искать.
Леший спрятался от взоров, слившись со стволом дерева, и дети прошли мимо.
- Пожалуй, пора жёлудь доставать, - решил он, - Кот уже нервничает.
Это не простой жёлудь, а волшебный, и дуб из него должен вырасти волшебный, а место они с Ягой уже выбрали. В следующие выходные они оба пригодятся, чтобы посадить этот жёлудь, а пока дети играют в лапту, или болтают о своих делах. Ирочка держит за руку своего дракона, и оба молчат о чём-то своём. Стихийный Ярослав болтает о море со своей подругой, а Фёдор смотрит в глаза своего предмета обожания и слушает рассказы о лесе.
Любава знает о нём столько, что может рассказывать часами, а Фёдор может часами слушать её голос. У этих всё ещё впереди, но уже сейчас видно, что судьба связала их невидимыми нитями.
- Подрастут и всё изменится, - Яга знает жизнь и оттого не страдает оптимизмом.
- Кто его знает, - Василиса как раз оптимистка, но сдержанная, тоже многое повидала.
С Иваном-царевичем как-то не заладилось, царевичи вообще не предназначены для семейной жизни, их ждёт царство, а тут жена, самостоятельная и умная, не слишком подходящая пара. Это тёзке повезло, которая Прекрасная, да муж Иван-дурак, но их давно уже нет, потомки ничем особенным не отличались, но живут и теперь на Руси.
А она Премудрая, такую полюбить непросто, надо соответствовать, а это не каждому дано. Так и не случилось у неё семейного счастья, а теперь Ирочку она воспринимает, как свою дочку. А та сидит с драконом, и они счастливы по-своему. В жизни порой так не хватает этого, просто посидеть вместе и помолчать о чём-то своём.
- Обед готов! – Яга решила, что пора и подкрепиться.
Влюблённые могут и без этого обойтись, а остальным детям что, голодать? Но обедать пошли все, не зря же старалась хозяйка. Простой, но оттого не менее вкусный обед пришёлся вовремя. Любовь подождёт, о теле тоже надо подумать. А щи и пироги удались на славу, грибочки не отставали, а потому все нахваливали стряпню и с аппетитом поглощали всё, что было на столе.
А потом все снова гуляли, или задавали вопросы учителям и получали ответы, обычный день в школе юных волшебников.
- А чем вы там занимаетесь? – девочка с зелёными ладошками интересовалась, куда пропадает Фёдор.