Весной и осенью может показаться, что у всех вокруг простуда. Противоотечные лекарства, салфетки и насморк приближаются со всех сторон. Но почему вообще из носа течет? Почему возникает насморк?
Ответ заключается в том, как ваш нос борется с болезнями. Нос — сложный орган: он согревает воздух, поступающий извне, и действует как защитник от внешней среды. Это означает, что нос — одно из главных полей битвы для иммунной системы, поскольку она защищает ваше тело от вторжения болезней.
Даже когда вы не больны, ваш нос выделяет слизью. Она улавливает болезнетворные бактерии и вирусы, которые могут заразить вас, если попадут в более уязвимые ткани организма. Слой ресничек — похожих на волосы структур, которые покрывают внутреннюю часть носа — перемещает слизь из передней части носовых ходов в заднюю часть и вниз по горлу.
Иммунная система в действии
Чтобы защитить ваше тело, в действие вступает иммунная система. Маленькие белки, называемые цитокинами, задействуют Т-клетки и В-клетки для поиска и уничтожения патогенов. Те же самые белки инструктируют клетки носа вырабатывать больше слизи, чтобы очистить клеточную оболочку от других потенциально вредных бактерий или вирусов. Когда слизь становится слишком сильной, слизистая оболочка набухает, и полость носа наполняется лишней жидкостью. Она может капать из самого носа — это заболевание, известное как ринорея , которое и называют насморком. Как только ваше тело очистится от патогенов, ваша иммунная система уменьшит сигналы паники, и слизистая оболочка вернется к своему обычному уровню.
В целом, иммунная система вашего носа очень хорошо умеет распознавать чужеродные клеток, которые необходимо атаковать. Иногда, однако, эта система сбоит: чрезмерно активные или неправильно направленные иммунные реакции вызывают такие состояния, как аллергия или астма: организм начинает полномасштабную атаку на что-то, что не причинит ему реального вреда, что приводит к повреждению собственных тканей организма.
Будьте осторожны с выделениями из носа.
Даже когда организм избавился от захватчиков, слизь, несущая их, очень заразна. Другими словами, она все еще может передавать болезнь другим. Вы уже знаете, что частое мытье рук — отличный способ не заболеть, но прикосновение к носу, рту или глазам без мытья рук может означать, что болезнетворные бактерии и вирусы могут заразить других.
Берегите нос!
Если вы заболели — а для многих из нас это неизбежно— важно быть осторожным со своим носом. Слишком сильное сморкание может повредить нежные реснички. Оно может даже продвинуть болезнетворные микроорганизмы глубже в полость носа, где они могут нанести больше вреда. Специалисты предлагают лечить заложенный нос или насморк, смачивая слизистую оболочку носа солевым раствором (с помощью назальных спреев или инструментов для промывания). Это поможет разжижить слизь и быстрее привести ее в норму. Вы также можете использовать противоотечное средство для носа. Но не удивляйтесь, если врач не прописывает антибиотики — большинство простуд вызваны той или иной формой вируса, от которой организм может избавиться менее чем за две недели. Если по истечении этого времени ваши симптомы ухудшатся, возможно, возникла бактериальная инфекция, но наверняка это сможет сказать только врач.
В общем, насморк может раздражать, но это хороший знак. Это означает, что ваша иммунная система делает свою работу.