Прошел месяц с тех пор, как Максим с Жанной подали заявление в ЗАГС. Все это время они вовсю готовились к свадьбе. Были уже заказаны и ресторан, и меню. Невеста купила роскошное свадебное платье. Также был куплен и костюм для жениха. Гостей решили приглашать немного, только самых близких. Однако Максим хотел пригласить также и Мишу Хрусталева вместе с женой. Но Жанна воспротивилась этому. Она убедила Максима не приглашать Ирину.
- Максим, любимый, не обижайся, но Иру видеть на нашей свадьбе я не хочу. Она же меня открыто ненавидит. Мише я буду очень рада, он хороший человек и замечательный друг. Но Ира… Она обязательно испортит нам свадьбу.
- Жанн, но как же Мишка то один будет? – попробовал противиться Максим.
- Но, он же все-таки твой друг! Думаю, что Михаил тебя сумеет понять.
Макс повздыхал. Но делать нечего, пришлось согласиться со своей любимой.
- Михаил, ты уж не обижайся, – извинялся перед другом Максим, - но Жанна ни в какую не хочет видеть Иру на нашей свадьбе.
Миша понимающе кивнул:
- У Ирки ужасный характер. И я прекрасно понимаю Жанну. Ведь Ира ее терпеть не может. Я считаю, что вы правильно поступили, не пригласив ее на свадьбу.
Но, не приглашенная Ирина хоть и не подала виду, а в душе все же затаила обиду.
- Ах, вот как, - подумала она, - а знает ли об этой свадьбе Касич?
Однажды вечером, когда Михаила еще не было дома, мстительная Ира набрала номер телефона Касич.
- Привет, Касич!
- Привет, Ира! Рада тебя слышать!
- Взаимно. Хотела тебя спросить в курсе ли ты, что твой бывший муженек женится на бывшей Сашкиной жене?
- Что? Макс женится на Жанне? Вот это новость…Ты не шутишь?
- Конечно, нет! И Жанна, между прочим, беременна!
- Не может быть!
- Может! Ты представляешь, Мишку уже пригласили на свадьбу, а меня обошли!
- Ну, тогда все понятно! – засмеялась Касич, - можешь не печалиться! Я их рассорю. Начну я с того, что поссорю Тараса с женой и Максом, а там глядишь, придумаю еще что-нибудь.
В субботу как всегда, дома у Тараса собрались друзья – это было старой доброй традицией. Касич об этом прекрасно знала. Попав в подъезд вместе с каким-то мужчиной, Касич нажала на звонок двери Каратеевых. Тарас, не глядя, кто за дверью распахнул ее настежь. Он был уверен, что это или Марина с Анжелой, или Андрей. Но когда он увидел Касич, то просто опешил. Она бесцеремонно отодвинула раскрывшего от изумления рот Тараса. Касич вошла в комнату, где сидели Дулма, обе Жанны, Максим и Вика. Опомнившийся Тарас поспешил вслед за незваной гостьей.
- Всех приветствую, – громко возвестила Касич.
Максим с дочерью ошарашенно переглянулись.
- Касич? Ты, что к дочери пришла? – с затаенной надеждой произнес Максим.
Касич фыркнула:
- Вот еще! У меня есть дела и поважнее. Мне предстоит со всеми вами серьезный разговор. Вот только пускай дети выйдут.
Вика сделала движение, чтобы встать, но Жанна-младшая ее остановила.
Касич хмыкнула:
- Максим, скажи своей дочери, чтобы она вышла вместе с подругой.
Касич так подчеркнула слово «своей», словно Жанна не была ее дочерью. Жанна деланно зевнула и произнесла:
- Ладно, Вик пойдем отсюда. Тут видно будут разговоры про политику. Для нас это слишком скучно.
Они быстро встали и вышли из комнаты.
- Ну, и что ты хотела нам сказать? Зачем ты вообще сюда пришла? – устало произнес Максим, - быстрей говори, что у тебя за разговор ко всем нам и уходи.
- Я слышала, что ты женишься, - медовым голосом произнесла Касич. Максим кивнул:
- Да, я женюсь на Жанне, и что? Ты давно живешь с Сашей, а я теперь женюсь на Жанне! Мы с тобой уже чужие люди и моя личная жизнь не должна теперь тебя волновать.
- А ты не боишься? – вкрадчиво начала говорить Касич.
- Чего? – хмыкнул Максим.
- Того, что твой разлюбезный друг Тарас уведет у тебя твою возлюбленную Жанну?
Максим вскочил с дивана.
- Ты, что-то путаешь, дорогая! - процедил он, - Тарас не Саня, он не уводит чужих жен. И вообще, семейная жизнь Тараса в полном порядке.
Касич звонко рассмеялась:
- Ах ты, наивный дурень! А знаешь ли ты о том, что твой сердечный друг, был моим любовником! И мало того, возможно Жанна именно его дочь!
Максим побелел:
- Вон отсюда, клеветница! Я знаю, что Тарас был в тебя влюблен, но дальше этого дело не зашло.
- Ага! А про зелье Милы ты, что забыл? - ядовито усмехнулась Кассандра, - я-то уйду! Но ты подумай, у кого ты живешь и какая подлая змея у тебя в друзьях!
С этими словами Касич развернулась и вышла из квартиры. После ее ухода, Максим глубоко вздохнул:
- Ох, как хорошо, что она ушла. Это ж надо было такое придумать, что ты, Тарас, был ее любовником!
Тарас сидел понурый и молчаливый. Не сразу, а подумав некоторое время, он произнес:
- Макс, это правда…
- Что правда? – удивился Максим, а Дулма нахмурила брови.
- Я действительно был одно время любовником Касич, - еще тише произнес Тарас, но все его услышали. Дулма с презрением посмотрела на него и, хлопнув дверью, пошла в комнату к девочкам.
- Так, значит, ты хочешь сказать, что был любовником Касич? И значит Жанна твоя дочь? – упавшим голосом спросил Максим.
Тарас подошел к нему:
- Жанна, выйди, пожалуйста, я хочу поговорить с Максимом с глазу на глазу.
Жанна старшая кивнула головой и поспешно вышла. Тарас сел рядом с Максимом.
- Извини, Макс. Буду откровенен с тобой. Это случилось давно, еще до рождения Жанны. Я тогда был действительно увлечен Кассандрой, но это длилось совсем недолго. Теперь уже это для меня не имеет никакого значения, потому что давняя любовь прошла. Я очень виноват перед тобой. Этот грех за мной! Прости меня, Макс! Но в одном могу тебе поклясться, что Жанна действительно твоя дочь. Ты же знаешь, что я сам тогда осудил Касич и давно нахожусь на твоей стороне. Поэтому и предложил тогда тебе пожить у нас. Видимо Касич бесится, раз решила вспомнить о старом и рассорить нас с тобой. Не нравится ей, что у тебя теперь новая возлюбленная. Ей бы хотелось, наверное, чтобы ты до сих пор сох по ней. Да, как коварна эта женщина! Теперь она окончательно оттолкнула всех нас от себя.
Максим внимательно посмотрел на Тараса:
- Ты мне скажи одно. Жанна, точно моя дочь?
- Макс! Я же тебе уже сказал, что Жанна твоя дочь. Ведь она твоя копия! Ну, какие тут могут быть вопросы?
- Твоя, правда, - с облегчением вздохнул Максим, - Жанна и внешне, и по характеру удалась в меня.
- Макс, ты меня прощаешь теперь?
- За что? - грустно усмехнулся Максим.
- Как за, что? - искренне удивился Тарас, - за то, что я был, когда-то с Касич…
- Карат, это уже давно в прошлом. Если бы еще Касич не изменила бы мне с лучшим другом и не отреклась бы от Жанны, то я может и не смог бы теперь тебя простить, - прервал Тараса Максим, - а так… Мне совершенно безразлична Касич. Она себя уже давно проявила. Ты же свою вину давно уже искупил, во всяком случае, передо мной. Я на тебя не держу зла.
- Спасибо, Макс, - искренне обрадовался Тарас.
- Ты иди лучше объяснись с Дулмой и помирись. А то вдруг она тебя не простит за старое.
Тарас охнул и побежал к жене. Через несколько минут все вернулись в комнату к Максиму. Причем Тарас с Дулмой шли в обнимку и о чем-то довольно шептались.
Несмотря ни на что, провокация Кассандры не удалась. Она еще дальше отодвинула от себя тех, кто, когда-то был рядом с ней. И даже Жанна – ее единственная дочь поняла, что у нее больше нет матери.
Зато с Жанной старшей она заметно сблизилась. Ведь недаром говорится, что нет худа без добра. Максим теперь с радостью наблюдал за их отношениями.
Продолжение следует.