В 2023 году исследователями из Эквадора и Венесуэлы было открыто сразу пять неизвестных доселе науке видов змей на относительно небольшой территории в Центральной и на севере Южной Америки. Эти змеи относятся к семейству Ужовые (Colubridae). Четыре из пяти новых видов отнесены к роду Sibon - улиткоеды; и один - к роду Dipsas - большеголовые змеи.
Как понятно из названия первого рода, эти небольшие змеи питаются моллюсками. Ведут исключительно древесный образ жизни в самых влажных участках тропических лесов. Их добыча - улитки и некоторые другие мелкие беспозвоночные, - соответственно, также тесно связана с такими условиями.
Один из видов исследователи решили назвать в честь актера и защитника природы Леонардо Ди Каприо. Тот, в свою очередь, добавил к видовому эпитету имя своей матери - Ирмелин, - и получилось Sibon irmelindicaprioae. Вот как выглядит этот новый для науки вид:
Как, к сожалению, водится в нашем мире, новые виды змей находятся под угрозой исчезновения. Дело в том, что территории, на которых распространены эти рептилии, а именно леса вдоль речных побережий, используются для нелегальной добычи меди и золота. Тяжелая техника буквально перемалывает реки и вырубает окрестные леса, оставляя после себя безжизненные раскуроченные пустыри. Кроме того, золотодобыча серьезно отравляет окружающую среду своими токсичными отходами.
Теряя среду обитания, рептилии, их потенциальная добыча и все остальные обитатели леса, просто вымирают. Ситуация усугубляется социальными и экономическими проблемами стран Латинской Америки: местные жители запуганы преступными картелями, и не в состоянии противостоять уничтожению природы. Более того, многие из них сами идут работать на золотодобычу - это приносит существенно больший доход, нежели обычная работа.
Пандемия COVID-19 спровоцировала рост преступной добычи меди и золота, что усугубило ситуацию с лесами. Причина проста - многие люди лишились привычных мест работы и подались в незаконную деятельность. Сообщается даже о расколе в обществе среди местного населения, связанного с отношением к нелегальной добыче полезных ископаемых. Всего за несколько лет тропические экосистемы исследуемой территории оказались очень серьезно нарушены.
Регулирование нелегальной добычи меди и золота со стороны властей дают слабый эффект. Как сообщил Троцки Риера, региональный координатор Международной организации природы и культуры Эквадора, многие местные запуганы, а в мае 2018 года несколько чиновников, боровшихся с незаконной добычей, были похищены неизвестными, а их автомобили были сожжены.
Кстати, разумеется, леса сводятся не только нелегальной добычей, но и самой что ни на есть законной. В северной части Южной Америки огромные залежи полезных ископаемых, и власти активно их добывают. Однако, по всей видимости, с ними хотя бы иногда получается договориться.
Сообщается, что международная организация Nature and Culture International совместно с другими природоохранными проектами, приобрела часть территорий площадью 72 734 гектар на юго-востоке Эквадора для создания национального парка, который должен обеспечить защиту тропическим лесам и его обитателям. Им уже удалось спасти многие реки на территории этого заповедника от посягательств преступников, однако, в прямом смысле, нападения на территорию нацпарка продолжаются.
Если вам понравилась статья, не забудьте подписаться и поставить лайк! ;-)
Мой телеграм-канал: @birds_n_roll. Там посты выходят чаще.