– И что было дальше? – поторопил Соль, прозрачные глаза которого тоже не отрывались от книги, словно могли разобрать человеческие слова.
Лилли быстро перелистала последние страницы, уже догадываясь, каким будет финал.
– Разумеется принц женился на мимопроходящей девице, – сказала она, испытывая острое желание зашвырнуть подальше потрёпанный том. – Решил, что спасся благодаря этой курице, и та не стала отказываться от своего счастья.
– А Русалочка?
От настойчивости Соля девушке сделалось не по себе.
– Бросилась в воду, превратившись в пену морскую. Ведьмино колдовство настигло её.
Светловолосая голова, всегда усеянная хрустальными каплями будто диковинным жемчугом, задумчиво кивнула. Лилли вдруг ясно представила, как её друг пробирается в тёмных зарослях водорослей, сквозь которые на него пялятся голодные буркалы ведьминых слуг.
– Но ты же не... – девушка постаралась отогнать жуткую картину.
– Что? – Соль невесело улыбнулся. – Не обменяю у ведьмы голос на пару хорошеньких ног? Даже не надеюсь соблазнить старуху своим бурчаньем. Хотя я успел подсобрать немало такого, что ей точно понравится.
Воспоминание о недавнем ожидании Соля, отправившегося к Лунной впадине за древним кладом, о котором в его народе ходило немало легенд, окончательно расстроило Лилли. День за днём девушка выводила лодку в море, до головокружения всматривалась в рябь волн, но гибкая тень ихтиандра не спешила выныривать из глубины. А ведь если Соль в самом деле подастся на сушу завоёвывать какую-нибудь дурацкую принцессу, Лилли может никогда больше не увидеть друга. От этой мысли девушка мигом возненавидела всех принцесс. Чужестранные красотки являлись отдыхать в приморский городок, резвились на балах в замке с открытыми террасами, катались на белоснежных яхтах и конечно же умудрились охмурить простодушного Соля.
– Готов покинуть море ради принцессы? – Лилли очень старалась, чтобы губы не задрожали. – Да ты не знаешь принцесс! Сегодня им подавай одно, завтра другое. И с ними наверняка не о чем говорить, если только не о цвете нижней юбки!
– Моя принцесса особенная, – улыбка ихтиандра вдруг стала открытой и тёплой, Лилли привыкла, что так друг улыбался лишь ей.
– Тогда тебе вовсе не стоит связываться с ведьмой, – тихо сказала девушка. – Особенная увидит, какой ты есть, и... этого будет достаточно.
Без малейшего всплеска Соль растворился в воде, как обычно не дав Лилли разглядеть стремительное движение. От внезапного открытия ихтиандра бросило в жар, словно он неосторожно угодил в огненную струю, извергаемую лопастями тяжело сопящего парохода. Люди могли разбить твоё сердце, даже обладай ты самыми красивыми ногами на свете, но иногда дарили своё, вовсе не обращая внимания на отсутствие ног. Снова медленно выныривая у борта старенькой лодки, ихтиандр пообещал себе всё-таки добраться до логова ведьмы и выторговать хитрое колдовство, позволяющее сухопутным беднягам дышать под водой. Чтобы показать особенной принцессе великолепие мира, скрытого от человеческих глаз податливо-непреодолимой границей волн.
Буду рада новым подписчикам, вашим лайкам и комментариям. Обращайтесь, если хотите подарить близким сказку или креативно рассказать о себе и своей компании.