Отношение Бетховена к спиртному — особая тема для биографов. Известно, что причиной смерти композитора стал цирроз печени — болезнь, которая обычно является следствием пристрастия к алкоголю. Но случай с Бетховеном — исключение.
К нему мы еще вернемся, а сейчас перенесемся в юность Бетховена, в Бонн, в кабачок Кохов — знаменитый винный погреб, где собиралась местная богема. Захаживал сюда и Бетховен. Но нет никаких свидетельств о том, что он выпивал сверх меры. Между тем, на его глазах спивался отец. Людвиг добился, чтобы родителя не увольняли со службы, а его жалованье отдавали сыну — иначе невозможно было прокормить младших братьев, ведь за них Бетховен отвечал после смерти матери. Иоганн ван Бетховен умер в 52 года, через месяц после того, как Людвиг уехал в Вену учиться у Гайдна. Проблемы с алкоголем были и у бабушки Бетховена по отцовской линии. Она закончила свою жизнь в монастыре, куда ее определил супруг, когда понял, что не может справиться с ее пагубной привычкой. Наверняка Людвиг знал об этой истории, а судьба отца должна была стать для него серьезным предостережением.
Конечно, Бетховен не был ни святошей, ни трезвенником: он, как и все, пил вино и пиво. Но чтобы верно оценить этот факт, напомним: венский водопровод был построен почти полвека спустя после смерти Бетховена. В его время вода была непригодна для питья, и к тому же часто становилась источником инфекций — например, холеры. Поэтому пиво и вино употребляли вместо нее.
Порой Бетховен участвовал в дружеских пирушках. След одной из них есть в его письме. Композитор извиняется перед приятелем, объясняя свое поведение воздействием шампанского. Там же Бетховен замечает: «хмельное во мне вызывает скорее упадок, чем прибавление сил». Других фактов о его злоупотреблении алкоголем нет. Более того, всё говорит о том, что он относился к этой привычке резко отрицательно.
Когда один из его друзей исчез вместе с партиями квартета, которые увез для копирования, Бетховен попросил племянника узнать, не потерял ли он ноты, сделав приписку: «между нами, он сильно пьёт». В другой раз племянник просил прощения у Бетховена за то, что накануне перебрал с выпивкой и обещал, что это не повторится.
А теперь вернемся к началу рассказа. Узнав о страшном диагнозе: цирроз печени, Бетховен сразу понял, что причиной его болезни будут считать алкоголизм. Поэтому он умолял своих знакомых защитить его доброе имя и засвидетельствовать, что он не пьяница. Тем не менее врач, который поставил диагноз, не вникал глубоко в образ жизни композитора. После его смерти медик опубликовал заключение, где указал стандартную причину болезни — злоупотребление спиртным. Этот документ долгое время считали истиной, и он до сих пор кочует по бетховенским биографиям, бросая тень на его репутацию.
Один из последних радостных моментов в жизни Бетховена — подарок, который сделал ему известный издатель. Он прислал композитору настоящие рейнские вина, которые ему рекомендовали доктора. Найти их в Вене было почти невозможно. За 2 дня до смерти Бетховен успел попробовать одну ложечку напитка, прошептав: «Слишком поздно».
На основе научных работ Ларисы Кириллиной, профессора, доктора искусствоведения.