Марсоход Curiosity начал исследование нового региона Марса, который может рассказать больше о том, когда жидкая вода исчезла раз и навсегда с поверхности Красной планеты. Миллиарды лет назад Марс был намного влажнее и, вероятно, теплее, чем сегодня. Как полагают, Curiosity в этом районе сможет найти информацию о прошлом Марса, когда он движется вперед и в конечном итоге пройдет вдоль всего русла долины Гедиз, извилистую, похожую на змею структуру, которая – по крайней мере, из космоса – кажется, была высеченной древней рекой.
Команда марсохода ищет доказательства, подтверждающие, как это русло было прорезано в подстилающей скале. Стороны формации настолько круты, что команда не думает, что канал образовался ветром. Только селевые потоки (потоки воды с грязью) или реки, несущие камни и отложения, могли иметь достаточно энергии, чтобы врезаться в коренную породу. После того как образовалось русло, его завалило валунами и другим мусором. Ученые также хотят узнать, был ли этот материал перенесен селями или сухими лавинами.
С 2014 года Curiosity поднимается к предгорьям горы Шарп, которая находится на высоте 5 километров над дном кратера Гейла. Слои в этой нижней части горы формировались на протяжении миллионов лет на фоне меняющегося марсианского климата, что дало ученым возможность изучить, как со временем менялось присутствие воды и химических ингредиентов, необходимых для жизни.
Например, в нижней части этих предгорий находился слой, богатый глинистыми минералами, где когда-то много воды взаимодействовало с горными породами. Сейчас ровер исследует слой, обогащенный сульфатами — солеными минералами, которые часто образуются при испарении воды. Чтобы полностью изучить русло, потребуются месяцы, и то, что узнают ученые, может пересмотреть сроки формирования горы.
Когда-то осадочные слои нижней части горы Шарп были отложены ветром и водой. Затем эрозия разрушила их, обнажив слои, видимые сегодня. Только после этих длительных процессов, а также после периодов сильной засухи, в течение которых поверхность горы Шарп представляла собой песчаную пустыню, смог образоваться канал Долины Гедиз.
Ученые полагают, что валуны и другие обломки, которые впоследствии заполнили канал, принесены с вершины горы, куда «Кьюриосити» никогда не доберется. Поэтому эти отложения дают команде представление о том, какие виды материала могут там находиться.
«Если канал или куча мусора были принесены рекой, это действительно интересно. Это будет означать, что довольно поздно в истории горы Шарп – после длительного засушливого периода – вода вернулась, и в значительной степени», — сказал научный сотрудник проекта Curiosity Эшвин Васавада из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.
Это объяснение согласуется с одним из самых удивительных открытий, которые Curiosity сделал во время восхождения на гору Шарп: вода, кажется, приходила и уходила поэтапно, а не исчезала постепенно по мере того, как планета становилась суше. Эти циклы можно увидеть в грязевых трещинах; мелкие соленые озера; и прямо под каналом, ниже, катастрофические селевые потоки, которые накапливались, образуя обширный хребет долины Гедиз.
Исследования прошлого года показали, что холмы (останцы) с двух сторон ущелья являются частями одной геологической системы.
В настоящее время приходится работать навигационными камерами, в то время как инженеры пытаются решить проблему, ограничивающую использование одного тепловизора, принадлежащего цветной мачтовой камере или Mastcam.
хххх
За основу публикации взята статья
Геология - наука о строении, составе и истории земной коры, о методах изыскания полезных ископаемых. (Гео = Земля)
Аресология - наука о строении, составе и истории марсиансой коры. (Арес = Марс)
С уважением,
хххх
Как показывает политика Дзена, ни от автора, ни от читателей ничего не зависит. Поэтому призываю просто общаться.
Если вдруг возникнет мысль помочь автору, то вам сюда:
карта YooMoney 4048 4150 2131 6829
Если подпишетесь, то Вы всегда будете в курсе новых публикаций.
Если поделитесь, то совсем будет хорошо.
<<<Предыдущий
Следующий >>>>