- Добрый день, я по объявлению.
Она стояла за порогом - молодая, симпатичная, и достаточно уверенная.
Илья сразу же растерялся и покраснел.
- Ага... Здравствуйте… - Затем он сделал неуверенный пригласительный жест рукой. - Проходите… Значит, всё-таки, по объявлению...
- Да, - деловито кивнула гостья и вошла в квартиру. - А что? Вы ведь Илья? Это вы давали объявление по поводу домработницы?
- Да, да, я давал. А вы, значит, хотите стать хозяйкой в чужом доме одинокого мужчины?
- Ну, у вас же так в объявлении написано. Только я не совсем поняла - вам же нужна домработница, правильно? Или, всё-таки, хозяйка?
- А это разве не одно и то же?
Девушка, усмехнулась. В своей жизни она ещё ни разу не видела таких странных мужчин. Обычно их называют недотёпами.
- А вы как считаете? - спросила она.
Илья пожал плечами и сделал кислое лицо.
- Понятия не имею… - пробормотал он, и добавил: - Если честно, я очень надеялся, что на это объявление вообще никто не клюнет.
- Что значит, не клюнет? – Гостья насторожилась. - Зачем же тогда вы его в интернете выложили?
- Такое было условие... – тяжело вздохнул хозяин, и опять пожал плечами.
- Интересно… - Девушка сделала подозрительное лицо. - Кто это вам такое странное условие поставил?
- Вы тоже заметили, что оно странное? Но... Это долгий разговор...
- Ничего, я послушаю.
- Ну, хорошо... – Илья сделал недовольное лицо, и начал рассказывать. - Мне эту квартиру хотят оставить по наследству, но с условием, что за ним станет приглядывать хозяйка. Мол, квартира большая, мебель очень дорогая, и всё такое. Поэтому в квартире должна быть обязательно женщина. Понимаете?
- Понимаю... – Девушка вдруг усмехнулась. - А вам бы хотелось, чтобы вместо женщины был мужчина. Да?
- Да. То есть - нет, – опомнился Илья. - Я хотел сказать, что я бы мог и сам с этой квартирой управиться. Неужели мне трудно самому порядок навести? Но бабушка, будь ей неладно...
- Покойная бабушка?
- Почему - покойная? Она живая! Недавно она переехали жить к моей маме, а меня оттуда переселили сюда. Но, сказали, что квартиру на меня оформят только в том случае, если у квартиры появится хозяйка.
- Вы хотели сказать - домработница?
- Да не всё ли равно? – нервно воскликнул Илья. - Главное, нужна женщина, которая будет следить за этой квартирой.
- Только за квартирой?
Илья замер, пытаясь понять вопрос. Потом переспросил:
- Что вы сказали?
- Я спросила, я должна будут следить только за квартирой, или за вами тоже?
- А за мной-то зачем? Мне и бабушкиной слежки хватает. Знаете, какая она у меня? Она, прежде чем пустить меня сюда жить, посадила рядом с собой и заставила разместить в интернете это чертово объявление: "Одинокий мужчина ищет хозяйку. Не старше тридцати лет". А мне ведь деваться некуда. Теперь в моей комнате она спит. Вот я и согласился. Но, если честно, я думал, что на объявление это никто не откликнется. А тут вы...
- Значит, вы меня не ждали?
- Не-а.
- И мне нужно сейчас развернуться, и уйти, да? – Девушка недовольно вздохнула, и в голосе её послышалась печальная нотка.
- Как хотите...
- А вы как хотите?
- Я не знаю, как я хочу, - опять нервно воскликнул хозяин. – Я хочу жить один, но как вспомню про бабушку и её условие... Поэтому, наверное, вам лучше остаться...
- И сколько вы мне платить будете?
- Вот, ещё один трудный вопрос... – Илья на секунду задумался. - А сколько вам надо?
- Столько же, сколько в среднем стоят услуги домработниц в вашем городе. Две с половиной тысячи за один выход.
- Сколько? – Илья от удивления чуть не закашлялся. - Вы чего, с ума сошли?!
- А сколько вы хотели? – растерялась девушка.
- Откуда я знаю - сколько я хочу?! Но с такими ценами... Я же с вами разорюсь. Мне же бабушка сказала, что вы должны будете каждый день здесь пыль вытирать. У меня столько денег нет!
- Как - каждый день?! – Теперь уже испугалась девушка. - Я думала, что буду приходить к вам раз в неделю. Вы, что предлагаете мне у вас жить, что ли?
- Ну, типа того, - неуверенно ответил Илья. - Вы же, наверное, не местная? Квартиру снимаете, да? Мне бабушка сказала, что обычно на такое иногородние девушки соглашаются.
- Ну, да, я в вашем городе учусь. Второе образование получаю. И подрабатываю.
- Вот, - кивнул он радостно. - Будете жить у меня бесплатно. Я вам даже стану давать деньги на продукты, и вы будете готовить еду на двоих. И смотреть за квартирой. Так мне бабушка сказала.
- Погодите! Я не поняла! – воскликнула возмущённо девушка. - Вы что, женой, что ли, хотите меня сделать?
- Нет! – замотал он испуганно головой. - Ни в коем случае! Только - хозяйкой. И это... Мне придётся вас бабушке показать.
- Зачем? – опять насторожилась девушка. - Ещё одно её условие?
- Ага. Бабуля говорит, что теперь много аферисток развелось. Вот она и боится.
- А кто у вас бабушка по профессии?
- Заслуженный юрист. И профессор. А мой покойный дедушка - генерал. Вот такая вот у меня была тяжёлая жизнь.
- Почему - тяжёлая? Я смотрю, у вас не квартира, а музей. – Девушка кивнула головой на стены прихожей, и восторженно сказала. - Даже в прихожей такие классные винтажные вещи.
- Вот-вот. – Илья совершенно не разделял её восторга. - Когда я приходил сюда в детстве, мне отводился в комнате всего лишь один угол, с диваном, из которого я мог отлучаться только в туалет. И ещё на кухню, но только когда позовут обедать.
- И почему с вами так поступали?
- А потому что бабушка с дедушкой боялись, что я... - Хозяин тяжело вздохнул. – Просто, я однажды их старинные часы на круглый аквариум с рыбками обменял. С другом я поменялся. Но потом, оказалось, часы стоили бешеных денег. После этого за мной был очень строгий надзор.
- Ничего себе, - заулыбалась девушка. - Я бы вас после такого случая еще и выпорола.
- Меня и выпороли. В общем, с тех пор бабуля мне не доверяет. Хоть уже прошло больше двадцать лет. А чего мы всё ещё стоим в прихожей? – опомнился вдруг хозяин.
- Так вы же меня не приглашаете.
- Потому что я не понял, вы согласны быть хозяйкой, или нет?
- Наверное. Если домработницей. – Она неуверенно пожала плечами. - Но ведь есть ещё и бабушка, которая станет меня проверять.
- А вы, что, боитесь, что не пройдёте проверку?
- Но я же не знаю, кто вашей бабушке больше нужна - домработница, или жена для внука.
- Нет! – строго сказал он. - Мне жена не нужно. А вам?
- Что?
- Вам, надеюсь, муж не нужен?
- Нужен, но не такой, - честно призналась она.
- И это правильно. Тогда пройдёмте на кухню. Пока мы будем пить чай, бабушка подойдёт. Я ей сейчас позвоню.
- А она, что, живёт рядом?
- Ага. Идти всего один квартал. А она у меня очень шустрая. Хоть и старенькая.
На кухне Илья усадил девушку за стол, поставил чайник на плиту, достал из кармана мобильный телефон и набрал номер бабушки.
- Алло, бабуля, - весело заговорил он в трубку, - приходи скорее, тут по объявлению пришли. Ну, которое ты мне диктовала… Да, девушка… Сколько ей лет?
- Тридцать, - подсказала Илье гостья.
- Бабуля, тридцать ей... А это тебе зачем? - Он внимательно посмотрел на девушку, потом опять сказал в телефон: - Ну, красивая... Как зовут?
- Вера меня зовут,- вздохнула девушка.
- Её зовут Верой, - тут же доложил Илья бабушке, и опять посмотрел на девушку. – Бабушка спрашивает вашу фамилию.
- Одуванчикова, - улыбнулась девушка.
Хозяин скорее сказал бабушке фамилию гостьи, потом удивлённо воскликнул:
- И всё? Ты сразу разрешаешь быть ей хозяйкой? Но ты же сказала, что будешь проверять лично и очень строго! Странно, бабуля… Очень странно… Ну, ладно, тогда я скажу ей, что ты проверку прошла...
Илья отключил связь, с подозрением посмотрел на девушку, и спросил:
- Скажите, пожалуйста, Вера, а вы это объявление в интернете нашли сами? Или вам кто-то его посоветовал?
- Мне на это объявление ссылку прислали.
- А кто прислал? Не ваша бабушка, случайно?
- Да, бабуля… - Девушка вдруг тоже насторожилась. – А вы откуда узнали?
- Оттуда… Бабушка моя почему-то очень обрадовалась, когда вашу фамилию услышала. И даже проговорилась, что вы – очень хорошая девушка. Откуда она могла про вас знать?
- Да… - пробормотала Вера, - откуда она могла знать? И бабушка моя... Она меня почти заставила к вам прийти. – Говорит, мне по телефону: "Я уверена, что по этому адресу живут прекрасные люди." А как фамилия вашей бабушки?
- Воронова.
- Сейчас, я посмотрю в её социальных сетях. У меня бабуля хоть и очень в годах, но у неё столько друзей и подписчиков. Я даже ей завидую. – Девушка торопливо включила свой телефон, и стала там что-то искать. – Через пару минут она воскликнула: - Есть! Поздравляю вас, Илья, наши бабушки – очень старые подруги. И когда-то в молодости, давным-давно, они жили в одном дальневосточном военном гарнизоне. Мне кажется, они на счёт нас сговорились. – Она протянула ему свой телефон. - Смотрите, даже есть фото, где они вместе со своими молодыми мужьями – лейтенантами.
Илья долго рассматривал фотографию, затем недовольно вздохнул.
- Значит, они решили нас – того?.. Поженить, да?
- Скорее всего. И поэтому, я, скорее всего, сейчас пойду отсюда. На всякий случай...
- А я? – испуганно спросил хозяин.
- Что – вы?
- Но мне ведь нужна хозяйка!
- Домработница вам нужна, а не хозяйка!
- Да не всё ли равно! Я же в этих словах не разбираюсь! Слушайте, Вера, а может нам их обмануть?
- Что значит - обмануть?
- Да очень просто. Вам же нужна бесплатная квартира? А мне нужна хозяйка, чтобы от меня бабушка отстала. Давайте, мы с вами будем притворяться, что мы не знаем про их заговор. Я вам даже деньги платить за это буду.
- Притворяться? - Вера глупо улыбнулась. - А вы не боитесь, Илья, что мы с вами можем допритворяться до чего-нибудь серьёзного?
- Нет! - сразу понял её намёк Илья. - Можете не волноваться! Мне жена вообще не нужна! Да и вам, такой как я, муж не нужен! Правильно ведь?
- Но ведь я вас пока не знаю, - неуверенно пожала плечами девушка. – А вдруг вы и правда только выглядите странным недотёпой.
- Нет! Я именно такой! Поэтому я и знаю, что меня полюбить невозможно. Так что, можете спокойно перевозить свои вещи, и с завтрашнего дня я вас жду у себя дома. И мы с вами начнём притворяться! А наши бабушки пусть думают что хотят.
- А вдруг, всё-таки, мы допритворяемся?
- Я вам даю честное слово, Вера, вы меня ни за что не полюбите! И я вас тоже! Клянусь!
Илья свою клятву так и не сдержал. И уже примерно через месяц они с Верой допритворялись.