Я с сыном вашим дела вел. А он меня обманул. И не только меня, прошу заметить. Он и банкам должен и мелким организациям. А еще очень нехорошим людям.
- И что вы хотите этим сказать? – спросила Лида, утешая мать, которая не понимала толком, что происходит.
- Я понимаю ваше горе, - гость перекрестился, - но за деньгами к вам все равно придут. Я могу помочь только одним способом. Я выкуплю все долги Стаса, но вам придется эти деньги мне вернуть.
- Цветочки! Берем цветочки! – с улыбкой зазывала Нина Васильевна. – Для девушки любимой, для жены нежной, для подруги верной! Букетики берем! С любовью собранные, на чистой земле выращенные!
- Да что ты лыбу-то давишь? – проворчала торгующая рядом Валька.
- А так люди отзывчивее, берут охотнее!
- По будням хоть разулыбайся, все одно покупателя нет, а в выходные и без улыбки касса набирается! – ворчала Валька.
- А ты попробуй! – посоветовала Нина Васильевна. – Предложи медик свой с улыбкой. Вот и посмотрим.
Валька кривилась минуты три, но соорудила какое-то подобие улыбки:
- Мед! Натуральный мед! Хороший, вкусный, полезный и питательный! – прокричала она.
- Ой, а можно мне медку? – сразу подошел мужчина лет сорока. – Мне баночку гречишного, а еще липового!
- Пожалуйста! – Валя передала мед и получила деньги, не меняя выражение лица.
- А я говорила, - рассмеялась Нина Васильевна, - с улыбкой торговля всегда веселее идет!
- Да ну, к черту! – улыбка сползла с лица Вали. – Чуть челюсть не вывихнула с той улыбки. Я на окладе, а мед продукт, что не портится. И так распродам.
- Дело твое, - усмехнулась Нина Васильевна. – Цветочки! Покупаем цветочки!
- Нет, Васильевна, вот ты мне объясни, с чего ты радуешься всегда? Сама говорила, кредит висит, денег нет, в съемной однушке вдвоем с дочкой. Тут в пору волком выть!
- А если я тут буду смурная стоять, так и цветы не продам, и проблемы никуда не денутся. А цветы товар такой, сегодня радость, завтра мусор. А я их с подружкой сама выращиваю.
- Етить - колотить! – воскликнула Валька. – Да чтоб у меня в шестьдесят пять годов столько сил было, сколько у тебя, так я в сорок себя так не чувствую!
- Валюша, а когда деваться некуда и помирать рано, так и силы найдутся и улыбка появится!
- А можно букетик? – спросил подошедший парень.
- Конечно, мой хороший! Выбирай! Какой тебе глянется?
- А они нормальные? – он указал на цветы.
- Лучше любых магазинных! Там химией сохраняют, а мои еще утром в теплицах сидели! Ты понюхай! Самый натуральный аромат!
Он отдал деньги и принюхался к букету.
- Ой! – вырвалось у парня, и он расплылся в улыбке.
- А я что говорю! – Нина Васильевна улыбнулась еще шире, чем раньше. – Чистейший аромат!
- Вот я и расторговалась на сегодня, - сказала Нина Васильевна, складывая табуреточку, - пойду новую партию на завтра готовить!
- Бывай, не кашляй! – напутствовала Валька, а сама задумалась. – Может на самом деле с улыбкой? Авось премией наградят?
***
Пробираясь через толпу снующих покупателей, Нина Васильевна остолбенела:
- Господи, - прошептала она, - как же это возможно?
Высмотрела в толпе молодого мужчину, который ей показался копией сына. Только сына она похоронила десять лет назад.
- Божечки! – будто разряд тока пронзил ее от пяток до макушки. – Стасик!
Она со всех ног припустила за молодым мужчиной. А тот уже свернул в мясной ряд.
Не было бы там так много народа, она бы точно его нагнала. И, несмотря на больные ноги и преклонный возраст.
Но в мясном ряду всегда много народу, а когда Нина Васильевна выбралась из толчеи, даже похожего силуэта не усматривалось.
- Господи! Господи! – причитала она, уставшей походкой ковыляя домой.
Благо квартиру они с дочкой снимали недалеко.
- Лидочка! Доченька! Я его видела! – чуть не упав в объятья дочери, плакала Нина Васильевна.
- Кого, мамочка? Кого ты видела?
- Стасика! Стасика я видела. На рынке!
- Мамочка, ты же не хуже меня знаешь, что нет его, - Лида усадила маму на диван и начала измерять давление.
С такой истерики придется лекарства пить.
- Доченька, да знаю я, - плакала Нина Васильевна, - но мы ж пустой гроб хоронили. А вдруг он все-таки выжил?
***
Это и у самой Лиды первое время после похорон брата была идея фикс. Тело не нашли, заключение о смерти подписывали, основываясь на домыслах и косвенных уликах. А возможности, что Стас живой, следствию были неинтересны.
- Показания местных жителей, - важно говорил капитан Орешкин, - позволили установить картину происшествия.
Гражданин купил в магазине три бутылки водки и направился на реку придаваться алкоголизму. А там, известный всем местным, омут.
А ваш брат и сын знать о нем не мог. Вот и поплатился. Тем более, в этом омуте за лето до пятнадцати человек тонет, сколько знаков на берегу не ставь!
А там, на берегу, и вещи его, и документы, и три пустые бутылки! Какие вам еще нужны мероприятия? Водолазов у нас в деревне нет! Хотите, заказывайте за свой счет из области.
Легко сказать, заказывайте! Не успели на кладбище в яму опустить пустой гроб, к Нине Васильевне и Лиде пришел в гости один неприятный товарищ:
- Зовут меня, Константин Болтов. Я с сыном вашим дела вел. А он меня обманул. И не только меня, прошу заметить. Долгов у него, простите, как у ду***ка фантиков. Он и банкам должен и мелким организациям. А еще очень нехорошим людям.
- И что вы хотите этим сказать? – спросила Лида, утешая мать, которая не понимала толком, что происходит.
- Я понимаю ваше горе, - гость перекрестился, - но за деньгами к вам все равно придут. Я могу помочь только одним способом. Я выкуплю все долги Стаса, но вам придется эти деньги мне вернуть.
- А нам, какая разница, вам возвращать или всем по списку? – спросила Лида зло.
- Я проценты назначать не буду. А срока дам три года.
***
Чтобы Константин Болтов скрылся из поля зрения, деньги пришлось собирать чуть ли не всем миром. У Стаса оказались очень внушительные долги.
Пришлось продать квартиру Нины Васильевны. Квартиру Лиды, которую она только купила, тоже пришлось продать.
Даже участок с сараем в деревне пришлось отдать хоть за сколько-нибудь. Но и этого было мало. Лида взяла огромный кредит на сорок лет, а Нина Васильевна позанимала у всех знакомых и друзей.
И десять лет мать и дочь расплачивались по счетам Стаса. Но как тяжело не было, с этим более-менее смирились. А вот пустой гроб, нет-нет, да и наводил на мысли, что Стасик мог выжить.
- Может он память потерял? Может, его в рабство продали? Может он в лесу прячется?
И не только такие предположения делала Нина Васильевна. Порой до абсурда доходила. Сердце матери не могло принять боль потери. И с самой потерей смириться не могла.
Что говорить, если она, да и сама Лида, первый год после похорон в каждой похожей фигуре прохожего на улице, видела Стаса?
Вроде отпустило, немного притупилось, и вот опять!
***
- Лидочка, не могла я ошибиться, - Нина Васильевна вцепился в руку дочери, - точно тебе говорю, он это был!
- Ну, кто он, мама?
- Да, Стасик! Сыночек мой! Я глаза закрываю и как тебя его вижу!
- Мамочка, десять лет прошло. Даже если бы он живой был, так объявился бы. Или весточку передал.
- А может, боится до сих пор? Сидит в норке и носа не кажет?
- Мамочка, милая моя! Успокойся! Ты обозналась. Помнишь, сколько раз мы с тобой его в разных людях видели? А сколько раз извиняться приходилось? А тот человек похож просто.
- Ой, не знаю, Лидочка, - Нина Васильевна отпустила руку дочери, - у меня сердце не на месте. Уверена я, что в этот раз не могла обознаться.
- И такое было, мамочка, - Лида заставила маму выпить лекарство, - ложись и отдыхай. Тебе пару дней дома побыть нужно. Успокоиться. Я позвоню тете Свете, пусть она сама за цветами присмотрит.
- Может ты и права, - проговорила Нина Васильевна, засыпая, - столько лет прошло. Ох, Стасик, мой Стасик…
***
Маму Лида успокоила, осталось успокоиться самой. А не приходило спокойствие.
«Мама, хоть уже и пожилая, но чтобы так обознаться спустя такой срок, - сомнения поселились в душе. – Тот человек должен быть очень похож на Стаса, чтобы мама разволновалась. А чем черт не шутит? А вдруг?»
Лида не стала ничего говорить матери, а сама решила прогуляться по рынку и повсматриваться в лица прохожих. Все равно работает рядом, а через рынок раз десять за день пробегает.
***
Увидели они друг друга одновременно, только Лида среагировала быстрее. Даже то, что Стас был моложе, не спасло его от того, что Лида загнала его в угол за павильоны и там отходить сумкой с продуктами.
- Ты че, совсем ненормальная? – взвыл Стас, вжимаясь в угол.
Она смотрела на брата дикими глазами. Вот буквально месяц назад она оградку на могилке красила, а тут вот оно, нарисовалось.
- Да уж, - пыхтя говорила она, - адекватной меня назвать сложно!
- Ты меня чуть не убила своей кошелкой!
- Если тебе интересно, ты и так мертв! Ско***на!
- Ну, как видишь, не совсем, - он позволил себе робкую улыбку.
- А мы сейчас это исправим, - Лида подобрала с земли кирпич.
- Э! – прикрикнул Стас. – Камешек положи, где лежал!
- Действительно, - Лида выкинула кирпич, - я тебя сейчас голыми руками рвать буду! Ты бы знал, сколько мы с матерью вытерпели! Как ты вообще додумался вернуться? Это же она тебя видела?
- Ну, меня, - кивнул Стас, - я ж не знал, что она на рынке торгует.
- А что нам оставалось делать? Долги нам твои по наследству перешли. Вот по сей день отрабатываем!
- Десять лет? – удивился Стас.
- А ты сумму не помнишь, которую должен был? Нам твой приятель Костя, когда назвал, я думала у меня у самой сердце встанет!
Стас покраснел:
- Я не думал, что он к вам придет…
- Это хорошо, что он один пришел. Все твои долги выкупил и нам счет выставил.
- Там оспорить можно было… - проговорил он. - А что ж ты сам не оспорил? Сбежал! Так еще и покойничком прикинулся!
- Там такие люди были, у них не оспоришь.
- А ты нам с мамой предоставил возможность с ними разговаривать! Герой!
- Лида, я все верну, - сказал Стас тихо. – Я заработал за границей. И тут сейчас бизнес открываю. Надежный.
- Вернешь? – Лида оскалилась. – Вот спасибо! А десять лет жизни ты мне тоже вернешь? Я тогда только квартиру купила. Замуж собралась. А когда мой Дима узнал, какой долг на нас матерью повесили, бежал так, что косы назад! Знаешь, Стасик, у меня навязчивое желание сдать тебя тем, у кого Костя твой долги выкупал. Может, они поговорить захотят?
- Лидка, не надо! – Стас упал на колени и пополз к сестре. – Пожалуйста! Я все-все деньги верну! Честно! И квартиры куплю и машины!
- Стасик-Стасик, таракашка ты мелкая! – она погладила его по голове. – Ты как, легально или в подполье.
- Легально, - ответил он, уткнувшись носом в живот сестре, - только я теперь Слава.
- Ду***к ты, - она усмехнулась. – Пошли к маме!
- Лидочка, - сказал он, поднимаясь с колен, - у меня на самом деле есть деньги. Я оплачу и долги, и вам жизнь нормальную устрою! Честно!
- Эх, Стасик, не все долги можно деньгами оплатить.
- Лидочка, прости меня!
- Бог простит, - ответила она и за руку, чтобы не сбежал, повела домой.
Не каждый долг деньгами отдается
Соавтор: Захаренко Виталий