Святой Алексий жил на рубеже IV-го и V-го столетий.
Родился он в семье знатных и весьма состоятельных римлян – сенатора Евфимиана и его жены Аглаиды, и потому с детских лет не ведал ни в чем никакой нужды.
Однако еще в ранней юности стал задумываться Алексий о суетных и быстропроходящих радостях мира и, стремясь к вещам более возвышенным и стабильным, ища наслаждений не земных, а духовных, он, в конце концов, покинул свой дом, оставив родных накануне собственной свадьбы.
На торговом судне приплыл он в Эдессу – был в древности такой город на территории нынешней Турции. В те времена он считался одной из известнейших центров христианского мира, потому что в его главном соборе хранилась величайшая христианская реликвия – Нерукотворный Образ Спасителя, запечатленный на плате, которым Сын Божий некогда отер Свое Лицо.
Целых семнадцать лет прожил в Эдессе благочестивый подвижник.
Поселившись при храме, он собирал на паперти милостыню. Однако деньги эти не оставлял он себе. Все пожертвованное ему прихожанами раздавал Алексий нищим и немощным, а сам питался притом лишь одной водой да хлебом.
За такой беспримерный подвиг, за душевную щедрость и милосердие к ближним, Господь одарил Своего служителя дарами чудесной молитвы и исцеления страждущих. А однажды ночью церковному пономарю явилась во сне Богородица и, указав Перстом Своим на нищего Алексия, поведала, что это не простой человек - это человек Божий, во многом Творцу угодивший и отмеченный Его дарами.
После этого случая прихожане стали воздавать Алексию почести, как святому.
Кроткий праведник устрашился такого всенародного почитания. Его чистая душа не могла стерпеть всеобщего к нему благоволения, и потому он поспешил поскорее покинуть Эдессу, жители которой оказывали ему такую великую честь.
Проскитавшись долгое время по разным землям, Алексий Промышлением Божиим вновь оказался в родных краях.
Никем неузнанный поселился он в родительском доме, где прожил, не раскрывая себя, еще 17 лет, терпя насмешки от слуг.
Все это время он так и питался водой да хлебом, решительно отказываясь от вкусной и сытной пищи, присылаемой ему с хозяйского стола.
Так жил он до своего преставления.
Во время кончины преподобного Алексия в местном храме произошло чудо.
На Божественной Литургии в тот день присутствовали знатные римляне: император Гонорий и папа Иннокентий Первый.
Внезапно от находившегося во Святая Святых Престола послышался Могучий Голос, возвещающий о том, что в доме сенатора Евфимиана много лет живет великий праведник, молитвы которого Господь всегда слушает.
Собравшиеся в церкви люди сразу же поняли, о ком идет речь. Все хорошо знали боголюбивого нищего человека, жившего в доме названного вельможи, и потому всем стало ясно, что Голос указывал на Алексия.
Все поспешили в дом сенатора. Однако в живых Алексия они уже не застали: подвижник почил, сжимая в руке написанное им прощальное письмо, в котором слезно просил прощения у своих родителей и невесты, рассказывая им о своей жизни всю правду.
От честного его тела с того дня стали подаваться немощным многочисленные исцеления: немые начинали разговаривать, слепые прозревали, а душевнобольные избавлялись от мучающих их демонов.
Нетленные мощи преподобного Алексия, человека Божиего, и сегодня покоятся в Риме, в церкви святого Вонифатия. В России частицы мощей этого праведника есть в храме Вознесения Господня за Серпуховскими воротами в Москве и в Свято-Троицкой Александро-Невской Лавре в Санкт-Петербурге. Есть они в Самаре, в церкви святителя Спиридона Тримифунтского и в храме Святых Новомучеников Российских в городе Апатиты Мурманской области.
О ЧЕМ ПРОСЯТ ВЕРУЮЩИЕ ЭТОГО СВЯТОГО?
На Руси преподобного Алексия, человека Божиего, почитали уже в Х-м столетии, когда христианство только-только еще распространялось на нашей земле.
Особенно много храмов возведено было в его честь в царствование государя Алексея Михайловича (Тишайшего) – отца Петра I, небесным покровителем которого этот святой являлся.
Издревле русские люди считали, что этот подвижник изгоняет из души человека страх перед жизненными испытаниями, которые непременно присутствуют в судьбе каждого человека. Если же нет никакой возможности исправить ситуацию к лучшему, то святой Алексий помогает человеку с кротостью принять Божие о нем произволение и смириться со своим положением.
Этого Божиего угодника всегда чтили, как покровителя нищих, бездомных и притесняемых. Верующие с давних пор молились ему об избавлении от денежных затруднений и проблем, связанных с нерадивостью обличенных властью чиновников.
А еще бытовало в старину в народе поверье, что в день святого Алексия целебной становится вода в весенних ручьях. Это оттого, что подвижнику при жизни много пришлось путешествовать по водным просторам. Наши предки верили, что даже если просто смотреть в этот день на бегущие сквозь тающие снега ручьи и слушать, как журчит в них вода, то уже от одного этого просветляется взор у человека и обостряется его слух. И люди старались омыться этой водой, говоря, что в ней заключено «весеннее здоровье». Так пишет историк Олег Платонов в своей книге «Русский народ. Вера и обычаи».