– Явились, не запылились! – подытожила Алинина свекровь, увидев супругов на пороге квартиры. – Кстати, тут наша бывшая соседка решила свою комнату продать! Если сможете ипотеку взять, то купили бы и мне глаза в моей комнате не мозолили! Вам все равно дороже жилье сейчас никак не потянуть, а то угол хоть свой будет.
– Предлагаю пожить в комнате у мамы, раз такое дело, – сказал Алине ее муж.
– Женя, неужели нет других вариантов?
– Сейчас и так денег мало, а съезжать нужно, как видишь, срочно, – Евгений повел рукой в сторону их съемного жилья.
Молодые люди недавно поженились, но Алина не питала иллюзий по поводу отношения к ней свекрови.
Мария Федоровна еще при знакомстве смерила потенциальную невестку оценивающим взглядом и прямолинейно спросила:
– Что ж ты такая молодая замуж собралась?
Алина растерялась и не знала, что ответить, а Мария Федоровна продолжала:
– Квартиры у тебя, как я знаю, нет. Где же вы, молодые, жить собираетесь?
– Пока недолго у тебя поживем, накопим денег, а потом на съемное жилье переберемся, – спокойно отвечал матери Евгений.
– Понятно. Ты-то, сын, я знаю, работаешь. А вот невеста твоя?
– Переведусь на заочное и тоже буду работать, – пообещала Алина.
– А твои родители с жильем вам помочь не могут?
– Они в другом городе живут. Я – поздний ребенок, родители уже пенсионеры, так что могу только на себя рассчитывать.
– Раз решили самостоятельно жить, то нужно будет постараться. Я вас двоих содержать не могу, и так сына всю жизнь одна растила. У меня вот есть мои любимые нахлебники, – Мария Федоровна кивнула в сторону маленькой беспородной собачки и кота. – Больше не потяну.
– Мам, все будет хорошо. Мы у тебя надолго не задержимся, – успокаивал Марию Федоровну сын.
Вскоре молодые люди поженились и переехали к матери Евгения, поселившись в ее комнате. Вторая комната коммунальной квартиры, где они жили, была закрыта, а в третьей проживала женщина неопределенного возраста, постоянно пропадавшая на работе.
Алина, сдержав свое обещание, перевелась на заочную форму обучения и спешно принялась искать работу.
Находиться в одном помещении со свекровью было тяжело: Мария Федоровна не упускала возможности, чтобы поворчать на невестку.
Алина старалась, как могла, но постоянно наталкивалась на холодный недовольный взгляд свекрови и ее поджатые губы.
«Кто ж тебя так готовить учил? А почему полы не помыла? Разве сложно было с моей Найдой погулять? Видишь же, что ей тяжело меня дожидаться?» – только и слышала Алина день за днем.
Домашние любимцы свекрови так и вовсе невольно стали персональным кошмаром Алины.
Старенькая собака Найда оставляла за собой лужи, сколько бы раз за день с ней не гуляли. Алина вынуждена была постоянно убирать за ней.
Кошка же отличалась диким и непредсказуемым поведением. Однажды Алина, приготовив на завтрак оладушки и оставив их прикрытыми на столе, забыла закрыть дверь кухни.
Разбойница-кошка забралась на стол и съела изрядную часть выпечки, разбросав все остальное и разбив тарелку.
Мария Федоровна долго ругала Алину:
«Ты что, специально мою Мусечку отравить захотела? Иди вон, убирай за ней теперь! Мало того что глаза тут мне мозолишь, так еще и моих малышей обижаешь! Когда уже вы съедете?»
К счастью, вскоре Алина смогла выйти на работу и с радостью задерживалась там дольше всех остальных сотрудников. Еще через месяц молодые супруги смогли, наконец, накопить денег, чтобы снять скромную квартирку на первом этаже.
Алину и Женю не смутило даже требующее ремонта состояние жилья.
«Зато будем тут жить, как захотим! А обои сами поклеим!» – рассуждали они, перевозя свои вещи от Марии Федоровны.
И вот уже молодые люди с энтузиазмом выбирали новые обои. Когда снимали старые, то с удивлением заметили вверху и на их отошедших стыках небольшие черные точки.
«Наверное, тут летом много мух сидело», – предположил Женя, глядя на эти странные следы на стенах.
Когда обои были поклеены, супруги наконец-то смогли насладиться совместным просмотром фильма, правда, даже не досмотрев его, уснули.
Крепкий сон Алины был прерван самым неожиданным образом: она чуть не подскочила от чувствительного щипка. Задрав рубашку, увидела красную точку на боку.
«Обо что я тут ночью могла уколоться?» – рассеянно размышляла Алина.
Проведя рукой по простыне и не нащупав ничего острого, она снова легла спать. Но уже через четверть часа, засыпая, внезапно снова ощутила укол в бок.
Подскочив, она включила прикроватную лампу и направила ее свет на простыню…
– Женя, проснись! У нас тут какие-то жуки в кровати! – испуганно говорила Алина, тормоша крепко спящего мужа.
– М? – не сразу проснувшийся Женя сначала не понял, что от него хочет жена.
– Смотри, что это? Я уже дважды чувствовала, что они меня кусают!
– Раз бегают по постели и кусаются, значит, клопы.
– Ужас! Что же делать? Завтра же надо будет вызвать тех, кто их травит. Я тут не могу спать!
Остаток ночи они коротали, сидя за кухонным столом. Разговор с хозяйкой квартиры ничем не помог:
«Первый раз слышу о клопах! Все было хорошо, когда сдавала! Но так и быть, могу небольшую скидку сделать на следующий месяц, если вызовете специалистов, чтобы вытравили».
Поняв, что нужно справляться своими силами, супруги вызвали дезинсекторов.
«Вытравим и сможем нормально тут жить», – утешал Алину Женя.
Но, к сожалению, вскоре после всех манипуляций клопы снова оказались в супружеской постели.
Снова были вызваны специалисты по уничтожению насекомых, один из которых сразу предложил осмотреть подвал. Именно там были обнаружены многочисленные скопления насекомых.
«Чтобы вам от них избавиться, нужно весь подвал протравить. Это дорого. Но без этого все будет бесполезно», – пояснил работник.
Расстроенные супруги приняли решение съезжать. При этом пришлось оставить в злополучной квартире почти все свои вещи, включая шубу Алины. Слишком уж было страшно перевезти с собой нежеланных соседей.
Так как весь семейный бюджет был потрачен, то молодым ничего не оставалось, как снова вернуться к Марии Федоровне.
– Явились, не запылились! – подытожила Алинина свекровь, увидев супругов на пороге квартиры. – Кстати, тут наша бывшая соседка решила свою комнату продать! Если сможете ипотеку взять, то купили бы и мне глаза в моей комнате не мозолили! Вам все равно дороже жилье сейчас никак не потянуть, а то угол хоть свой будет.
– Отличная идея, мама! – обрадовался Евгений и принялся узнавать, что потребуется для сделки.
Алина восприняла эту новость без энтузиазма: «Хотела уехать подальше от ворчливой свекрови жить, а теперь, если купим эту комнату, она всегда под боком будет!»
Впрочем, Алина понимала, что свекровь права: чем скитаться по съемным квартирам, лучше платить за свою комнату.
Вскоре супруги стали владельцами соседней с Марией Федоровной комнаты. Кухню и санузлы по-прежнему приходилось делить с хозяйкой и еще одной квартиранткой.
Пару месяцев спустя Алина стала замечать, что здоровье ее свекрови быстро ухудшается. Она все тяжелее ходила и часто жаловалась на давление и сердце.
Выгул собачки и уход за ней полностью лег на Алину, которая к тому времени стала работать удаленно из дома.
– Снова плохо себя чувствуете? А к врачу записались? – спрашивала свекровь Алина.
– Чувствую себя плохо. А к врачам не пойду! Нечего мне там делать! Иди, не мозоль глаза, – неизменно отвечала та.
Однажды свекрови стало совсем уж плохо, и Алина вызвала скорую. Одно из предупреждений врача заставило Алину обратиться к Евгению, когда тот вернулся вечером с работы.
– Врачи сказали твоей маме, что она очень рискует. С таким давлением опасно ничего не делать. Убеди ее обратиться в поликлинику!
– Ты же знаешь мою маму! Если она сказала, что не пойдет, то не пойдет.
Конечно, Евгений попытался убедить маму, но, как он и ожидал, она ответила ему отказом.
Месяц спустя скорая госпитализировала Марию Федоровну в очень плохом состоянии.
«Сама виновата! Я работаю и не буду бегать к ней», – заявил Евгений, узнав, к чему привело упрямство его матери.
«Какая бы она вредная не была, а стоит ей помочь», – решила Алина и стала ежедневно навещать свекровь в больнице, как только ей разрешили врачи.
Слабая, похудевшая и сникшая Мария Федоровна впервые не смотрела на невестку с пренебрежением и ехидной усмешкой.
Уходя, Алина каждый раз слышала от свекрови произнесенные с надеждой слова:
– А ты завтра придешь?
– Конечно, приду, – неизменно утешала ее Алина. – А в выходные и Женя обещал заехать. Сейчас у него очень много работы просто.
Через некоторое время Марию Федоровну выписали, и она, ослабевшая и непривычно тихая, вернулась домой.
Первый месяц Алина готовила ей еду и взяла на себя все заботы, связанные с кошкой и собачкой свекрови.
Мария Федоровна тихо, но искренне ежедневно благодарила невестку.
Однажды Алина, вышедшая утром на кухню, застала там свекровь, которая варила кашу.
– Я тут сама справлюсь. Варю кашу себе и тебе тоже, – произнесла Мария Федоровна.
Глядя на удивление невестки, она добавила:
– Иди отдохни пока, не мозоль глаза!
«Почти поправилась!» – обрадованно отметила про себя Алина, услышав в тоне свекрови знакомые сварливые нотки.