Шарлотка, которую Роза Абрамовна подала к чаю, была вполне обыкновенна, однако все присутствующие выразили полный восторг. Семён же был просто-напросто голоден, поэтому проглотил свой кусок, не заметив, как. Насколько он успел понять, Сарочка к мучному тоже была неравнодушна. Об этом говорили объёмы её фигуры и воодушевление, с которым она поглощала шарлотку.
- А я ещё рыбники умею печь и пирожки с мясом, - рекламировала себя она.
Семён почувствовал, как во рту набегает слюна. От сытного пирога с мясом он бы сейчас не отказался!
- А теперь – танцы! – не отставала Роза Абрамовна. – Сёма, таки хватит кушать, приглашай даму на танец!
Она включила старый магнитофон с заранее подобранной для праздника кассетой. К такому сюрпризу Семён не готовился. Сарочка облизала пальцы после шарлотки и сказала:
- Сейчас до ванной, и я готова!
Сердце ушло у Семёна в пятки. На танцы прилюдно вдвоём с Сарочкой он не подписывался! Гостья вернулась слишком быстро, так что он даже не успел обдумать отступные.
- Ну, - подъехала к нему Сарочка, - спляшем?
Делать было нечего, пришлось брать её руки в свои и изображать некое подобие танца. Чувствовал себя Семён при этом полным идиотом. Он был счастлив, когда музыка закончилась, и радостно плюхнулся на диван.
Мучения его окончились, однако, нескоро. Потом была новая пытка в виде медленного танца, совместный просмотр семейных фотоальбомов… Сарочка вела себя вполне непринуждённо, хохотала громче всех и без перерыва таскала из вазочки шоколадные конфеты.
Когда отбыло семейство тёти Риммы, Семён вздохнул. Но главное «удовольствие» ещё ждало его впереди. Мама послала его провожать оставшихся гостей «до трамвая», причём, как специально, их с Сарочкой выпроводили из дома первыми, а тётя Клара с Мартой Борисовной якобы замешкались в прихожей.
Семён догадывался, что женщины напоследок решили пошушукаться и обсудить свой шикарный план по организации театрального вечера.
«Ну ничего, у меня тоже есть свои соображения», - мысленно парировал Семён, предвкушая, как он пригласит на оперу Жанну.
***
Жанна, вопреки его ожиданиям, почему-то в восторг от предложения пойти в театр не пришла. Нет, она, конечно, согласилась, но не выразила восхищения ни самой идеей, ни даже билетами на дорогие места в партере.
- В субботу встречаемся в шесть возле театра, - уточнил Семён.
Всю неделю он был сильно занят работой, внеплановыми занятиями с учениками и репетиторством. С Жанной увидеться так и не удалось, что, конечно, расстраивало. Но Семён тешил себя надеждами на субботний вечер. Он уже предвкушал, как поведёт девушку в театральный буфет и купит ей там любое пирожное, какое она только захочет! Или бутерброд с колбасой. Да что там, с красной рыбой!
Семён не понаслышке знал о ценнике в театральных буфетах. Как правило, он никогда там себе ничего не покупал, потому что мама предусмотрительно собирала ему с собой бутерброды и даже всовывала бутылку воды. Но сейчас, ради любимой девушки, он был готов на всё, даже на бутерброд с красной рыбой за пятьсот рублей!
В шесть часов ровно Семён стоял возле театра и нетерпеливо переминался с ноги на ногу от холода и волнения. Погода с утра была противной: дул холодный ветер, временами начинал моросить дождь. И вдруг… нет, это ему показалось!
Семён отвернулся, борясь с наваждением. Показалось. Или…
- Ну что ты, Сёма, прячешься, будто не рад меня видеть!
Чьи-то крепкие объятия обескуражили, а знакомый зычный голос рассеял все сомнения.
Перед ним стояла Сарочка во всей своей красе.
- Сара? Я… э-э-э… а ты как?
- Ну как, как! На метро, как все!
И она громко расхохоталась. Семён стоял ни жив, ни мёртв. Вот-вот должна была появиться Жанна, а тут… дело начинало пахнуть жареным.
- А… а как ты узнала… ведь я не говорил…
- Сёма, так твоя мама меня сразу ввела в курс дела! Она предупредила, что Марта Борисовна передала тебе билеты в театр на двоих. Для нас с тобой. Ну, и сказала, что ты сам вряд ли решишься меня пригласить… поэтому мы с тобой тут встретились как бы случайно, понимаешь? Ну, таки проведём вечер, сидя на соседних креслах… заодно и пообщаемся… понял теперь?
Куда уж было понятнее. На глазах Семёна рушилась вся его личная жизнь, которую он с таким усердием пытался выстроить! И тут… нежданно зазвонил мобильный…
Семён отошёл в сторону и посмотрел на экран телефона: звонила Жанна.
- Алло! Алло! Жанночка, здравствуй… я… а как…
Он изменился в лице.
- Хорошо, я понял… но, быть может… хорошо… до свидания.
Понуро Семён засунул телефон в карман.
- Однако, что случилось? Что-нибудь серьёзное?
- Я… видишь ли, Сара, буду честен с тобой. Сегодня я пригласил в театр совсем другую девушку.
Сарочка выжидательно смотрела на него.
- Я специально не позвонил тебе и не сказал про билеты. Хотел пойти с другой девушкой. Но она… только что мне отказала.
- Отказала вообще или пойти в театр?
- Не знаю. В театр она пойти не сможет… и это я узнаю за час до начала оперы!
Сарочка весело фыркнула:
- Подумаешь! Не пропадать же билетам! Места в партере, ты что, Сёма! Давай бегом пошли в театр! Девушка твоя сто раз ещё передумает, а билеты такие упускать нельзя. Семён был шокирован:
- Ты что же… Сара, ты не обиделась? Ведь я должен был пригласить тебя!
Сарочка хохотнула:
- Обиделась? Ещё чего! Я же всё про тебя, Сёма, знаю: твоя мама доложила. Есть у тебя студентка, от которой ты потерял голову. Ну, и мама твоя задумала нас с тобой свести. А я что, я только за. Ведь сам знаешь, приличного мужчину найти сейчас сложно. А ты, как-никак, знакомый, из хорошей семьи. Что нам в прятки-то играть? Партия подходящая. Как говорится, надо брать быка за рога!
Семён предпринял попытку к бегству:
- Знаешь, и хорошо, что всё вот так выяснилось. Теперь ты поймёшь, почему я не готов позвать тебя на свидание. Пойду я, пожалуй… прости, что-то совсем не хочется идти в театр…
- Куда-а? – Сарочка развернула его командирской хваткой. – Ну-ка не дури, Сёма, и пошли слушать «Кармен». Только дураки отказываются от билетов в партере. Пошли-пошли. Развеешься, придёшь в себя.
С тем, что в обществе такой спутницы ему удастся развеяться, Семён готов был поспорить. Но отступать было некуда: Сарочка вцепилась в его плечо железной хваткой.