- Прости Мари, но мне сейчас совсем не хочется рассказывать о нем. - Твердо сказала Элла, стараясь, скрыть нотки грусти, которые все еще таились в душе.
- Как это не хочется! Сестра, я с нетерпением ждала твоего возвращения, а ты даже не желаешь поделиться со мной яркими мгновениями проведенными с маркизом. Ведь они же и вправду были? - Надув губки спросила Мари.
"Ах, знала бы ты сестра как прекрасно я провела время". - Хотелось вдруг сказать Элле, но вот только разговор с тетей никак не давал ей покоя и вся прелесть проведенного дня с Нейтом тут же потускнела на фоне того, что девушке сказала графиня.
Но ничего не поделаешь. Отвечать все равно придется иначе Мари так просто не отстанет от нее, что бывало уже не в первый раз и Элла прекрасно знала об этом.
- Я замечательно провела этот день сестра! - Сказала Элла лишь половину правды, о разговоре с тетей она решила промолчать. А еще она надеялась, что Мари не заподозрит что-то неладное по ее настроению.
Минуту поразмыслив над словами сестры Мари вдруг радостно улыбнулась.
- Ну и славно! Скажи, он наверное точно будет на банкете? Ну конечно придет, по-другому просто не может быть. И графиня непременно выразит свое благословение вам. Не сомневайся в этом! Я же вижу как она относится к тебе. - Быстро протараторила Мари вставая с кровати. Расправив руки она весело закружилась по комнате.
- Сестра! Не говори ерунды! Такое просто невозможно! - Дрогнувшим голосом сказала Элла этим останавливая Мари от дальнейшего веселья.
Она наконец-то заметила хмурый вид сестры и тут же присела рядом.
- Вижу, что-то точно случилось между тобой и тетушкой! Я видела как она разозлилась после того, когда ты не сразу ответила на реплику модистки. Должно быть вы поругались? Скажи мне честно Элла, если миссис Блэквуд чем-то расстроила тебя то я...
- Тетя тут не при чем! Просто я волнуюсь насчет предстоящего вечера. Мне на нем еще музицировать предстоит. - Быстро сказала Элла этим перебив сестру на полуслове.
- Ах! Ну тогда ладно! - Облегченно вздохнув проговорила Мари и как ни в чем не бывало принялась обсуждать наряды, которые они наденут на банкет.
Всю ночь после насыщенного дня Элла ворочалась из стороны в сторону и никак не могла уснуть. Разные мысли начиная с хороших и заканчивая плохими все лезли ей в голову. Хорошо, что хоть Мари окрылённая радостью и предвкушением от предстоящего банкета быстро уснула не задавая больше никаких вопросов касающихся маркиза.
А Элла все думала и думала как скажет ему о том, что больше не будет встречаться с ним. Девушка уже было решила в своей прекрасной голове, что и вовсе не пойдет на встречу, но вот только интерес и жажда услышать новые истории подталкивал ее идти. Еще Нейт обещал научить мисс Бингли катанию на лошади, чего Элла просто не могла пропустить.
"Хорошо я встречусь с ним в последний раз и запомню это незабываемое свидание навсегда". - Уже на рассвете прошептала себе девушка забываясь наконец крепким сном.
- Элли, Элли! Ну же просыпайся, а иначе проспишь свое свидание с маркизом. - Возбужденно где-то издалека кричала Мари на ухо сестре при этом не забывая трясти ее. Но не спавшая пол ночи Элла продолжала спать.
Наконец после длительных попыток Мари разбудить ее Элла с большой неохотой открыла глаза.
- Думаю, сегодня твоя очередь готовить завтрак и накрывать на стол! - Прошептала она до сих пор видно находясь в сонном состоянии.
- Какой завтрак Элли! Мы же в усадьбе Блэквуд Хаус! Неужели ты забыла?
Потирая заспанные глаза Элла тут же вскочила на ноги.
- Как в усадьбе? Сколько уже времени? - Бросаясь одеваться спросила она.
- Почти полдень! Ты так крепко спала, что мне пришлось прибегнуть к небольшим усилиям, чтобы разбудить тебя. Но не переживай, думаю, ты еще успеешь на свидание с маркизом. Это даже хорошо - заставлять милорда ждать. Если ты запала ему в душу, то он ни в коем случае не уйдёт. - С задумчивой улыбкой на лице ответила Мария.
Элла наконец облачившись в более менее подходящие платье с укором в глазах посмотрела на сестру.
- Я уже говорила тебе, что это вовсе не свидание! Мне просто интересно с ним общаться вот и все. - Сказала она стараясь этим в первую очередь убедить только себя.
- Ну да, конечно! - В ответ бросила Мари оглядывая весьма безвкусный наряд сестры. - Уж не в этом ли ты собралась туда идти?
Еще раз оглядев себя в зеркале Элла лишь пожала плечами.
- А что ни так с моим платьем? Мы всего лишь немного покатаемся верхом на лошадях и я думаю, что оно отлично для этого подойдёт.
Конечно же Элла мало верила в это, но к сожалению у нее просто не имелось в гардеробе подобающей одежды для езды. В последний раз она сидела на лошади в далеком детстве. И то животное сложно было назвать настоящим жеребцом. Это была всего лишь пони, которую однажды ей подарил отец на день рождение. Потом девушка выросла, а пони не за что было содержать и с большим сожалением ей пришлось продать ее.
Замечая грустный блеск в глазах сестры Мария вдруг выдвинула из гардероба ящик со своей одеждой. Она минуту что-то там искала, а потом радуясь находке вынула очень красивую амазонку и должно быть не менее дорогую.
- Вот примерь это! Она должна тебе подойти. - Уверенно сказала она вручая удивленной Элле вещь.
- Откуда она у тебя! - Разглядывая одеяние спросила Элла.
- Помнишь, я одно время гостила у Кэмеронов? Так вот ее мне отдала Лиззи сказав, что ей эта амазонка стала мала, а мне в самую пору. И замечая осуждение в глазах сестры беспечно добавила: - как-то раз мы катались верхом и мне пришлось одеть ее.
Элле такой ответ пришелся по душе и она больше не стала вдаваться в подробности как у Мари оказалась эта вещь.
Элизабет Кэмерон - была лучшей подругой обеих сестер. Поместье этой леди принадлежащей к аристократическим корням находилось недалеко от дома мистера Бингли и девочки еще будучи детьми часто играя вместе до самого поздна задерживались там. Казалось бы, что может связывать богатую леди Кэмерон с бедными сестрами Бингли, но на удивление они смогли подружиться и найти общий язык и их такая дружба со временем совсем не угасала как хотелось бы родителям Элизабет, а наоборот крепла еще больше. Мисс Кэмерон всегда по-доброму относилась к своим подругам и время от времени дарила им различные наряды со своего гардероба, которые уже утратили блеск моды, или стали ей малы. Гордая Элла очень редко брала у Лиззи платья ведь девушка совсем не хотела казаться нищенкой в глазах подруги и пользоваться ее добротой, зато Мария наоборот с большой радостью принимала подношения порой даже не говоря спасибо за дары.
Вот и сейчас Элла будь она в другой ситуации не за что бы ни взяла эту амазонку так искусно сшитую из дорогой оленьей кожи, но вот только выхода у нее не было совсем.
"Ничего, это всего лишь на один день, а дальше... дальше я обязательно порву всякое общение с ним". - Решила девушка без лишних слов облачаясь в амазонку. Поверх такой красоты, что теперь была на ней Элла одела все тот же уродливый плащ скрывая прекрасное лицо под капюшоном.
- Я уже с нетерпением жду новых рассказов о добродетели маркиза и в этот раз желаю услышать подробный ответ. - Беспечно крикнула Мари как только Элла вышла из комнаты.
Натаниэль вот уже как пару часов находился у озера. Он то ходил вдоль берега, то останавливался смотря на свое отражение видневшееся в воде, то снова ходил нервно заламывая руки за спину. Два красивых чистокровных жеребца привязанные к дереву стояли рядом греясь на солнышке и попивая воду. Картина была немыслимо завораживающей и Нейт на какое-то время отвлекшись от грустных мыслей залюбовался ей. Но вскоре думы о девушке снова завладели им. "Неужели она не придет. Неужели все, что я делаю всего лишь пустая трата времени". - Размышлял маркиз совсем не понимая почему его это так тревожит. Ведь возле него всегда крутилось так много прекрасных дам среди которых можно было выбрать любую, чтобы жениться на ней. Да кто угодно из них несомненно побежал бы за ним стоило лишь только поманить, но вот только Натаниэлю не нужен был кто-то, он хотел видеть рядом с собой только Эллу. А она и не думала появляться, что сильно расстраивало его.
Вздохнув полной грудью лесного воздуха маркиз в последний раз оглядел озеро, а затем с кислым видом направился к лошадям для того, чтобы взобраться на одну из них, а вторую удерживая за поводья повести за собой. Натаниэль принял не простое решение вернуться домой, но вот только он не успел этого сделать так как вдруг в поле его зрения появилась та, которую он с нетерпением ждал.
- Простите мое запоздание маркиз! Тетушка немного задержала меня. - Сказала Элла решив чуть-чуть соврать. Говорить о том, что она поздно проснулась потому что не спала вовсе думая о нем, ей не хотелось, но Натаниэль совсем не обратил внимания на слова девушки. Он был очарован ее мелодичным голосом, который мгновенно проник в самый потаённый уголок его души.
- Ничего страшного! - Воскликнул маркиз. - Я сам только недавно пришел.
Стараясь скрасить такое неловкое приветствие Натаниэль опять очень близко подошел к Элле. Затем, как и в прошлый раз нежно взял ее руку в свою для того, чтобы губами коснуться трепетной кожи, по которой тут же побежали мурашки от его прикосновения. В этот раз Элла не отдернула руку. Она напротив дольше обычного задержала ее в руке Натаниэля, что конечно же пришлось ему по душе.
- Что же мисс Бингли, давайте для начала я покажу вам как надо сидеть в седле. - Произнес маркиз через минуту приходя в себя. Отойдя от девушки он вернулся к лошадям, где ласково почесал загривок белоснежному Ангелу предназначенному для мисс Бингли.
Еле опомнившись после его такого незабываемого прикосновения Элла наконец обратила свое внимание на великолепных лошадей. После нежного касания она все никак не могла прийти в себя. В мыслях то и дело возникали романтичные картинки главной из которых было то, что интересно с ней будет если маркиз вдруг решится поцеловать ее прямо в губы. "Нет, этого не должно случиться"! - Твердо сказала себе Элла выдергивая себя из плена настойчивых мыслей, которым совсем не место таиться в ее голове.
- Спасибо, но это не к чему! Я прекрасно знаю как следует сидеть на лошади. - Снимая плащ гордо ответила Элла.
У Натаниэля внезапно пропал дар речи. То, что предстало перед его глазами выглядело не передать словами как восхитительно. Конечно маркиз вот уже несколько дней как мечтал увидеть сидевшую мисс Бингли на белоснежном Ангеле, но даже представить себе не мог как его поразит такая картина. Элла была великолепна в роскошной амазонке сшитой из оленьей кожи, которая как влитая сидела на ней подчеркивая утонченную девичью фигуру.
- Ну тогда покажите мне то на что вы способны мисс! - Переведя дыхание хрипло произнес маркиз. И Элла показала. Не без его помощи конечно она грациозно с гордой осанкой взобралась на лошадь и с обольстительной улыбкой взглянула на него. А Натаниэль так и замер на месте. Он и вовсе не мог оторвать свой взгляд от лица необыкновенной девушки так уверенно восседавшей на лошади словно она была рождена для этого.
- Что теперь? - Заинтересовано спросила Элла такими словами возвращая его на землю. К Ангелу мисс Бингли тут же прониклась симпатией и лошадь чувствуя непревзойденный темперамент Эллы тоже разделила это чувство. Она смиренно стояла и ждала дальнейших указаний от Натаниэля.
- Теперь обхватите ее ногами и не тяните за узду, чтобы ненароком не спугнуть ее. - Обходя с боку восседавшую на лошади мисс Бингли произнес маркиз.
Элла непременно повиновалась указанию Натаниэля и с безупречностью сделала все именно так как он просил.
- Так, а теперь слегка оттолкнитесь вперед этим говоря, чтобы лошадь сделала шаг и начала движение. - Сказал маркиз подходя к своему мерину, который при виде хозяина довольно заржал. С усмешкой на лице он мгновенно забрался на него. Дождавшись, когда лошадь Эллы двинется с места он направил коня следом.
- Не думала я, что это будет так легко! - Промолвила Элла наслаждаясь непринужденной прогулкой на лошади.
- Элла, вы словно созданы для езды! Управлять лошадью у вас получается с непревзойдённой ловкостью. - Обронил комплимент Натаниэль вызывая при этом красноту на лице девушки.
Довольная своими успехами Элла немного усилила нажим и Ангел, взбрыкнув, поскакал чуть быстрее. Натаниэль старался не отставать от девушки в душе гордясь тем, что у нее прекрасно получалось держаться в седле, что не скажешь о многих титулованных особах, которых он знал. Так они и катались пока небо не затянуло тучами и ни начал моросить дождь.
Благодарю всех за чтение! Как вам глава? Поделитесь своим мнением в комментариях. С удовольствием отвечу.)))
Ссылка на следующую главу здесь:👇