Иногда истина озадачивает
Сбывались самые страшные сказки, прочитанные землянами в детстве. Перед ними стояла огромная фигура, охваченная чёрно-багровым пламенем. Демон в рогатой короне с багровыми крыльями, шелестевшими за его спиной. Могучие руки держали истекающих пламенем змей, у его ног ползли голые, похожие на белых червей, безглазые люди, визжащие и скулящие.
Вперёд вышел Пётр, светящийся белым с золотом светом, в его руках вращались бело-синие диски, похожие на щиты.
– Я хочу знать, кого смогли связать заклинаниями джэглы? Назовись! – он говорил тихо, но голос его внезапно загремел, и все поёжились от властного приказа.
Призванный захохотал, изо рта вырвались кольца чёрного дыма.
– Меня призвали не джэглы, а местная жизнь. Я из первых, ты же видишь! Уйди или подчинись, ты здесь чужой.
– Я не уйду. Я паладин этого мира!
– Лжёшь! – рявкнул демон. – Верховный паладин этого мира умер, распятый этой слякотью!
Пётр нахмурился.
– Они не забыли его страданий и его подвига.
Горящий захохотал и показал пальцем на людей с бессмысленными лицами, ползающих у его ног.
– Это ты про них? Эти не забыли?!
– Хватит придуриваться! То, что тебе предоставили информацию, не даёт права использовать её без наказания. Меня от твоих иллюзий тошнит! – воскликнул Пётр.
– Мы боролись с иллюзиями? – удивился Гай. – Не похоже. Петр! Вспомни, как мы теряли энергию!
– Гай, ты не понял. Внешний вид Призванного – это иллюзия! Она скрывает, ты сам знаешь кого, – Бэк угрюмо усмехнулся.
Гай присмотрелся и крикнул:
– Ну, всё! Надоели эти прятки. Пётр, ты что, не видишь, кто он?
– Что?!
Призванный шарахнул в его сторону заклятьем немоты, оно приняло форму серой тучи, но бароны отмели и это заклятье.
– Не расслабляйся! – закричал потрясённому Петру Гай. – Он проверяет нас. Он с самого начала не хотел убивать!
Бэк плёл сложное заклятье, теряя последние силы и пытаясь разрушить иллюзии, потом просипел брату:
– Гай, те, кто атаковал нас, материальны. Это не иллюзия. Готовься к худшему.
Призванный протянул к ним руки. Багровые крылья стали огромными. Защитники внезапно почувствовали, что жизнь вытекает из них. Гор успел поставить щит, и закачался, из ушей и носа потекла кровь. Земляне ожидали, что в ответ и по демону нанесут удар, но маги хрипели, но не нападали. Все замерли в потрясении, когда услышали, как Пётр закричал:
– Очнись! Тебя отравили! Тебя обманули!
Один из щитов паладина вылетел вперёд и встал на пути струящегося жгута дымящейся крови от защитников к фигуре демона. Из-за фигуры Призванного появился немолодой и грузный мужчина, который зло оскалился, увидев щит.
– Смотрите! Это же Чернов! Бывший майор! Вот падла! – хрипло вскрикнул один из полицейских:
Вышедший держал в руках зеркало, светящееся красным светом.
– Не ожидали?! – заорал мужчина и дико захохотал. – Ничего! Вы у меня теперь попляшете! Я вам всё припомню, суки! Кто достоин, кто не достоин служить! Вы у меня запомните, кто достоин! Видели, что у меня есть?!
– Зеркало – это «Ловец душ» из мира Чаолт, – сообщил Бэк, магам, потом закричал Призванному. – Что же это ты так опустился, что связался с ворами?
– Я догадывался, но не знал, что они зайдут так далеко, – угрюмо возразил Призванный, потом посмотрел на беснующегося Чернова и захохотал. – Видите его?! Посмотрите на этого мерзавца! Этот – мой слуга!
– Я не слуга! – завизжал майор.
Пётр, который следил за любыми изменениями в поведении псевдодемона, заметил, как тот сделал конвульсивное движение, как будто пытался растянуть тесный галстук, который душил его. Этот Призванный презирал человека с зеркалом и ненавидел его за то, что тот связал его «Ловцом душ». Пётр задумался. Просто так это зеркало не удастся разрушить – погибнет и маг, которого зеркало сковало. Если бы Призванный сошёл с линий силы, тогда можно было ему помочь.
Несмотря на то, что был день, внезапно потемнело, а солнце стало почти чёрным, на землю опять полился кровавый дождь. Призванный ударил своими плетьми-змеями, те исторгнули чёрное пламя, но они не смогли пробить щит, поставленный Петром.
– Они джэглы! – опять закричал Пётр. – Очнись, Страж!
Земляне переглянулись, они тоже заметили несвободу этого крылатого, полыхающего огнём, и уж кому, как не землянам понимать, что значит быть связанными цепью обстоятельств. Свет сочувствия заструился от них, ведь их паладин назвал этого псевдодемона Стражем. Призванный потёр глаза и с изумлением сделал шаг назад, а седой полицейский неожиданно закричал:
– Да послушай, землю! Ты, тупой, с крыльями!
Кровавый туман, стал подниматься с земли и заклубился вокруг багровой фигуры. Бывший майор, размахивая зеркалом, закричал:
– Убей их! Убей! Я приказываю!
– Ты?! Мне?! – зарычал Призванный и сделал несколько шагов вперёд, змеи-плети в его руках истекали каплями огня.
– Смотрите, – прошептал Пётр братьям. – Призванный пытается покинуть место силы, чтобы освободиться.
В это время пленённый маг ударил облаком, клубящимся змеевидными молниями, по цепи защитников. Оба брата, поняв, что удар скользящий, переглянулись. Пётр был прав. Страж не хотел им вреда, но был связан. Братья поставили щит-поглощение. Земляне, сообразив, что теперь их жизнь зависит от жизни Гая и Бэка, качали каждый, как мог, свою силу магам. Пётр ломал голову, как помочь пленённому Стражу Земли освободиться.
Майор, размахивая зеркалом, надрывался:
– Дави! Дави их!
Помог Ант, который схватив какую-то конечность, лежащую под ногами, кинул её в сторону человека, завопив:
– Да заткнись ты!
Рефлекторно тот прикрылся зеркалом, и металлическая конечность влетела в зеркало. Бэк и Гай мгновенно вслед за этим нанесли удар по зеркалу, то брызнуло осколками и вспыхнуло. Пламя охватило бывшего майора, и вскоре на его месте оказалась воронка из оплавленной земли, которая стала заполняться зловонной жижей.
– Эй, мужик! – опять закричал седой полицейский. – Мы разобрались с гнидой! Ты, это... Приходи в себя!
Фигура Призванного стала размываться. Пётр шарахнул по нему вторым щитом, сбивая его с линии лея, которая подпитывала того. На их глазах Страж потерял вид великана, однако, потянул у лежащих с бессмысленными лицами людей жизнь, по земле побежали зелёные волнистые линии. Гай повернулся к шурину:
– Пётр! Призови его память, он забыл, кто он.
Паладин, крылья которого засветились, резко изменил свой цвет и стал золотистым, покачал головой.
– Не надо! Он чист. Он просто воин, который что-то хочет защитить.
– Он не просто воин, а Страж Земли! – угрюмо возразил Бэк.
Тучи, раздираемые молниями, заклубились вокруг Стража, тот пророкотал:
– Моё существование непрочно и неконкретно, но они создали силу, которая меня связала. Я их наказал, так как они замахнулись на свободу этого мира! – и змеи в его руках сожгли тех, кто пресмыкался у его ног. – Теперь, когда я свободен, и моя сущность очистилась, я прошу тебя соратник и родич! Ты ведь вернёшься в Сайрин. Помоги моему ребёнку, он в опасности!
– Скажи как? Кто ему угрожает? – просипел Пётр, выпуская из рук необыкновенно красивую сферу, похожую на мыльный пузырь, переливающийся красками, которая наползала на истерзанную магическими ударами землю.
Небо, к изумлению землян, стало голубеть, а солнце прияло привычный вид. Некоторые из них с облегчением перевели дух, они поняли, что теперь можно было и расслабится, да и смотреть было интересно, как с поверхности земли испаряются части насекомых и других тварей. Те, кто был постарше, сочувствовали красному Стражу, ведь тот просил защитить его ребёнка.
Пётр опять попросил:
– Не можешь, хоть намекни, кто угрожает ребенку.
Страж прорычал:
– Не могу! Не знаю кто! Знай, что угроза не здесь, а в Сайрин. Спаси моего ребёнка! На нём тяжесть ответа на мольбу.
Его фигура рассыпалась мириадами красных бабочек, которые взлетели в небо, раздался стонущий звук, и защитники попадали на землю. Через какое-то время все пришли в себя и со стонами стали подниматься.
Пётр осматривал поле боя, потом хрипло попросил землян:
– Мужики, никто ничего не должен знать! Вам не только не поверят, но и в дурдом упекут. Нам пора домой, искать концы, и срочно, раз Призванный просил. Он-то точно знал, откуда мы!
Гор, покраснев спросил:
– Нельзя получше всё убрать? Ведь припрутся всякие уфологи и прочие.
– Ну, всё! – Гай повернулся землянам. – Господа бароны, прикройте землян, а ты, паладин, прекрати хлопать ушами и ускорь процессы регенерации этой земли.
– Разве сферы мало? – возмутился Пётр. – Нельзя быстрее! Гор не понимает, но ты-то…
– А трупы этих чудовищ? Ты их на память землянам оставил?
– Не дёргай меня! Не всё сразу.
Седой полицейский тронул рукой Бэка:
– Слушай, а постарше никого нет? Вдруг они сделают что-то не так?
– Мы и по вашим меркам не сопляки, а на них не обращай внимания, – Бэк захохотал. – Сейчас они вдвоём всё сделают. Не беспокойся, всё восстановят. Они волнуются, потому что нам действительно надо спешить. Уйдём чистенько, только ваших баронов прихватим с собой.
– Что же это вы нас обираете? – полицейский горько нахмурился. – Разве не знаешь, что у нас здесь гнид хватает?!
Бэк остро взглянул на хмурого полицейского:
– Иначе нельзя. Ваши бароны такое пережили, что захотят попробовать ещё, а здесь нельзя. Земля избрала путь развития без магии. Что им здесь делать? Успокойся, им там плохо не будет! Поверь.
Полицейский кивнул, и бароны, взявшись за руки, прикрыли всех участников битвы светящимся куполом защиты от силы трансформирующей магии герцогов. С рук Петра и Гая летели зелёные молнии, уничтожая трупы людей и чудовищ. Поверженные деревья рассыпались в прах.
Бэк вышел вперёд и воскликнул:
– Нирайгарс! – и на месте истерзанного леса с невероятной скоростью стали расти молодые деревья, стволы которых толстели на глазах.
Седой полицейский перевёл дыхание, он не верил своим глазам, потому что местность вскоре приобретала почти тот же вид, который имела до боя, разве деревья были помощнее, потому что росли, используя разрушенных магами чудовищ в качестве удобрений. Прошло несколько минут, и всё стало прежним… Почти.
Гор улыбнулся бывшим друзьям-байкерам.
– Мужики, покедова! Мы первые.
Земные бароны подошли к нему. Гай бросил на землю транспортную пластину. Гор помахал всем рукой и, взяв за руки ближайших новобранцев, вошёл в зелёный веер света, ударившего в небо. Ант, поцеловав на прощание свою бабку, влез в микроавтобус и въехал в веер вслед за баронами. Бэк и Гай подошли к Петру, который опять был похож на юношу-студента.
– Защищайте свой Мир! В следующий раз мы можем не успеть. – Пётр кивнул землянам.
Маги подняли руки в прощальном жесте и исчезли в зелёном луче, вслед за ними исчез транспортёр. Земляне растерянно осматривали пустошь. Опять было лето, и даже чирикали, какие-то воробьи.
В приёмном зале башни Службы защиты было тесно от встречающих. Двадцать пять новых баронов взволнованно осматривались. Здесь была ночь, и за окном сияли три яркие луны, увидев которые, бывшие земляне испытали странное чувство, как будто видят сон. Они подошли к окну и обнаружили, где-то очень далеко внизу сияли огни невероятных, похожих на крылья бабочек зданий. Бароны взволновано переглянулись и встали поближе друг к другу.
Прошло немного времени, и в центре зала появился высокий красивый мужчина в фиолетово-серебристой форме. Бароны нервно оглянулись на сопровождающих их магов. Гай успокаивающе кивнул им. Мужчина в форме приветливо улыбнулся прибывшим:
– Приветствую, новобранцы! Все вы имеете гены моего народа, и вы вернулись в свой родной мир. Я герцог Серж-о-Тон, ваш начальник.
– Э-э, а можно узнать, что такое ОРПС? – спросил бывший дальнобойщик.
– Отдел по раскрытия преступлений силы. Вас очистят и проводят в школу ОРПС. Давно у нас не было такого количества земных баронов! Вас проводит маркиза Май, – он повернулся к братьям, – А вы, трое, ко мне для доклада.
Продолжение следует...
Предыдущая глава:
Подборка со всеми главами: