— Я очень вас люблю, родные мои, — чуть дрогнувшим голосом продолжала Ольга, — не хочу, чтобы ссоры разрушили нашу семью. Давайте жить в мире, дружно, честно и открыто разговаривать обо всём наболевшем. Только так мы и сможем преодолеть все трудности, понимаете?
Софья Михайловна горестно кивнула и вытерла глаза мокрым от слёз платком.
— Да, доченька, ты права... Что же я наделала? Виталий, прости старуху, сгоряча много бранного сказала.
— Да брось, мать, чего там, — пробурчал тот с облегчением и даже слегка ехидно улыбнулся, — я тоже хватил лишку через край.
Ольга радостно заключила их обоих в крепкие объятия.
— Вот и ладушки, всё у нас будет хорошо, — с тёплой улыбкой сказала она, — заживём одной дружной семьёй, как встарь...
Однако беды в этой семье ещё не закончились. После примирения прошла лишь неделя, как вновь пришлось столкнуться с новыми испытаниями.
— Ой, Господи, как же хочется есть! — завопила Софья Михайловна, укутанная в платок и старый ватник.
В квартире царил жуткий холод — вот уже две недели не работало отопление. Ольга кусала губы и сокрушённо качала головой, подгребая ноги под старое шерстяное одеяло.
— Ничего не поделаешь, мам, — виновато отвечала она, — пока не заплатим за коммунальные услуги, тепла нам не видать.
— Но как же это? — стонала старушка, — мы совсем окочуримся от холода!
— Мамуля, не переживай, потерпим немного, я обещаю, — утешала её Ольга, а сама куталась в свитер, — Виталик вот поработает после праздников, денежки принесёт — и сразу всё оплатим.
— Да с чего ему работать-то? — горестно всплеснула руками Софья Михайловна, — вот и эти праздники прошли... Смотри, а денег-то и не осталось!
Она показала на холодильник, в котором виднелись лишь пачка масла, банка солёных огурцов и пара картофелин.
— Ох, мамочка, всё будет хорошо, вот увидишь, — с надеждой в голосе заверила дочь, — как только Виталик подработку себе найдёт...
— Найдёт ли? — уныло вздохнула старушка.
В эту минуту в кухню вошёл сам Виталий, держа в руках пухлый конверт.
— Вот, получилось немного деньжат заработать, — с улыбкой объявил он, роняя конверт на стол.
— Слава тебе Господи! — просияла Ольга, сжимая руки мужа, — наконец-то у нас будет тепло и вкусная еда! Дай я сейчас же оплачу счета!
Она бережно вытащила из конверта пачку потрёпанных купюр и, пересчитав, застыла с распахнутым ртом:
— Здесь... Здесь почти ничего нет.
— В смысле? — не понял Виталий, свесив брови.
Ольга огорчённо помотала головой и показала ему деньги:
— Но этого так мало... На еду и коммуналку даже близко не хватит!
Виталий смущённо потёр затылок и принялся оправдываться:
— Ну я... Только ведь недавно подработку эту нашёл, — виновато промямлил Виталий, — там аванс маленький пока, больше не дали...
— Боже мой, да как же мы жить будем?! — всполошилась Ольга, роняя голову на руки, — денег ни на что не хватит, совсем потонем в долгах!
— Не кричи так, дочка, — вмешалась Софья Михайловна, кутаясь в платок, — небось у соседей слышно. Стыдобушка какая...
— А что мне ещё остаётся? — крикнула Ольга, сверкая заплаканными глазами, — нам с тобой тепла не видать, мамочка! Холодом да голодом сидеть, вот и весь сказ!
— Так ты, Виталий, чёрт бы тебя побрал, найди уже нормальную работу! — сгоряча вскричала старушка, замахиваясь платком, — или мы все тут помрём из-за твоей бездеятельности? Смотри на нас-кожа да кости, дрожим все от холода проклятого!
— Да не ори ты, мать! — рявкнул Виталий, вскакивая из-за стола, — думаешь, легко работу найти сейчас? Тем более, достойно оплачиваемую? Так, хоть на эту грёбаную подработку смог выбиться, копейки какие-то да приношу!
— И что с этих копеек? — взвизгнула Софья Михайловна, — это всё, что можешь для своей семьи сделать? Ей-богу, столько сил положить, чтобы нас сгубить?
— Да пошла ты! — заорал зять, сгребая со стола деньги, — держи свои чёртовы гроши, их всё равно никто не ценит!
Он запустил конвертом в старушку, та испуганно вскрикнула и съёжилась в комок. Ольга ахнула и заслонила её собой:
— Виталик! Как ты можешь? Это же моя мама!
— Всё, хватит с меня! — продолжал кричать он, потирая ладони, — сидите тут и ждите, раз так всё плохо! А я пошёл, пока совсем с ума не сошёл!
Виталий развернулся и почти бегом бросился в прихожую. Ольга ринулась за ним, на ходу натягивая пальто:
— Виталик, постой! Остановись, не делай глупостей!
Но он уже хлопнул дверью, оглушительно громко. Ольга безнадёжно съёжилась у двери, беспомощно озираясь по сторонам. Софья Михайловна, сжавшись в комочек, тихо подвывала в углу.
— Что же делать, мамочка? — шептала измученная Ольга, — куда нам теперь податься, как жить дальше?..
Старушка только качала головой, не находя сил даже на ответ. Ольга горько всхлипнула и прислонилась к стенке...
На некоторое время в доме воцарилась гнетущая тишина. Ольга сидела на полу возле входной двери, обхватив колени руками. Софья Михайловна кутала своё дрожащее тело в платок и шаль. Спустя время раздался тихий скрип, и в тёмной прихожей возникла сгорбленная фигура Виталия. Он бочком пробрался мимо жёны, не глядя на неё, и тяжело опустился на стул в кухне.
— Прости меня... — едва слышно пробормотал он, уронив голову на руки.
Ольга вскочила и кинулась к нему, обхватив руками и прижимаясь щекой к спине.
— Виталик, родной, слава Богу, ты вернулся! — со слезами шептала она, — я уж думала, совсем мы погибли...
— Виталий Петрович, сынок, — заговорила Софья Михайловна, подползая к ним, — прости ты старуху грешную, я ведь сама не своя была. Наговорила всякого лишнего, в сердцах...
— Да что вы, что вы, — он покачал головой и крепко сжал руку Ольги, — это я во всём виноват, это из-за меня наша семья рушится. Не могу вас прокормить, обогреть... Я плохой муж и зять.
— Не смей так говорить! — со слезами возразила Ольга, — ты самый лучший муж на свете! Просто сейчас у нас трудное время, вот и всё. Мы преодолеем всё вместе, обязательно!
— Она права, Виталий, — кивнула Софья Михайловна, — не вали всё в одну кучу. Пришли трудности – так что ж, не первый раз. Вместе мы сила, мы выстоим. Но только нужно навек позабыть ссоры и вражду между нами.
Они обнялись втроём, и каждый из них чувствовал, как с души ссыпается тяжкий груз напряжения и конфликтов. Ссоры были забыты, уступив место светлому пониманию и прочным семейным узам.
— Вот так-то лучше, — шмыгая носом, проговорила старушка, — мы народ терпеливый, сильный духом... Выдержим всё!
Вдруг её осенило, и она хлопнула себя по лбу:
— Ой, да что это я? У меня же есть выход, точно говорю!
Они сели в автобус и приехали на участок, где когда-то стоял дом Софьи Михайловны.
Там росла одинокая берёзка, возле которой был участок земли, где не росла трава.
— Вот это место, точно говорю! Виталя, ковырни корягой!
Софья Михайловна поспешно подхватила с земли старый платок, судорожно схватила его за один уголок и яростно затрясла. Из складок посыпались мелкие монеты и много купюр.
— Вот, вот они! — радостно воскликнула старушка, — Я припрятала их на чёрный день, совсем забыла! Хи-хи, старая стала, извините...
— Мамочка, да как же так? — ахнула Ольга, — ты что ж молчала всё это время?
— Да прямо из рук валилось, — усмехнулся Виталий, качая головой, — сколько же мы сил убили, ссорясь из-за пустяков!
— Ну вот, вот оно! — захлопала в ладоши Софья Михайловна, — теперь мы на эти деньги будем жить.
— Ох, какая я радость большая! — просияла Софья Михайловна, продолжая трясти платок, из которого посыпались новые, аккуратно сложенные 5-ти тысячные купюры, — вот видите, а я-то уж решила, что конец настал!
— Мамуля, да откуда же у тебя такие сбережения? — недоумевала Ольга, вкладывая деньги в кучку на столе.
— А как же, доченька? — хитро усмехнулась старушка, — это я маленько от пенсии да от продажи вещичек откладывала, по чуть-чуть...
— То есть ты копила эти деньги на чёрный день? — поразился Виталий.
— Ну а как же иначе? — пожала плечами Софья Михайловна, — старики мы немощные, вдруг крайность какая приключится? Вот и пригодилось наконец!
Она снова затрясла платком, вытряхивая все новые купюры. Виталий ахнул и принялся пересчитывать их:
— Да здесь, никак, целых пятьсот тысяч рублей, если не больше! Ты что, мать, молчала всё это время?
— А толку было говорить? — вздохнула Софья Михайловна, — я ведь видела, как вам туго приходится, какие тяготы на плечах несёте. Да и сил моих старушечьих уже ни на что не хватало, вот и берегла эти крохи до самого крайнего случая...
— Да пошла ты старая, жадная карга! – крикнул Виталий, — когда нам было плохо ты сидела и ждала, зная, что мы мёрзнем и можем заболеть.
Он забрал деньги, оплатил все счета и ушёл, закрыв за собой дверь…
Почти все деньги, что Виталий зарабатывал, он отдавал на лечение своего двоюродного брата, который страдал от редкого заболевания…. Недавно брат умер, и деньги стали больше ему не нужны.
Виталий сделал всё, что мог… Но предательство тёщи он прощать не собирался…
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка ;)