Редкая бирюза, восхитительный аметист, классический бриллиант ― драгоценная коллекция не перестает радовать своим природным совершенством. Но драгоценная ли она? Или полудрагоценная? И как определить благородство камней, которые хранятся в вашей шкатулке, или тех, что давно записаны в список желаний? Если вас смущает ювелирная терминология, а уверенности в ценности любимых кристаллов нет, прочитайте наш материал. Статья расскажет о том, что из себя представляют природные камни, чем они отличаются от синтетических, и по каким свойствам их оценивают ювелиры.
Натуральные камни в украшениях
Натуральные камни ― это природные минералы, на рождение которых никак не влиял человек и технологические процессы. Они выращены самой природой в естественных условиях, а используются в самых разных сферах ― от ювелирной промышленности до архитектуры. Такие самородки ― часть древней человеческой истории и культуры, а восхищаться ими, кажется, можно вечно, разгадывая загадки этого мира, вглядываясь в затейливые узоры прекрасных созданий.
Главные физические свойства натуральных кристаллов ― это вес, плотность, твердость, оптические характеристики. По этим показателям определяют стоимость драгоценных и полудрагоценных камней.
Эзотерики утверждают, что самоцветы обладают мистическими, даже лечебными свойствами, поэтому часто натуральные камешки носят в качестве талисманов.
Натуральным противопоставляют:
- синтетические минералы, выращенные человеком искусственно ― они чуть менее ценны, хотя по свойствам практически не уступают натуральным;
- имитации, подделки из пластика, стекла, керамики и других дешевых материалов.
Природные же кристаллы бывают ювелирными и поделочными.
Ювелирные и поделочные камни
Чтобы создать ювелирное украшение, мастера используют те драгоценные и полудрагоценные камни, которые имеют красивую окраску, блеск, однородность цвета, чистоту, высокую твердость.Такие самоцветы долго не теряют своих первоначальных качеств, почти не изнашиваются. Все они подвергаются огранке или обработке в виде кабошонов. Ценность ювелирных вставок определяют не только этими свойствами, еще ценится редкость, размер и индивидуальные особенности самоцвета.
К ювелирным минералам относятся алмаз, рубин, изумруд, сапфир, александрит, жемчуг, шпинель, опал, жадеит, танзанит, аквамарин, циркон, топаз и т.д. Геммологи любят порядок и классификации, поэтому камни они разделяют на 4 вида (порядка) в зависимости от их ценности.
Поделочные образцы имеют красивый цвет и уникальный рисунок. Они в разы дешевле ювелирных, а применяют их в производстве декоративных вещей, предметов обихода (например, ступки, солонки, шкатулки), для облицовки зданий, дизайна интерьера.
Поделочными считаются яшма, гранит, мрамор, алебастр, обсидиан, некоторые виды кварца и оникса, окаменелое дерево и другие камни.
Что такое драгоценный камень и чем он отличается от полудрагоценного
Юридически в России драгоценными камнями считаются:
- природные алмазы;
- изумруды;
- рубины;
- сапфиры;
- александриты;
- природный жемчуг ― естественный и обработанный.
Сюда же законодательство относит уникальные янтарные образования.
Вот, пожалуй, и все «счастливчики», зачисленные в список закона РФ «О драгоценных металлах и драгоценных камнях». Но как быть с остальными?
Другие, не менее известные и красивые, минералы формально ― полудрагоценные. Но все это лишь юридические тонкости. У профессионалов более широкий взгляд на ценность камней ― ее определяют по красоте, редкости, долговечности. Если точнее, то:
- красота минерала заложена в его цвете, чистоте, блеске, игре света;
- редкость зависит от распространенности в природе ― если камень тяжело добывать или сложно отыскать, то его цена повышается;
- долговечность самоцвета заключена в его плотности, твердости, спайности.
Эти качества и их сочетание влияют на стоимость драгоценной вставки. Поэтому, если вы встретите редкую благородную шпинель, которая окажется дороже распространенного алмаза, не удивляйтесь, а поинтересуйтесь ее свойствами.
Вернемся к формальностям? Что такое полудрагоценные камни, известно только на просторах бывшего Советского Союза. Раньше к ним относились самоцветы, которые уступали по характеристикам своим более везучим товарищам.
И все же сейчас нет никаких объективных параметров, которые отличали бы драгоценные кристаллы от полудрагоценных. Здесь может помочь разве что цена: те, что редки и малодоступны считаем драгоценными, а все остальные ― более демократичные ― остаются в разряде полудрагоценных (например, гранат, опал, лунный камень, оникс, агат, цитрин).
Какие виды драгоценных камней существуют
Если все же отойти от определений законодательства, окажется, что список драгоценных минералов намного шире перечисленного в юридических документах.
Топаз
Один из самых красивых и прочных камней в своем классе, его твердость по шкале Мооса ― 8 единиц, а уступает этой характеристикой он разве что алмазу, сапфиру, рубину.
Топаз может быть не только голубым или глубокого синего оттенка, но еще желтым, коричневым (раухтопаз), розовым или белым (прозрачным).
Самые крупные экземпляры добывают в Бразилии, Японии, Австралии, на Шри-Ланке, Мадагаскаре.
Гранат
Винные оттенки известного минерала любимы человечеством много веков, но совсем недавно оказалось, что цвет этого кристалла не только красный. Выяснилось, что он может быть зеленым, синим и даже черным.
Гранат обладает стеклянным блеском, а прозрачность может быть высокой или вовсе отсутствовать. Твердость по шкале Мооса: 6,5–7,5 баллов.
Самые качественные образцы традиционно добывают в Чехии, но есть еще месторождения в разных уголках света ― например, на Мадагаскаре, в Бразилии, Шри-Ланке, в некоторых скандинавских странах. А есть места добычи поближе ― в Азербайджане и Украине.
Опал
Минерал космической красоты, который имеет больше 100 оттенков. Твердость по шкале Мооса: 5-6,5.
О космосе мы заговорили не просто так ― в 2000-х опалы нашли на Марсе, и теперь этот камень кажется еще более загадочным, чем раньше.
А на Земле его добывают, в основном, в Австралии ― именно там самые большие месторождения опала.
Жемчуг
Переливчатый перламутр ― одно из самых популярных женских украшений. Его форма никогда не повторяется, а зависит она от размера и изначальной формы песчинки, которая оказалась в устрице. Жемчужины довольно хрупки ― твердость: всего 4 по шкале Мооса.
Жемчуг бывает морской и речной, дикий и культивированный, а палитра цветов драгоценного перламутра очень многообразна. Встречаются все оттенки белого, черного, а также розовые, жёлтые, зеленоватые и голубые жемчужины.
Александрит
Камень, меняющий свой оттенок в зависимости от освещения, обладает стеклянным блеском и твердостью по шкале Мооса — 8,5 единиц. Бывает прозрачным или полупрозрачным.
Некоторые экземпляры обладают эффектом кошачьего глаза: если присмотреться повнимательнее, в них можно заметить что-то вроде тонкого блика.
Добывают александрит всего в 5 странах ― в России, жаркой Бразилии, ЮАР, на Шри-Ланке, Мадагаскаре.
Сапфир
Восхитительный, аристократичный, роскошный ― сапфир вполне может считаться королем среди остальных кристаллов. Твердость по шкале Мооса: 9
Цвета: синий, голубой, черный, розовый, желтый, белый, фиолетовый и даже звездчатый. Последний обладает эффектом астеризма ― будто в камне светит звездочка из шести или двенадцати лучей.
Рубин
Красно-розовый, пурпурный, даже коричневый, но не менее прекрасный. По составу этот самоцвет напоминает сапфир и так же, как и последний, является корундом. Твердость 9 по шкале Мооса.
Рубин широко применяют не только в ювелирном искусстве, но и в приборостроении, лазерных установках. Камень обладает исключительными характеристиками прозрачности и блеска, с которыми не может сравниться ни один драгоценный кристалл.
Изумруд
Невероятно красивый магматический минерал с древней историей, один из самых дорогих драгоценных камней в мире. Твердость 7,5–8 по шкале Мооса.
Некоторые крупные экземпляры особой чистоты и насыщенного оттенка могут быть дороже алмаза.
Алмаз
Самый твердый драгоценный минерал (твердость 10 по шкале Мооса) , который при этом довольно хрупок и легко раскалывается. Бывает прозрачный, полупрозрачный или вообще непрозрачный.
Если вы думали, что алмаз бесцветный, вы заблуждались. На самом деле, у него много оттенков ― от желтоватого до розового, от синего до зеленого. Бывают даже коричневые и сиреневые алмазы, впрочем, последние встречаются крайне редко.