Следующая миссия, для которой планируется использовать разработанный частной компанией аппарат, планируется в кратер около южного полюса Луны, сообщается на официальной странице компании-разработчика Intuitive Machines в социальной сети.
23 февраля аппарат Nova-C «Одиссей» (миссия IM-1) стал первым коммерческим модулем, успешно совершившим посадку на поверхность спутника Земли, и первым с 1972 года американским кораблем на Луне. При посадке, которой предшествовал ряд технических сбоев, он завалился на бок. Модуль проработал всего несколько дней, до наступления лунной ночи, и практически в последний момент смог все-таки передать первые снимки после прилунения и более 350 мегабит научных данных, в том числе сведения о спуске с лунной орбиты и посадке, касающиеся систем навигации.
«Миссия IM-1 совершила историческую посадку на Луне, заложив основу для нашей второй миссии. IM-2 нацелен на южный полюс Луны», — говорится в сообщении Intuitive Machines.
Планируется, что прилунение произойдет в кратере Шеклтон. Он находится почти точно на южном полюсе спутника. Его особенность в том, что приподнятые края кратера почти все время освещены Солнцем (около 97% всего времени), но внутренняя часть постоянно находится в тени. Зато огромная чаша, по гипотезе ученых, может быть «ловушкой» для частиц, которые попадают на Луну при ударах космических объектов. Предполагается, что там даже может быть водяной лед.
«[Посадка будет произведена] у Шеклтона в поисках водяного льда, который будущие миссии потенциально могли бы перерабатывать для получения энергии и жизнеобеспечения», — отмечают в Intuitive Machines.
Ранее сообщалось, что контракт NASA с Intuitive Machines предусматривает коммерческую доставку грузов на Луну. В марте компания планировала отправить к Луне второй посадочный модуль, IM-2, а в июне — третий. Пока о сроках этих полетов не сообщалось.
Американский аппарат не вышел на связь после лунной ночи
Стало известно, откуда взялась вода на Луне
Планетологи обнаружили, что Луна сжимается, вызывая оползни и разломы