Августовским вечером Мария Петровна и Фёдор Степанович неспешно прогуливались по набережной Сочи и разговаривали. Настроение у них было чудесное, и казалось, что ничто не может его омрачить, как вдруг... Они увидели невдалеке за столиком кафе мужчину и женщину, которые пили кофе, ели мороженое и весело о чём-то разговаривали.
Мария Петровна заметила их первой и замедлила шаг.
— Не спеши, — тихо произнесла она.
— Что-то случилось? — шёпотом спросил Фёдор Степанович.
— Смотри. Вон там. Справа. За столиком в кафе. Видишь? Двое.
— Вижу.
— Узнаёшь?
— Узнаю, конечно. Это Егор. Муж твоей внучки. А эту женщину я не знаю. Я вижу её впервые. А ты её знаешь?
— Нет.
— Предлагаю сейчас не делать поспешных выводов, — сказал Фёдор Степанович. — Спокойно проходим мимо, а после позвоним Ирине. Уверен, что, поговорив с нею, мы всё поймём. Сейчас главное, чтобы Егор не заметил нас с тобой.
— Правильно, — согласилась Мария Петровна.
Месяц назад после свадьбы своей внучки Мария Петровна и её старинный друг Фёдор Степанович улетели отдыхать в Сочи. И сегодня, гуляя вечером по городу, они менее всего ожидали увидеть здесь Егора. Потому что ещё вчера утром Мария Петровна разговаривала с Ириной по телефону, и та сказала, что у них всё хорошо, что они с Егором уже вернулись в Москву после свадебного путешествия и оба уже вышли на работу.
Отойдя от кафе на безопасное расстояние, Мария Петровна и Фёдор Степанович сели на лавочку и начали обсуждать случившееся.
— Прежде чем ты, Маша, позвонишь Ирине, надо решить, что ты будешь говорить. Предлагаю не сообщать ей, что мы встретили здесь её мужа.
— Согласна. Я просто поинтересуюсь, как у них дела. А заодно и узнаю, как там Егор.
— В любом случае, не говори ей, что мы его видели.
— Не скажу.
Мария Петровна разговаривала с Ириной недолго и выяснила, что Ирина сейчас дома одна, потому что Егор вынужден был срочно улететь в командировку в Екатеринбург. И там он пробудет без малого недели три, пока не заключит все необходимые контракты на поставку чего-то очень важного.
— Получается, что Егор уже с первых дней обманывает Ирину, — сказала Мария Петровна, поговорив с внучкой. — Стало быть, он её не любит. Но почему же тогда он на ней женился?
— Может, потому что у Ирины богатая бабушка, — предположил Фёдор Степанович.
— Ты думаешь, только поэтому?
— Видишь ли, в чём дело, Маша. Егор сделал предложение Ирине только после того, как ты купила ей квартиру, и она стала жить отдельно от тебя. И уже тогда мне это показалось подозрительным.
— Почему же ты мне ничего не говорил о своих подозрениях?
— Я говорил. И о своих подозрениях, и о том, что не следует спешить со свадьбой, а прежде необходимо навести об этом Егоре справки.
Мария Петровна ненадолго задумалась, вспоминая прошлое.
— Действительно, — сказала она, — должна признать, что нечто подобное ты предлагал.
— Но ты категорически отказалась. Ты была уверена в его честности по отношению к Ирине и не сомневалась, что он её любит.
— Всё правильно, — вздохнув, признала Мария Петровна. — Отказалась, потому что не сомневалась в нём. Я была им очарована. Да и Ирина была такой счастливой. Тогда у меня язык бы не повернулся сказать, что свадьбу следует отложить. Как бы я это объяснила? Твоими подозрениями? Тем более что они встречались уже достаточно долго.
— Понимаю.
— Слушай, Федя, а может, там ничего и нет? Я имею в виду Егора и эту женщину.
— Ты серьёзно?
— Почему мы с тобой сразу предположили что-то плохое? А может, это просто коллега по работе или даже его сестра, и они пришли в кафе только, чтобы... Господи, ну что за вздор я несу. Почему ты меня не остановишь?
— Зачем? Я был уверен, что ты сама остановишься. Тем более что подобные мысли и у меня были.
— Но ты согласен, что всё хуже некуда, а Егор обманывает Ирину с другой женщиной?
— Это же очевидно.
— Ты обратил внимание, как они разговаривали друг с другом, как смотрели друг на друга, как он держал её за руку?
— Обратил, конечно.
— По-моему, здесь всё ясно. А предполагать что-то невинное в данном случае — это несерьёзно.
— Согласен. Но всегда же хочется верить в хорошее. Поэтому и начинаем предполагать всякий вздор, лишь бы не признать правды.
— Что будем делать, Федя?
— А что делать, Маша. Будем выводить Егора на чистую воду. Но так, чтобы Ирина узнала это не от нас.
— А от кого?
— От него. Он сам должен ей признаться в том, что не любит и у него есть другая.
— А как это сделать?
— Предлагаю вызвать твою внучку сюда, — ответил Фёдор Степанович. — Под любым предлогом.
— Хорошая мысль, — согласилась Мария Петровна. — Ты позвонишь ей и скажешь, что... я плохо себя чувствую. Тем более что это правда. Я действительно сейчас себя чувствую очень плохо.
— Договорились. Так и сделаю. Но не раньше, чем через пару дней.
— Почему?
— Понаблюдаю за Егором.
— Всё-таки сомнения есть, да?
— Насчёт измены у меня сомнений нет. Но, возможно, что, кроме этого, есть ещё что-то.
— Что?
— Это я и хочу узнать. Двух дней мне хватит.
— Но только аккуратно, Федя. Чтобы Егор тебя не заметил. А то всё дело испортишь. И мне бы очень хотелось, чтобы обошлось без нарушения закона.
— Я постараюсь без нарушения, — ответил Фёдор Степанович.
Прошло два дня. За это время многое выяснилось.
Во-первых, стало известно, в какой гостинице Егор остановился. Во-вторых, его спутницу зовут Мариной, что между ними всё очень серьёзно и живут они в одном номере. А в-третьих, и это самое главное, Егор с Мариной замыслили какое-то коварство не только против Ирины, но и против Марии Петровны.
— Звоним Ирине? — спросила Мария Петровна.
— Не сейчас. Нужно сделать ещё кое-что, Маша. Но для этого мне необходимо сделать кое-что, что тебе не понравится и что я пообещал постараться не делать. Ты не против?
— Я всегда против, когда речь идёт о нарушении закона. А что ты задумал?
— Хочу тайно проникнуть в их номер, чтобы оставить там включенный диктофон, — ответил Фёдор Степанович.
— А без этого никак?
— Никак, Маша. По обрывкам их разговоров мне удалось понять, что они задумали какую-то чудовищную каверзу. Эти люди опаснее, чем я предполагал.
— Чем мы предполагали, — уточнила Мария Петровна.
— Да, Маша. Чем мы предполагали. И поэтому мы с тобой обязаны знать, что именно они задумали. Иначе мы все очень рискуем.
— Я согласна.
В этот же день Фёдор Степанович поселился в той же гостинице, в которой проживали Егор и Марина. И диктофон был установлен у них в номере. А вечером следующего дня Фёдор Степанович благополучно забрал диктофон и вернулся в гостиницу к Марии Петровне. Она ждала его в своём номере.
— Всё в порядке? — спросила она. — Я волновалась.
— Всё отлично.
Фёдор Степанович включил в диктофоне воспроизведение записи.
— Ты уверен, что твоя жена поверит, что у тебя есть финансовые проблемы, и захочет пожертвовать ради тебя тем, что уже имеет, и тем, что ей достанется в наследство от бабушки? — спросила Марина.
Мария Петровна попросила сделать погромче.
— Ирина влюблена в меня, — ответил Егор. — И поэтому сделает всё, что я ей скажу. Она, не задумываясь, пожертвует ради меня всем. Тем более что к тому времени её бабушки уже не станет.
— Но действовать нужно аккуратно, — сказала Марина. — Сначала должно не стать бабушки. Затем Ирина вступает в наследство. И только после этого, Егор, ты сообщаешь ей о своих несуществующих проблемах. Понял?
— Всё понял. Не волнуйся. Вот только...
— Что?
— Есть сомнения насчёт её бабушки. Мне кажется, она скоро выйдет замуж.
— С чего ты взял?
— С ней часто проводит время какой-то Фёдор Степанович. И, судя по выражению его лица, у него серьёзные намерения.
— Этого нам только не хватало? Кто он такой?
— Понятия не имею. Ирина сказала, что он какой-то старинный друг их семьи.
— Я не верю в такую дружбу, — сказала Марина. — Здесь что-то нечисто. Не иначе как этот самый Фёдор Степанович подбирается к богатствам Марии Петровны.
— Хочешь сказать, что он собрался лишить нас основного источника дохода? — спросил Егор.
— Именно это я и говорю. И если такое случится, то нам нет смысла ускорять уход Марии Петровны, потому что наследником станет не Ирина.
— Может, тогда нам нужно в первую очередь убрать с пути Фёдора Степановича? — предложил Егор.
— Даже если ты уберёшь его, что толку? На его место придёт другой.
В этот момент Мария Петровна и Фёдор Степанович многозначительно переглянулись.
— Мы и другого уберём, — спокойно ответил Егор.
— А смысл? — удивилась Марина. — За ним придёт третий, четвёртый, пятый и так далее. Или ты всех собрался убирать?
— А что? — равнодушно произнёс Егор. — Понадобится, если, то я их всех уберу.
— Оно, конечно, так. Но... Это может вызвать подозрение, — сказала Марина. — А нам не нужно привлекать к себе лишнего внимания. Будем действовать иначе.
— И что это значит? — спросил Егор.
— Это значит, что нам следует просто ускорить процесс! — ответила Марина. — Ирина должна вступить в наследство до того, как её бабушка выйдет замуж. Сразу, как вернёмся в Москву, займёмся бабушкой. Она теперь наша первоочередная задача. Когда её не станет, Фёдор Степанович будет для нас неопасным. Ирина вступит в наследство. Ты заберёшь у Ирины всё. Вы расстанетесь или по-хорошему, или она уйдёт вслед за своей любимой бабушкой, а мы подыщем тебе другую жену.
В течение ещё тридцати минут Егор и Марина подробно обсуждали первоочередной план.
— Мне страшно! — сказала Мария Петровна, когда запись была полностью прослушана.
— М-да, — спокойно согласился Фёдор Степанович, — информация не для слабонервных.
— Может, обратиться в полицию? — предложила Мария Петровна.
— Можно. Но что мы скажем? Предъявим им эту запись? А Егор и Марина скажут, что это была шутка. И ничего такого они не замышляли. А просто узнали, что в номере работает диктофон, и решили нас с тобой за это проучить таким образом. К тому же я не имел права записывать их разговоры. Так что, скорее всего, это не их, а меня привлекут к ответственности.
— Ты прав, — согласилась Мария Петровна. — В таком случае делаем, как договаривались. Звони Ирине, пусть едет сюда.
— Позвоню. Но не затем, чтобы сообщить ей о твоём плохом самочувствии.
— А что ты ей скажешь?
— У меня появилась другая идея.
— Ты хочешь дать послушать ей запись этого разговора?
— Нет. Сейчас для этого не самое подходящее время. Она обязательно прослушает эту запись, но не сейчас. Сейчас я придумал другое.
— Что?
Фёдор Степанович рассказал Марии Петровне, что он задумал. Объяснил, что в сложившейся ситуации это будет самое правильное. В противном случае, учитывая, с кем приходится иметь дело, они очень рискуют. И рискуют не только своими жизнями, но и жизнью Ирины.
— Но это жестоко, Федя. По отношению к Ирине.
— Так надо, Маша, — грустным голосом сказал Фёдор Степанович. — Иначе может случиться непоправимое. Ведь кто знает, что на уме у этой парочки. Вдруг им уже сейчас срочно понадобятся деньги. И тогда они не станут дожидаться, пока не станет тебя, а Ирина вступит в наследство. Решат, что уже завтра Егор должен стать вдовцом, и что сейчас им достаточно будет квартиры и денег, которые достанутся ему как единственному наследнику Ирины. Понимаешь, о чём я? Поэтому я уверен, что самое лучшее для всех будет сделать то, что я предложил. Это единственный выход.
— Ты прав, — сказала Мария Петровна, немного подумав. — Так и сделаем. Другого выхода у нас нет.
— Я звоню Ирине.
И уже следующим утром Ирина вылетела из Москвы в Сочи. Фёдор Степанович встретил Ирину в аэропорту и привёз на такси в гостиницу.
А следующим утром Ирина позвонила Егору. Сказала, что прилетела в Сочи и просит Егора прилететь туда же, как только он завершит в Екатеринбурге все свои дела.
— Зачем? — спросил Егор.
— Не по телефону, — ответила Ирина.
Они ещё немного поговорили, и Ирина выключила телефон.
— Что делать, Марина? — спросил Егор, когда закончил разговор с женой. — Говорит, что срочно хочет меня видеть.
— Зачем?
— Хочет что-то рассказать. Важное. Но не по телефону.
— Если она здесь, — сказала Марина, — значит, может тебя увидеть. Этого надо избежать. Ты сегодня же улетаешь в Екатеринбург, а оттуда снова прилетишь сюда. Оттуда позвонишь ей. Пусть она тебя встретит, чтобы подозрений не было.
— А ты?
— Я лечу в Москву. Буду ждать тебя там. Встретишься с женой и сразу туда. Всё ясно?
— Всё.
— Чтобы там не задерживался. В Москве у нас много дел. Понял?
— Да понял я, понял. Не задержусь.
Встретив через несколько дней мужа в аэропорту, Ирина сразу сообщила, что у неё для него есть три новости. Две плохие и одна хорошая.
— С какой начать? — спросила Ирина.
— Начинай с плохой, — ответил Егор, — чего уж там.
— Бабушка забрала у меня квартиру.
— То есть? — не понял Егор. — Что значит «забрала»? Как она могла её забрать? Разве это была не твоя квартира? Разве бабушка не подарила её тебе перед свадьбой?
— Подарила, — грустно ответила Ирина. — Но оформлена она была не на меня, а на неё. И теперь она меня оттуда выгоняет.
— А где же ты... То есть мы теперь жить будем?
Ирина пожала плечами.
— Сказала, чтобы в течение месяца мы нашли себе новое жильё.
— А вторая новость? — спросил Егор.
— Бабушка почему-то разозлилась на меня и сказала, что лишает меня наследства и больше денег мне давать не будет. Отобрала у меня все карточки и заблокировала счета.
— Как «заблокировала счета»? — удивился Егор. — Что значит «лишает тебя наследства и денег давать не будет»? А зачем же я тогда на тебе... А на что же ты жить будешь, она тебе не сказала?
— Сказала, что теперь ты должен теперь об этом думать.
— Я?
— Ты.
— Она совсем, что ли?
Ирина снова пожала плечами.
— А хорошая новость? — спросил Егор.
— Бабушка и Фёдор Степанович поженились, — ответила Ирина.
Егор настолько был ошарашен услышанным, что тут же сообщил Ирине, что они разводятся, потому что он любит другую. После этого он пошёл в кассу покупать билет до Москвы. ©Михаил Лекс. Можно почитать ещё по теме