22 ноября 2003 года из столицы Ирака города Багдада вылетел грузовой самолёт Airbus A300B4-203F транспортной компании DHL. Он выполнял почтовый рейс в в Бахрейн. На борту три пилота: опытный бельгиец-командир, малоопытный бельгиец-второй пилот и налетавший более 13 000 часов шотландец-бортинженер. Из-за опасности атак, взлёт из аэропорта Багдада выполнялся с выпущенными предкрылками и на максимальной тяге, чтобы ускорить набор высоты.
Ранее в марте в Ирак вторглась возглавляемая США коалиция, развязавшая полномасштабную войну. Её результатом стало свержение иракского правительства Саддама Хусейна. И хотя "горячая" фаза конфликта уже завершилась, иракские партизанские группы периодически совершали нападения. И вот одна из таких групп, имевшая в распоряжении ПЗРК «Стрела-3», решила пальнуть по самолёту.
На высоте 2450 метров возле лайнера прогремел взрыв. Выпущенная террористами ракета класса «земля-воздух» повредила его левое крыло. Осколки пробили левый топливный бак. Началась утечка авиатоплива и пожар. Также, была повреждена гидравлическая система. В ней упало давление и через некоторое время она полностью отказала.
Кабина пилотов наполнилась какофонией различных сигнализаций. На дисплеях загорелись многочисленные предупреждения об отказах систем. Самолёт практически полностью потерял управление. Экипаж не мог контролировать элероны, закрылки, рули направления и высоты. Левое крыло было сильно повреждено и горело. Но при этом оба двигателя исправно работали.
Из-за повреждений самолёт двигался зигзагообразно. Лайнер сперва задирал нос, набирал высоту, терял скорость, а затем опускал нос и уходил в пикирование, скорость увеличивалась и он снова задирал нос. Так повторялось раз за разом.
Ситуация казалась безнадёжной, но пилоты и не думали сдаваться. Под их контролем оставалась тяга двигателей. Увеличивая тягу им удавалось поднять нос самолёта, уменьшая - опустить. Если повышалась мощность левого двигателя лайнер разворачивало вправо, и наоборот. Это был единственный способ управления. В таких условиях пилотам предстояло посадить Airbus A300. Никаких процедур для данного случая инструкциями предусмотрено не было.
Когда пилоты разобрались как управлять повреждённым лайнером, они направились к аэропорту и начали снижение. Сложность на этом этапе состояла в том, что из-за повреждения левого крыла его подъёмная сила сильно упала и её необходимо было компенсировать увеличением тяги левого двигателя. При этом надо было искать баланс в ассиметрии тяги двигателей, чтобы самолёт не ушёл в крен и поддерживал необходимую скорость снижения. После выпуска шасси из-за изменения аэродинамики упала скорость и хрупкий баланс управляемости был нарушен. Но экипаж увеличил тягу и смог выровнять самолёт.
Утечка топлива продолжалась и всё это время у самолёта горело левое крыло. Вскоре в пробитом баке закончилось топливо. Экипаж вовремя обнаружил проблему, включил перекачку топлива из правого, неповреждённого бака и сохранил тягу двигателей. Перед посадкой пришла ещё одна беда - турбулентность. Из-за того, что она раскачала еле управляемый самолёт и выровнять его не удавалось, пилоты были вынуждены садиться на ВПП со смещением от её оси.
После касания экипаж активировал реверс. Но Эирбас сошёл с полосы и покатился по грунту. Окончательно он остановился примерно через километр после касания.
Это единственный случай когда лайнер, управляемый лишь при помощи тяги двигателей смог благополучно приземлиться и при этом никто не пострадал.
За данную посадку экипаж был удостоен различных авиационных наград. Самолёт получил серьёзные повреждения крыла и шасси, а также обоих двигателей от попадания в них обломков. В ноябре 2004 года лайнер был отремонтирован, перерегистрирован и выставлен на продажу. Однако, продать его не удалось и больше он не летал.
"Расследования авиакатастроф" в Telegram