Та февральская ночь 1984 года выдалась особенно холодной в Москве. Константин Устинович Черненко, член Политбюро, сидел один в своем кабинете, уставившись в языки пламени, пляшущие в камине. Его лицо, обычно невозмутимое, было взволнованным и встревоженным.
Лишь несколько часов назад он вернулся из Центральной клинической больницы, куда приезжал навестить угасающего на глазах генерального секретаря Юрия Андропова.
Это был визит по рекомендации председателя КГБ Чебрикова, чтобы подчеркнуть преемственность власти. Но для Черненко увиденное стало огромным потрясением.
Не забудьте подписаться на канал, если захотите
Перед его глазами стояла картина бледного, едва дышащего Андропова, лежащего без сознания на специальной кровати с подогревом. Состояние его политического противника ужасало. Черненко понимал, что через несколько дней Андропова не станет, и вопрос преемника встанет как никогда остро.
Вспоминая свой нелегкий жизненный путь, Черненко не мог не признать, что достиг многого. Выходец из крестьянской семьи в Сибири, он с юности решил посвятить себя партийной карьере. Работая на низовых должностях, он проявил себя как исполнительный и организованный деятель. Его талант был замечен, и вскоре Черненко перевели в Москву, в высшие эшелоны власти.
Там он сблизился с Леонидом Брежневым, ставшим его покровителем и наставником. Их связывала не только дружба, но, возможно, и некоторые общие черты характера молодости. Поговаривали, что оба они в юные годы имели повышенную тягу к женскому полу и репутацию сердцеедов, хотя впоследствии Черненко тщательно уничтожил все документы о своих амурных похождениях.
Продвигаясь по карьерной лестнице, Константин Устинович стал одним из ближайших соратников и доверенных лиц Брежнева. В его руках оказалась вся переписка генсека, он готовил важнейшие документы и фактически принимал многие решения, лишь ставя подпись Брежнева для оформления.
После ухода из жизни Брежнева, в 1982 году битва за власть развернулась между сторонниками Андропова и группировкой, поддерживавшей Черненко в качестве преемника. В итоге верх взяли сторонники Андропова, и Черненко лично огласил его кандидатуру на пост генсека.
Но теперь, когда Андропов был при смерти, ситуация изменилась. Черненко понимал, что у него появился новый шанс. Многие, включая министра обороны Устинова, видели в нем фигуру, способную обеспечить преемственность курса Андропова и в то же время послужить временным компромиссом перед переходом власти к более молодому поколению во главе с Горбачевым.
Сам Черненко, страдающий от эмфиземы и едва способный дышать без кислородных аппаратов, тоже осознавал, что его правление, если оно состоится, будет недолгим. Но ведь именно через "больного Черненко" к власти сможет прийти Горбачев, размышлял он.
Завтра на Пленуме ЦК все должно решиться. Черненко прекрасно знал, как провести нужное решение, ведь он десятилетиями крутил весь партийный документооборот. Сталь в его голосе и твердая воля, которыми он прославился, сыграют ключевую роль.
Выбор будет непростым, но Константин Устинович был готов к новой, пусть и короткой, главе в истории страны. Он уже видел себя генеральным секретарем, хотя и понимал, что его миссия станет лишь промежуточным шагом к грядущим переменам...
Пленум ЦК, состоявшийся 13 февраля 1984 года, прошел именно так, как и ожидал Черненко. Используя свои старые навыки манипулирования партийным аппаратом, он сумел обеспечить единогласное избрание себя новым генеральным секретарем ЦК КПСС.
Для 72-летнего Константина Устиновича это стало пиком политической карьеры, хотя он прекрасно понимал хрупкость своего положения. Его здоровье стремительно ухудшалось, и порой ему было трудно даже говорить из-за одышки.
Тем не менее, Черненко решил использовать отведенное ему скромное время для проведения ряда реформ и преобразований в духе начинаний Андропова. Он дал ход нескольким громким коррупционным делам, включая "хлопковое дело", и санкционировал расстрел бывшего директора Елисеевского магазина Соколова.
В то же время Черненко понимал необходимость некоторой "перестройки" системы управления страной. Впервые это слово прозвучало именно из его уст в апреле 1984 года в одном из программных выступлений. Хотя сам Черненко и не был реформатором в полном смысле слова.
Он также поддержал разработанную Николаем Рыжковым концепцию постепенного перехода к рыночной экономике при сохранении госсектора. И дал ход инициативе министра образования по переходу к обязательному 10-летнему школьному обучению, хотя эта реформа так и не была полностью реализована.
В области внешней политики Черненко удалось добиться прогресса в отношениях с Китаем. Но в целом положение на международной арене при нем заметно ухудшилось из-за обострения противостояния с США после бойкота Олимпиады в Лос-Анджелесе.
К весне 1985 года здоровье генсека пришло в полный упадок. Он постоянно находился в Центральной клинической больнице, временами впадая в полную прострацию. Ходили слухи, что Черненко неоднократно пытался сложить с себя полномочия, но не получал на это согласия.
28 февраля по центральному ТВ показали постановочную картину голосования Черненко в качестве кандидата в депутаты Верховного Совета РСФСР прямо из больничной палаты. Это унизительное для лидера державы зрелище произвело гнетущее впечатление.
Через две недели, 10 марта 1985 года, седце 73-летнего Константина Устиновича остановилось. Он стал последним руководителем СССР, скончавшимся на посту генсека. Короткое, чуть больше года, правление Черненко оказалось переходным этапом между эпохами Андропова и Горбачева. Именно его преемнику предстояло продолжить начатые преобразования и вывести страну на новый виток исторических перемен. Подписывайтесь, чтобы узнать что было дальше.