Филиппины выразили «самый решительный протест» Пекину и вызвали в МИД страны высокопоставленного китайского дипломата в связи с атакой двух судов китайской береговой охраны на филиппинский корабль. Инцидент произошел в спорных водах Южно-Китайского моря, сообщило агенство AP.
В результате атаки пострадали члены экипажа филиппинского военно-морского флота. Корабль также получил повреждения.
Китай в ответ предупредил, что отношения двух стран находятся на перепутье, и Филиппинам следует выбрать разумный путь вперед.
Два корабля китайской береговой охраны атаковали водометами судно снабжения, управляемое военно-морскими силами Филиппин, в субботу. Инцидент стал самым серьезным между между странами, претендующими на территории возле спорной Второй отмели Томаса, которая окружена китайскими судами, пытающимися вытеснить оттуда филиппинские войска.
Неоднократные столкновения в открытом море с прошлого года вызвали опасения по поводу более масштабного конфликта. Так, Белый дом не раз предупреждал, что будет защищать Филиппины — своего старейшего союзника в Азии — если филиппинские корабли или самолеты подвергнутся вооруженному нападению, в том числе в Южно-Китайском море.
По данным МИД Филиппин, Соединенные Штаты, Европейский Союз, Япония, Австралия и около 16 других стран выразили поддержку стране.
Минобороны КНР позднее предупредило Филиппины, что им не стоит вести провокационные действия в спорной части акватории Южно-Китайского моря, и что Китай будет защищать свою территориальную целостность.