Позади, рядом
Локен не смотрит вниз.
Он карабкается по лестнице, перебирая руками, его хватка скользит по металлическим перекладинам.
Он слышит, как скрипит и рвется металл.
Оно карабкается за ним, вытаскивая свою огромную массу из жидкости и поднимаясь по стене, используя когти для крепления. Вся стена шахты содрогается под его движущейся массой.
— Меня зовут Самус.
Голос из голосов эхом раздается вокруг него.
Локен не смотрит вниз. Он не перестает карабкаться.
Он чувствует, как лестница дрожит и начинает двигаться
Оно захватило лестницу ниже. Оно отрывает ее от стены, отрывает от кронштейнов снизу вверх. Крепежные болты срезаются и щелкают, как выстрелы. Стойки скребут и скрежещут. Лестница начинает крутиться и прогибаться.
Когда лестница рушится и падает, Локен прыгает. Он как минимум на высоте тридцати метров. Он откидывается в сторону от падающей лестницы, вытянув руки.
Он едва не промахивается. Он ударяется грудью и лицом о ближайший мост из воздуховодов и трубопроводов, удар такой силы, что кажется, будто в него попал болт, - и как-то держится. Он хватается пальцами, болтая ногами. Рядом с ним длинная и искривленная часть лестницы отваливается от стены и падает в цистерну с протяжным визгом гнущегося металла.
Его ноги трясутся. Его руки, покрытые кровью, борются за надежную хватку. Медленно, слишком медленно он втаскивает себя на вершину сплетенных металлических труб и гидравлических шлангов, образующих мост.
Тварь поднимается по стене под ним, вздымаясь вверх по металлической стене.
Локен встает. Балансируя на вытянутых руках, он начинает переходить по мосту на дальнюю сторону огромной шахты. Трубопровод дребезжит, когда чудовище задевает его рукой. Локен поправляет равновесие и перебирается на другую сторону. Небольшая платформа, не более чем уступ.
Над трубой есть люк, но у него нет времени на то чтобы открыть его .
Наконец он поворачивается.
Вот Оно.
Оно тянет свою огромную жилистую массу на другой конец трубопроводного моста, который стонет под ним.
Это спутанная, капающая масса, залитая кровью.
Он может видеть только глаза.
«Я тот, кто идет за тобой», — радостно пузырится Оно.
Локен не отвечает.
Он поднимает левую руку и просто манит, бросая дразнящий вызов.
В восторге Оно взбирается по раскачивающемуся мосту к нему, когти пробивают трубы, выпускают струи масла и гидравлической жидкости и струи пара под давлением.
Весь мост прогибается и скрипит.
Цепной меч Локена слетает с его спины в правой руке.
Он сжимает его двумя руками, лезвием вниз, и начинает пилить визжащим лезвием сквозь трубы, стойки и трубы моста. Летят искры, жидкость льется с артериальной силой, металл воет. Воздух вокруг него заволокло дымом и стальной стружкой.
Нерожденный рычит от гнева и увеличивает скорость, цепляясь за мост, как обезьяна на гибкой ветке.
Локен продолжает пилить, вкладывая всю свою силу в разрез. Цепной меч начинает шипеть и перегреваться, теряя зубья, поскольку лезвие выгорает и заклинивает.
Он продолжает сильнее.
Развлекаясь, Нерожденный подбирается ближе и протягивает руку. Цепной клинок быстро вклинивается, заклинивает и разрушается, осталось разрубить половину моста.
Но повреждений достаточно.
Частичный разрез соединяется с весом демона, который переползает на половину пролета Локена.
Трубы рвутся. Тросы трещат. Опоры рвутся. Мост сгибается, разрываясь на части, отрезанной Локеном. Раздается огромный шквал разрушенного, рвущегося металла.
Кричит и что-то еще.
Демон.
Трубопроводный мост падает в пропасть внизу, его разрушенная вращающаяся конструкция искрит и разбивается о стены шахты. Сломанный цепной меч падает вместе с ним.
И Самус тоже.
Локен на секунду наблюдает, как фигура исчезает.
Он не ждет, чтобы увидеть поток пролитой крови, отмечающий ее падение. Он поворачивается к противовзрывному люку, освобождает ручные засовы, открывает запертую крышку запорного механизма и вводит код допуска.
Люк разблокируется.
Локен с усилием открывает его и пролезает внутрь.
За ним - коридор, примыкающий к корпусу, по левому борту. Сквозной доступ (порт) 511723, - подсказывает ему память. Здесь тихо и пусто, лампочки горят на половину мощности,
но светятся слабым золотистым светом.
Он начинает идти, продвигаясь вперед.
Его доспехи покрыты коркой засохшей крови.
Без цепного меча он чувствует себя обнаженным, поэтому вытаскивает болт-пистолет. В коридоре так тихо.
Все покрыто тонким слоем пыли, как будто здесь никто не был тысячу лет. Его визор ищет контакты, источники тепла, движение.
Удар огромной силы впечатывает его в стену сбоку.
Ошеломленный, он пытается повернуться.
Он потерял свой болт-пистолет.
На его визоре ничего нет.
«Я тот, кто идет рядом с тобой», — говорит Самус ему на ухо.