На Анжелике я, конечно, собираюсь жениться, но выходные свои ей испортить не позволю! Так решил Вадим и объявил своей вредной содержанке, что они отправляются на прогулку. Причем, не та ту легкую, которая была вчера, а на настоящую, как можно дальше, чтобы, как говориться, слиться уже с природой! И не слушая причитаний блондиночки, Вадим стал собираться… Ну, как собираться - оделся потеплее, да еще сделал пару бутербродов и в термос кофе налил. И наконец, тронулись, двинулись в путь!
Вскоре домики базы отдыха скрылись из виду. Правда, ушли еще не так, чтобы очень далеко - просто снег густо валил. Нога опять немного побаливала, но Вадим уверенно двигался вперед. Да, ему определенно нравилось вот так гулять! Правда, еще с какого-то момента его не покидало ощущение, что за ними следят…
И поэтому, когда вдруг из-за деревьев, занавешенная сыплющимися снежными хлопьями, к ним двинулась темная фигура, он чуть не заорал от испуга! Но это к его облегчению и удивлению оказалась Вероника. И не успел Вадим спросить, а что она, собственно, тут делает, как она ему такую пощечину отвесила, что из глаз искры посыпались!
— Думаешь, тебе все за деньги можно? — накинулась на него Вероника. — Привык, что тебе, богачу, все пятки лижут?! Да что ты о себе возомнил?!
— А что я такого сделал то?
Вадим был храбрым мужчиной как бы в целом, но сейчас пятился, пока лыжами в какой-то колючий кустарник, облинявший на зиму, не уперся. А перед ним маленьким, разъяренным и по-своему очаровательным зверьком, прыгала Вероника.
Она, кстати, была без соответствующей погоде и делу экипировки, то есть в обычном тоненьком пуховичке, легких шапочке с шарфиком, джинсах и дутых сапожках. Но она, подумалось Вадиму, должно быть, на энергии злости запросто нас нагнала! Вот только зачем?
Впрочем, ответ на этот вопрос тут же был получен. Вкупе с попыткой отвесить ему вторую пощечину! И вот что еще было любопытно - Анжелика не предпринимала никаких попыток вступиться за своего мужчину, она просто стояла в стороне, округлив глаза.
А Вадим понял, в чем он допустил промах. Оказалось, что Веронике позвонили из клиники, в какой она работала и объявили, что ее повышают! Причем, повышение было таким солидным, что девушка была просто в шоке! И она как будто что-то заподозрила… Стала спрашивать, а в связи с чем такое решение принято? Почему?! И тогда хозяин клиники, видимо, не желая тратить время на придумки объяснений, просто выложил правду. Мол, есть у тебя, Вероничка, теперь влиятельный покровитель, который за тебя и похлопотал, но лично я, тебя повышая, ничего сверхъестественного от тебя требовать не буду, а вот премию выписать - не забуду, потому что и об этом твой покровитель похлопотал!
— Вероника, — попытался остановить поток возмущенной ругани Вадим, — ну, прости меня! Я не хотел тебя обидеть. Я просто хотел… Искупить вину за то, что ужин не удался. И подумал, что тебе будет приятно, если я вот так помогу с работой.
— Искупить вину? — очаровательно свела брови девушка, она явно растерялась. Но тут же снова вспыхнула, — а ты меня спросил? А ты не думаешь, что мне оно не надо?!
И она сообщила ему все, что думала по этому поводу. Что она привыкла всего сама добиваться. И что ей просто отвратительны его подачки!
— Ладно, ладно! — примирительно поднял руки Вадим, — что я могу для тебя сделать, чтобы и за то это ты меня простила? Ну, хочешь, я позвоню в клинику и скажу, чтобы оставили все, как было?
— Просто ты оставь меня в покое! — фыркнула Вероника и круто развернувшись, потопала куда-то в сторону.
Но не успел Вадим отдышаться от случившегося, как она вернулась. Прошла мимо и скрылась в другой стороне леса… Да, прозрачный сосновый бор вдруг как-то неожиданно превратился в лес. И снова вернулась.
— Что случилось, — усмехнулся Вадим, — заблудилась?
Вероника остановилась. Глянула так, будто и третью пощечину могла бы дать запросто! Но потом кивнула.
— В какую сторону идти, не подскажешь?
— Да, конечно, — раздулся от гордости, что все-таки может оказаться ей полезен, Вадим.
— Я хочу вернуться! — впервые подала голос Анжелика, — я замерзла! Ветер и снега много…
Она была права - погода с тех пор, как они вышли, заметно испортилась. Теперь вообще не до прогулки уже было! Ладно, решил Вадим, так лучше будет - всем вместе вернуться. И он, уверенно махнул рукой, первый двинулся в выбранном направлении.
Вот только направление это… лишь показалось ему верным. Потому что когда прошло порядочно уже времени, по истечении которого они, предположительно, должны были бы выйти к базе отдыха, вдруг стало ясно, что никуда они не дошли. И вообще казалось, что забрались еще дальше, чем были! И если ранее пейзаж вокруг был ровный, то теперь он шел… вверх? Как будто тут была гористая местность…
Да быть такого не может! Проносились в голове Вадима отчаянные мысли. Мы что, заблудились?!
— Ну, что, куда дальше? — спросила, выбивая зубами дрожь от холода, Вероника.
— А давайте, — предложил Вадим, — выпьем горячего и перекусим! А потом дальше. Анжелика, давай сюда термос!
— У меня ничего нет, — шмыгнула она носом.
— Как нет?
— Кажется, я потеряла…
В следующие минут пятнадцать выяснилось еще кое-что интересное, а именно то, что они все-таки заблудились - Вероника едва ли не вытрясла из Вадима эту правду. А потом еще и дополнительно рассердилась на него по солидному поводу.
— И вообще, куда ты потащился с больной ногой? Я же сказала, что тебе нужен покой! Болит? — спросила она уже с сочувствием.
— Болит… — признался Вадим.
А солнышко, тем временем, уже и село. Просто встал Вадим не рано, да еще день зимний, естественно, был короток.
— Я не хочу умирать! — вдруг запищала Анжелика, — помогите! Спасите!
— Не говори глупостей, — пробурчал Вадим. Он бродил вокруг елки в попытках согреться, — мы сейчас выйдем. Я что-нибудь придумаю! Нас найдут…
— Кто? — спросила Вероника, — дедушка Миша? Так он думает, наверное, что мы по домам сидим. Может, завтра утром зайдет с чем-нибудь в ваш или мой домик, например, узнать, как там камин, нет ли проблем с электроснабжением. Потом он увидит, что нет никого. Подумает, что отошли ненадолго. Потом, к вечеру, наверное, спохватиться и вызовет спасателей. А за это время… При такой погоде…
Она не закончила, но и так мрачные перспективы были всем понятны. Анжелика заплакала, запричитала что-то. Вадим наморщился - у него почему-то вообще не возникло желания утешить невесту и она его просто страшно раздражала! А Вероника, тем временем, начала делать странное…
— Ты зачем в снегу копаешь? — удивился Вадим.
— Это будет карман для сна, — ответила девушка, — температура в нем будет на пару градусов теплее, чем снаружи. Я так понимаю, — добавила она, — что ни зажигалки, ничего вообще полезного у тебя нет, турист?
— Нет, — ответил Вадим, — можно подумать, что у тебя есть! Сама тоже пошла не подготовленная.
— Так я и не думала, что мы заблудимся!
— Так и я не думал!
Они встретились взглядами и несколько минут молча как будто хотели вот так перебороть друг друга. Но наконец, Вероника отвела взгляд.
— Ладно, — вздохнула она, — наломай, пожалуйста, веток. Нужен лапник, хвойные ветки. Так будто мягче и теплее. Справишься?
— А что тут сложного? — развел руками Вадим и потопал к ближайшим молодым елочкам. Лыжи он, кстати, давно уже снял.
Ветки, хоть и казались тоненьким, но ломались с трудом и Вадим аж вспотел, пока набрал маленькую охапку. Больше, думал он, никогда ни в какой такой дикий туризм не подамся! Буду сидеть в отеле пять звезд минимум и носа не покажу ни за какими приключениями! Вадим потянулся за еще одной веткой и… застыл. Потому что встретился взглядом с желто-янтарными глазами.
И глаза эти, огромные такие, глядели пристально, цепко, казалось, проникали в самую душу. А потом, за воем метели, Вадим разобрал глухой, раскатистый звук… Это было рычание. А потом луна очень, очень удачно выглянула в прореху меж низкими облаками и призрачные лучи ее осветили то, что было за деревьями, в паре шагов от заплутавшего человека - тигра.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.