«Читатели книг Майн Рида – это тот материал, из которого получаются путешественники».
(Давид Ливингстон)
Майн Рид — один из тех немногих писателей, произведения которых известны каждому, хотя их нет ни в школьной, ни в вузовской программах, да и литературоведы стараются на удивление мало. Попробуйте сегодня найти какой-нибудь достойный прочтения труд, рассказывающий нам об этом великом мастере приключений. Вот, пожалуй, только одна, вышедшая более десяти лет назад в серии ЖЗЛ - биография Майн Рида, полная история его жизни, насыщенной героическими поступками и авантюризмом, приключениями и путешествиями, вполне сравнимыми с долгой литературной жизнью его героев. Название у книжки тоже вполне говорящее - «Жил отважный капитан». И это все…
Популярность Майн Рида в России всегда вызывала удивление даже у соотечественников писателя – у нас его знали и знают намного лучше, чем в Америке или Англии. Автор еще только работал над созданием своего самого известного романа «Всадник без головы», как в 1864 году в Санкт-Петербургском издательстве Маврикия Осиповича Вольфа начали выпуск его первого полного собрания сочинений. Четыре года спустя вышел и перевод «Всадника без головы» с подзаголовком «Роман из Техасской пустыни капитана Майна Рида». С тех пор этот роман, а также и остальные, не менее увлекательные произведения писателя – «Оцеола, вождь семинолов», «Квартеронка», «Морской волчонок», «Отважная охотница», «Белый вождь» - сопровождают нас с самого детства, помогая открывать неизведанный и прекрасный мир удивительных приключений и прекрасных благородных героев. И в памяти нашей Майн Рид остается исключительно детским писателем, как Александр Дюма, Жюль Верн или Даниэль Дефо, для детей никогда и ничего в принципе не сочинявших.
Томас Майн Рид по происхождению – чистокровный шотландец, хотя и родился в Ирландии, в графстве Даун. Учился математике, древним языкам, риторике и богословию в Королевском университетском колледже в Белфасте. Имея столь разностороннее, правда, не законченное образование, работу юноша найти не смог, посему отправился наравне со многими искателями лучшей жизни в молодое государство безграничных возможностей – Соединенные Штаты Америки. К поездке тщательно подготовился: прочел множество книг о диких индейцах и о первых пионерах – переселенцах. Пионеры заселяли неосвоенные земли, месяцами отмеряя версты в запряженных лошадьми или быками фургонах, попутно отбиваясь от воинственных апачей и ирокезов. В январе 1840 года двадцатидвухлетний Майн Рид без происшествий добрался до Нового Орлеана, чтобы стать таким же настоящим американцем. Но почему-то его здесь никто не ждал и не приветствовал с радостью: большая страна, в которой каждый сам за себя, впустила пылкого юношу в распахнутые ворота и равнодушно отвернулась. Томас Майн Рид однако не унывал, брался за любую работу – коммивояжера, домашнего учителя, журналиста и даже бродячего актера, перемещаясь по всем Южным Штатам и Мексике.
В своем первом романе «Вольные стрелки» он писал: «За десять лет я не прожил на одном месте и десяти недель. Я исколесил американский материк от крайнего севера до крайнего юга, пересек его от океана до океана. Нога моя попирала вершины Анд и взбиралась на Кордильеры Сьерра-Мадре. Я спускался на пароходе по Миссисипи и поднимался на веслах по Ориноко. Я охотился за буйволами с индейцами племени поуни в степях Платтэ и за страусами в пампасах Ла-Платты. Сегодня я дрожал от холода в эскимосской юрте, а через месяц нежился в гамаке под тонкой, как паутина, листвою пальмы коросо».
Художественные преувеличения в тексте присутствовали, куда же без них. Потрясающе мобильный авантюрист и искатель приключений в Андах, конечно, не был и за страусами в пампасах не охотился, но разве это так важно?
В начале 1843 года Рид переехал в Филадельфию, где немного остепенился и прожил в литературной столице США целых три года. Художественная жизнь в этом благословенном городе просто кипела, огромными тиражами печатались литературные журналы и альманахи, на страницах которых мелькали имена Джорджа Фенимора Купера, Генри Лонгфелло, Джорджа Лоуэлла и Эдгара Аллана По. Безусловно, Майн Риду, наконец, улыбнулась удача: он оказался в нужном месте, а главное – в нужное время. Начинающий автор под псевдонимом «Бедный школяр» начал понемногу публиковать свои статьи и стихотворения в самых популярных журналах «Грэме мэгэзин», «Филадельфия сэтеди мьюзеум» и «Гоудис ледис бук», где их охотно брали, поскольку были его первые сочинения совсем неплохи.
Тогда же общительный и дружелюбный весельчак Майн Рид познакомился с сумрачным и едким, но оттого не менее великим Эдгаром По, что пошло только на пользу для развития таланта молодого литератора. Позже в своих воспоминаниях Эдгар По в шутку называл Рида «колоссальным, но самым живописным лжецом. Он творит в удивительном масштабе, но как художник, и именно поэтому я внимательно его слушаю».
Майн Рид своего друга и учителя естественно, боготворил: «Могу сказать, что в этом скромном жилище я провел много самых приятных часов своей жизни и, безусловно, самых интеллектуально насыщенных», - писал он о маленьком домике Эдгара По в пригороде Филадельфии.
А потом началась жестокая Мексиканская война – результат территориальных споров между Мексикой и США после присоединения Техаса к Штатам. Офицер-доброволец Майн Рид сразу же вступил в ряды сражающихся, проявив себя настоящим героем: в битве при Чапультепеке он увлек за собой дрогнувшую под ураганным огнем колонну солдат и повел в победную атаку. Но, помимо славы, получил в этом бою тяжелое ранение, Томаса Майн Рида даже сочли мертвым, бросив на поле сражения среди мародеров, грабящих и убивающих раненых.
После пережитого Майн Рид написал свой первый роман «Вольные стрелки» - что называется, о времени и о себе. Эта первая публикация сразу же принесла автору известность среди читателей. Все свои ранние произведения он подписывал теперь псевдонимом «Капитан Майн Рид», коим и являлся на самом деле. Когда из печати вышел авантюрно-приключенческий роман «Охотники за скальпами», успех превзошёл все ожидания, за последующие сорок лет только в Англии продали более миллиона экземпляров - и это при численности населения в то время в 25 миллионов человек!
В 1865 году увидело свет лучшее произведение Майн Рида «Всадник без головы», прославившее имя своего создателя на века – настоящий эталон приключенческого романа.
Жена писателя Элизабет Рид вспоминала: «При появлении первых частей романа на все железнодорожные станции и во все книжные магазины Лондона и других городов были разосланы большие цветные литографии; на них изображена красивая черная лошадь, на спине которой всадник в мексиканском полосатом одеяле, в сапогах со шпорами – все в наличии, кроме головы, которой у всадника нет!».
Сюжет романа был выстроен столь виртуозно и искусно, что держал читателя в напряжении до самой последней страницы, с головой погружая в атмосферу романтики и любви, заставляя сопереживать честным и мужественным героям.
Размер гонорара, выплаченный издательством автору, превзошел все самые смелые его ожидания – неожиданно Томас Майн Рид сделался неприлично богат! Но его абсолютная коммерческая непрактичность, вечная склонность к экзотике и экстравагантность сделали своё чёрное дело. Писатель задумал строить большое мексиканское ранчо, вложил в него все деньги и ожидаемо оказался на краю банкротства. Остаток жизни маленькое семейство Майн Рида существовало на пенсию, которую исправно платило американское правительство за его военные заслуги, хотя знаменитый писатель уже давно покинул «гостеприимные» берега, вернувшись на родину.
… На могиле Майн Рида его любящая жена Элизабет установила памятник по своему собственному дизайну. Серая мраморная глыба опутана прочной якорной цепью и корабельным канатом, здесь же – лошадиная упряжь и скрещенные перо и сабля. На могильной плите выбита цитата из романа «Охотники за скальпами»: «Это по ошибке зовется "Сорной прерией", но это Сад Божий».
Спасибо, что дочитали до конца! Подписывайтесь на наш канал и читайте хорошие книги!
