В мире существует много легенд о русалках. Но корнуэльская легенда о русалке Зеннора необычна.
Эту историю рассказывают так.
В Зенноре, небольшой деревеньке в Корнуолле, что находится на юго-западе Англии, есть приходская церковь Святой Сенары.
Однажды, в прекрасный воскресный день, в церковь, полную людей, вошла молодая, очень красивая, женщина.
Все прихожане в удивлении уставились на неё. Ведь в этом приходе новички были редкостью. А женщина была совсем не похожа на жителей этих мест.
У неё были зеленые глаза. Её рыжевато-золотистые волосы ниспадали на спину, растрепанные и неухоженные. Длинное платье стелилось по земле, как шлейф невесты, и было сделано из какого-то материала, которого там никто никогда не видел, ибо оно переливалось, как море в солнечный день.
Она села возле двери на скамье одна, вдали от других людей. Прикрыв глаза, она слушала песню, что исполнял церковный хор.
В хоре было несколько прекрасных певцов, но никто из них не был лучше, чем Мэти Труэлла, красивый молодой человек, который пел чистым высоким тенором. И показалось юноше, что незнакомка смотрит только на него, и на лице её блуждает легкая улыбка.
После службы она первой вышла из церкви, и вышедшим за ней показалось странным, как быстро она исчезла, ведь снаружи ее нигде не было видно.
Раз пять или шесть эта неизвестная дама приходила в церковь Зеннора, всегда в погожий день, и всегда она сидела вдали от прихожан, наблюдая за Мэти и прислушиваясь к каждой ноте, которую он пел.
Наконец Мэти решил узнать, кто же она такая. Ему не давал покоя её образ, прекрасный и загадочный.
В следующий раз, когда она появилась в церкви, Мэти заранее вышел из церкви. И вот, как только дама вышла, он оказался рядом с ней.
Она улыбнулась, как будто ожидала увидеть его тут, и взяла его за руку. Они вместе покинули деревню. Люди, шедшие за ними, видели, как они пошли по извилистой тропе, ведущей вниз по долине к морю.
Это был последний раз, когда Зеннор видел Мэти Труэллу. Его старая мать долгое время была убита горем, но, по крайней мере, у нее были другие взрослые дети, которые ее утешали.
История о том, как Мэти исчез вместе с незнакомкой, была великой загадкой, о которой часто говорили и которая оставалась неразгаданной в течение многих лет.
Эта тайна так бы и осталась неразгаданной, если бы не случай с рыбаком из Зеннора, который произошел через много-много лет, когда свидетели исчезновения Мэти уже стали глубокими стариками.
Рыбак останови свою лодку в небольшой бухте. Только он закинул сети, как увидел рядом со своей лодкой русалку с зелеными глазами и рыжевато-золотистыми волосами.
Она потребовала у рыбака отплыть в сторону, ибо его лодка закрывает дверь её дома на морском дне, и она не может туда вернуться к Мэти и детям.
Мэти? Рыбак с детства помнил об исчезновении из деревни юноши с таким именем. Он спросил у русалки, кто этот Мэти. И русалка ответила: "Мой муж".
Итак, Зеннор услышал эту новость и узнал судьбу Мэти. Ни он, ни русалка с тех пор больше не появлялись.
Но в церкви Зеннора, в память об этом событии, на одной скамье вырезано изображение русалки.
И жители деревни до сих пор верят, что Мэти все еще находится на дне океана и сладко поет своей жене-русалке и их детям.
Вот такая легенда. Необычность её в том, что русалка сама посещает церковь, а не испытывает отвращение к христианской практике, как это часто бывает в других европейских легендах.