– Какая же Катя красивая, необыкновенная... – вздыхал Петя.
Его лучший друг Костя толкнул подростка в бок локтем.
– Да ну прям, необыкновенная. Что ты зациклился, мало что ли девчонок в округе?
– Но мне только Катя нравится.
Однако Петя понимал, что у него нет шансов. Катя была невероятной: умной, красивой, уверенной в себе. А вот Петя до сих боролся с подростковыми прыщами, пытался обрасти мышцами, вечера проводил за учебниками и компьютером.
«Кому такой ботан нужен?»
Но время шло, и Петя менялся. К девятому классу Петя возмужал, теперь девчонки за ним толпами ходили. А он смотрел только на Катю, которая еще больше расцвела. Однажды, он набрался смелости и подошел к ней.
– Катя, давай сходим в кино!
Это был даже не вопрос. Петя просто протараторил слова, даже не подняв на Катю взгляд. Он не заметил, как она улыбнулась и немного покраснела.
– Хорошо. Зайдешь за мной сегодня вечером. В восемь.
Катя на мгновение сжала его руку, а потом убежала со своими подружкам. А Петя так и остался стоять на месте. Он не мог поверить в произошедшее. Его первая любовь ответила взаимностью?
Он резко обернулся, ища взглядом Костю. И его друг сверкал широкой улыбкой и подпрыгивал на месте. Костя подбежал к Пете и шлепнул его по плечу.
– Ты это сделал, братан! Ты заполучил Катьку.
Петя от переизбытка чувств мог только кивать и улыбаться.
Уже дома, перебирая скудный ассортимент одежды, парень корил себя за то, что просто выпалил слова перед Катей.
– Я даже не поздоровался! Вот олух.
Когда наступил вечер, Петя стоял у подъезда Кати с тюльпаном в руках. Девушка вышла, а у парня перехватило дыхание. Катя выглядела великолепно.
– Это тебе! – он неловко сунул цветок в руки подруги.
Но Катю не смущало неуклюжее поведение парня.
– Спасибо. Пойдем?
Петя кивнул. Вечер прошел замечательно. Они посмотрели интересный фильм, наелись попкорна и запили все газировкой. А потом пошли гулять по вечернему городу.
Парень проводил Катю до подъезда. Девушка встала напротив него и сказала:
– Мне очень понравилось вечер, давай завтра повторим?
Петя, не веря своему счастью, часто закивал. Екатерина звонко рассмеялась и поцеловала спутника в щеку. А потом скрылась за дверями подъезда.
На следующий день вся школа жужжала о том, что они встречаются. Многие поклонники Кати завидовали Пете, ведь им девушка не ответила взаимностью.
Катя и Петя встречались два раза в неделю. А вскоре наступили летние каникулы, и времени у школьников стало намного больше.
– Знаешь, – как-то призналась девушка. – Мне с тобой так легко и спокойно.
– Мне тоже, – признался Петя.
Они сидели в его квартире. Родители парня уехали на дачу, оставив сына на два дня одного. Петя надеялся, что сегодня удача улыбнется ему, и они с Катей зайдут дальше обычных пoцелуев. Но девушка быстро обломала всю малину.
– Нет. Я так не могу, только после свадьбы! – кокетливо произнесла Катя.
Петя на мгновение опешил, а потом кивнул. Он любил Катю, поэтому был готов ждать, сколько угодно. Ему даже было стыдно признаваться, что в своей голове он уже женился на Кате, съехался и завел детишек.
Тянулись месяцы, а за ними и годы. За плечами остались выпускные экзамены. А Катя и Петя все также делили только поцелуи. Однако они решили поступать в один город, поэтом парень верил, что у них все будет хорошо.
На прощальные посиделки кто-то пронес зaпрещенку. И под конец вечера вчерашние школьники уже не полностью себя контролировали. Петя, отойдя от группы на десяток метров, вздохнул полной грудью. Внутри было жарко и душно. И тут до него донесся знакомый смех.
– Катя?..
Он обошел здание и замер. Катя и Костя самозабвенно целовались. Девушка смеялась и подставлялась под руки лучшего друга Пети. И Катя позволяла ему намного больше, чем Пете. Намного.
– А как же Петя? – целуя Катю в шею, спрашивал Костя.
– Ой, да кому он нужен? Ни денег, ни связей. С ним было прикольно в школе, он давал мне списывать, а я могла веселиться, а не уроками заниматься. Так, дурaчок бестолковый...
Парень, сглотнув ком в горле, тихо развернулся и побрел домой. Его первая любовь и первая дружба оказались разрушены в один миг. Пете было лишь жаль, что он не смог все высказать тем, кто его предал. Хотя, какой в этом смысл?
***
– Это заведение еще не снесли? – Петр хмуро оглядывал кафе.
С того дня, как он у этих стен застукал Катю и Костю, прошло десять лет. И вот сегодня бывшие одноклассники решили отметить встречу выпускников. Петя не хотел идти, но мать настояла.
– Ты их не видел столько лет. Хоть посмотришь, как изменились одноклассники.
И Петя согласился.
– Воронцов? – услышал он знакомый голос.
Петя обернулся и увидел Костю. За десять лет бывший друг обзавелся лысиной и пивным животиков. Да и вообще казалось, что жизнь его изрядно потрепала.
– Ага. Привет.
– Привет. Ты куда исчез сразу после выпускного?
– Да, так получилось, – Петя не хотел описывать ту боль, что ему пришлось пережить десять лет назад.
– Проходи, наши почти все в сборе.
Петр нахмурился, но вошел в потрепанное кафе. За длинным столом уже веселились бывшие одноклассники. Петя критично их осмотрел: кто-то похорошел, кто-то стал сам на себя не похож. Но Катя все так же блистала. Она была стройной, свежей и притягивающей внимание.
Девушка обернулась и заметила Петра. Катя широко улыбнулась и подозвала его к столу.
– Воронцов! Проходи, рассказывай, где пропадал? Как жизнь!
Вечер прошел незаметно. Петя почти не вникал в суть разговоров, он считал время, когда сможет пойти домой. За посиделками он узнал, что Катя вскоре после выпуска забеременелa. Она вышла замуж за Костю. У них родился сын, а потом дочь. Вскоре они развелись. С тех пор Катя металась между разными мужчинами, стремясь найти свое место в жизни. Но личная жизнь не складывалась.
– Знаешь, – горячо шептала Катя на ухо Петру, – а ты мне все еще нравишься. Я не знаю, почему ты тогда от меня сбежал. Ведь раньше хвостом бегал, а тут просто исчез. Мы ведь могли быть счастливыми вместе. Но ты меня бросил.//
Петр еще раз глянул на часы. Пора.
– Не думаю, что у нас бы что-то получилось, Катя, – сказал он и направился к выходу.
Петя вышел на улицу и глубоко вздохнул.
– Почему нет? – настойчиво спросила Катя, последовавшая за ним на улицу.
– Потому что я верил, что ты чистая и невинная, что ты любишь меня.
– Так и было, – она икнула. – Так и есть. Петя, мы еще все можем вернуть!
Екатерина вцепилась парню в руку, пытаясь заглянуть в глаза.
– Не можем. В прошлом ты использовала меня ради оценок. Что тебе нужно сейчас?
Екатерина замерла.
– Откуда ты…
– Видел вас с Костей у кафе в тот вечер.
– Петенька, я все могу объяснить. Я не…
Но парню не нужны были ее извинения.
– Не стоит. Знаешь, что я почувствовал сегодня, когда увидел тебя?
Катя заискивающе посмотрела на Петра:
– Что?
– Ничего, Катя. Я разлюбил тебя. Уже давно. И повторно ввязываться в отношения с тобой я не желаю.
Тут из кустов раздался шорох. На свет показался Костя.
– Так и знал, что ты трус! – язык у него заплетался. – Могли бы все выяснить еще десять лет назад. Но ты сбежал, поджав хвост! А сейчас всю вину скидываешь на Катерину!
Петр усмехнулся. Да, прошло десять лет, все изменились.
– Спасибо, – честно сказал он.
Катя опешила:
– За что?
– Благодаря вам я смог стать счастливым.
Петя услышал, как возле кафе остановилась машина. Стекло опустилось, и из салона женский голос произнес:
– Запрыгивай, Воронцов!
Петр улыбнулся и развернулся. Его сердце сжалось от любви и нежности. Он несколько мгновений просто смотрел на свою жену Маргариту. Девушка ему подмигнула.
– Хватит, дома будешь смотреть, залезай, пока я тебя тут не оставила.
Девушка звонко рассмеялась. Петя обернулся к бывшим одноклассникам и махнул им рукой. Его гештальт был закрыт, он высказал все, что хотел. Больше с этим местом его ничего не связывает.
Петя залез в салон, чмокнул жену в щеку и настроился на долгую дорогу. Он уже не видел, каким потерянным взглядом его проводила Катя. Которая с сожалением думала, что допустила досадную ошибку. Которую, увы, уже не исправить. Значит надо искать дальше и может быть следующий раз ей повезет...