В городе Болтон в Англии есть музей, носящий немудренное имя Музей Болтона. Он был открыт в 1884 году, его экспозиция разнообразна и включает в себя древние артефакты. Люди, приезжающие в этот город, непременно посещают и музей, так как там есть, на что посмотреть. В 2003 году торговец древностями Джордж Гринхалг, благообразный пожилой джентльмен в инвалидном кресле, предложил Музею Болтона прелестную алебастровую фигурку из Древнего Египта (как он сказал), найденную якобы при раскопках Амарны — города, основанного Эхнатоном, и приобретенную сто лет назад его дедом. Там археологи и сейчас продолжают находить много чего.
Статуэтку назвали «Принцессой Амарны», и музей купил ее за 440 000 фунтов стерлингов. После чего она стала звездой экспозиции, участвовала также в различных выставках, и так продолжалось три года.
Статуэтка и на самом деле прекрасная, а алебастр, из которого она сделана, придает ей мягкое сияние. Глаз не оторвать. Однако, Джордж Гринхалг попал под подозрение полиции. Скотланд-Ярд начал расследование, речь шла о торговле подделками. Начали тщательно изучать все, что было им продано. Дошли и до «Принцессы Амарны», и тут выяснилось, что она никакая не древнеегипетская, а самая что ни есть современная. Сын Джорджа — Шон, тоже искусствовед и человек не менее изысканных манер, чем его отец, оказался одновременно и талантливым скульптором, ваяющим фальшивки. Он и создал эту якобы принцессу.
Короче, сынок ваял, папаша сбывал. Мамаша давала информационную поддержку. Семейное предприятие. За 17 лет подобной деятельности семейка заработала на фальшивках более 800 тысяч фунтов стерлингов. Подделок было около 120, но точное количество неизвестно. Это только выявленные.
Разумеется, после разоблачения «Принцесса Амарны» была снята с экспозиции, но в 2018 году вновь предстала перед зрителями — но в специально созданном зале подделок. Посетителей стало еще больше, все хотели на нее поглазеть. Музей теперь не собственник этого произведения, он взял его в аренду у Скотланд-Ярда, которому оно теперь формально принадлежит в качестве улики.
