В пьесе Джеймса Барри “Завещание” симпатичная молодая пара посещает своего адвоката в Лондоне. Дела у мужа стали идти хорошо, и его жена захотела, чтобы он составил завещание. Она изъявила желание, чтобы он оставил часть своего небольшого состояния приютам, которые они оба опекают. У него на содержании есть также две милые незамужние тетки, которых тоже надо обеспечить. И муж, и жена настолько прекрасны в своем бескорыстном порыве, что мрачная адвокатская контора, казалось, осветилась. Когда они ушли, у поверенного было такое ощущение, будто его посетила весна.
Через десять лет муж с женой опять приходят к адвокату. Муж продолжал преуспевать все эти десять лет. Он уже намного богаче, чем когда-то. Как следствие, его жена стала более тщеславной и эгоистичной. Она тоже выглядит богаче, но теперь она кажется не столько одетой, сколько задрапированной. На этот раз цель ее визита иная. По ее словам, она пришла проследить, чтобы ее муж не наделал глупостей, то есть она не хочет дать мужу впустую потратить даже самую малость денег. Ничто не должно остаться сиротскому дому - от этого дети вырастут никчемными. Ничто не следует оставлять старым теткам, этим тунеядкам. Когда эта пара ушла на этот раз, поверенный ощутил убийственный холод.
Проходят еще годы, и вот финальная сцена. Муж снова в конторе своего поверенного, на сей раз один. Теперь он богаче, чем когда бы то ни было. Все, к чему он прикасался, превращалось в золото. Но в его лице нет мягкости, и усталые глаза не светятся радостью. Он смотрит на поверенного и хрипло произносит трагические слова: “Моя жена умерла; мой сын подлец; моя дочь сбежала с шофером. Возьмите эту бумагу. В ней имена тех, с кем я наиболее жестоко обошелся, умножая свое золото. Оставьте им мои деньги с моими искренними проклятиями”. В глазах мира этот человек добился успеха. Он одержал победу. Но эта победа была прострелена навылет трагическим поражением.