Давно уже ни для кого не новость, что в наши дни нефть - важный компонент при производстве множества продуктов. Из переработанной маслянистой жидкости получают не только бензин, но и конфеты. Почти два столетия назад в России для сырой нефти нашли и еще одну область применения. В лечебных целях ее не только наносили на кровоточащие раны, но и пили вместо вина стаканами.
Практика использования всего нового для избавления от заболеваний была характерна для человечества на протяжении всего его существования. Цинковые белила в косметике, мышьяк в настойках, сурьма как рвотное средство с целью прочистки желудка. Так и впервые обнаруженные на поверхности реки Ухты в Архангелогородской губернии в Пустозерском уезде маслянистые образования сразу были приняты местными крестьянами за чудодейственную мазь.
Подтвердили догадки жителей окрестных поселений и исследования, которые провели ученые в Гамбурге. В заграницу образцы ухтинской нефти отправил Федор Прядунов, который основал на реке Ухте в 1745 году первый в мире нефтяной завод. Иностранные исследователи сравнили черную жидкость из России с итальянским аналогом и дали заключение о том, что нефть возможно применять для избавления от мокроты, простуды, вывихов, при ознобе и боли в суставах. По результатам зарубежной экспертизы Прядунов стал лечить добываемой нефтью простых крестьян и знатных особ от различных заболеваний. После ряда смертельных случаев, наступивших после употребления специфических медикаментов, по требованию Главной медицинской канцелярии нефтедобытчик был арестован. Его помимо прочего обвинили и в неуплате налогов. В ходе разбирательства Федор Прядунов, будучи первым кто сумел в России организовать промысловую добычу нефти, скончался в тюрьме.
В лечебных целях нефть использовали и в других регионах Российской империи. В Баку полезное ископаемое употребляли внутрь, в надежде излечиться от цинги, ревматизма и камней в почках. В другом городе Нафталан добывали особенный сорт нефти, лечебные свойства которой доказаны даже современной медициной. До сих пор в мире не существует мест с месторождениями подобного вида нефти, обладающего такими терапевтическими свойствами. В конце девятнадцатого века из нее изготавливали косметику, лекарства и мази.
Главная особенность нафталановой нефти в том, что молекулы в ее составе попадая в кровь воздействуют на клетки иммунной системы и тем самым активируют защитные функции организма. Исследования показали, что при малых дозах в первые пять дней смазывания кожи нафталановой нефтью повышается ее эластичность, в последующие дни активируется приток крови к тканям. Сегодня лечебную нефть дают некоторые буровые скважины курорта города Нафталан. Из терапевтической мази по-прежнему делают препараты для лечения кожных покровов при ожогах разной степени, травмах и даже огнестрельных ранах.
Когда в конце девятнадцатого века император Александр Третий со своей супругой Марией Федоровной посетил завод «БраНобель» в Баку, царственной чете подарили дубовый ларец с хрустальными флаконами с образцами нефти и нефтепродуктов. Среди них, помимо черной бакинской нефти и «белой» сураханской, были и продукты переработки нафталановой нефти. Этот подарок Мария Федоровна передала в Горный музей для изучения будущим инженерам. Увидеть ларец в коллекции третьей по величине естественно-научной экспозиции мира можно и по сей день.