Глядя на эту мою фотографию, вы можете решить, что я в прошлой статье слукавил – «Как же, вот фото с рекой в Ковентри, а утверждал, что ее не видел?»
Однако, тут вы ошибетесь – это вовсе не река, и даже не в историческом центре Ковентри (который сейчас ограничен внутренней кольцевой дорогой), хотя и рядом с ним. Это рукотворная транспортная магистраль, старая и натруженная, по которой можно уплыть … ну очень далеко можно уплыть. Да, это очень старый, XVIII века, судоходный канал Ковентри, петляющий по северной части города (раньше – пригорода), где было расположено много промышленных предприятий, и заканчивающийся в 38 милях (61 км) к северу от перекрестка Фрэдли, севернее Личфилда, где он соединяется с каналами Трент и Мерси. В пяти милях к северу от Ковентри, на перекресте Хоксбери, этот канал стыкуется с началом Оксфордского канала, который, направляясь на юг, впадает в Темзу в Оксфорде. Канал Ковентри также связан с каналами Эшби, Бирмингема и Фазели.
Место на последних трех фото – Coventry Canal Basin (бассейн), где собственно канал Ковентри и берет начало. Бассейн был открыт в 1769 году и расширен в 1788 году. Работы по строительству канала начались в 1768 году в Лонгфорде и велись под руководством инженера Джеймса Бриндли (James Brindley) в двух направлениях, достигнув бассейна Ковентри 10 августа 1769 года. Склады были построены в четыре этапа, между 1787 и 1914 годами, вдоль Warwick Row, которая в то время была главной дорогой из Ковентри в Лестер. По сути, раньше это было что-то вроде мини-порта, где разгружались грузы с narrow-boat – узких самоходных баржей. Что интересно: горизонт воды здесь на уровне второго этажа складского здания (слева) – город расположен на холмах и этот канал во многих местах находится выше соседних с ним улиц метров на 3-6, и тем выше, чем дальше от канала. Так что, если тут сгрузить бочки, то запросто можно пустить их катиться в сторону центра города метров на 600, а то и больше километра. Не знаю, пользовались ли таким способом грузчики, но то, что жизнь тут кипела, это факт. Канал Ковентри долгие годы был жизненно важной торговой артерией, пока автомобильный и железнодорожный транспорт не распространился и стал более выгоден, в итоге перехватив все грузы.
Алан Дайер (Alan Dyer), руководитель фонда Coventry Canal Basin Trust, который занимался реставрацией территории и здания складов в 1980-х годах, утверждает, что в здании склада обитает призрак, которого приглашенный медиум опознал как мятежный дух рабочего средних лет, который когда-то упал в погрузочный отсек и погиб. Призрак безобидный и дружелюбный, но шумный. Утверждается, что призрака еще и видели лодочники. Фейк это или нет? Не знаю! С одной стороны, не верить такому ответственному господину нет оснований. С другой – сам я этого призрака не слышал и не видел, хотя прогуливался тут много раз. В торжественном открытии отреставрированного комплекса бассейна в 1987 году участвовала принцесса Маргарет, и перед этим весь комплекс облазили-обсмотрели-обныряли полисмены и водолазы, но ничего и никого не обнаружили. Однако, что это за английский памятник архитектуры без привидения? А ведь он в списке памятников ЮНЕСКО.
Кстати, реставрация разрушавшихся зданий складов и территории канала была частной инициативой неравнодушных граждан Ковентри, учредивших Общество канала Ковентри и получивших денежный грант на эту инициативу от городского совета. Двадцать пять энтузиастов совершенно разных профессий трудились здесь в течении 2 лет, расчищая все и заменяя прогнившие деревянные элементы конструкции новыми. Реставрация была проведена очень грамотно, и здания с территорией фонд Coventry Canal Basin Trust получил в аренду на 120 лет. В настоящее время в зданиях бывших складов располагается Общество канала Ковентри. Тут проживают более 40 художников, дизайнеров и ремесленников, а также обитает клуб моделей железных дорог и клуб любителей каноэ Mercia Canoe Club. Здесь также проходят разные мероприятия, фестивали. Например, 24 апреля 2022 года здесь в рамках Бирмингемского фестиваля 2022 прошло шоу “Pirates of the Canal Basin”.
Кое-что из натворенного Обществом канала Ковентри покажу уже в следующий раз. Вы не против небольшого виртуального путешествия по английским каналам, Сограждане Рунета?
Удачи и удовольствия от путешествий всем дочитавшим!
Часть материала к статье почерпнута тут и в других открытых источниках.
#англия #великобритания #канал # ковентри #путешествия
