— Антон, так Вы ответите на мой вопрос? Уверена, что зрители уже заждались. Каждому человеку интересно узнать, как достичь таких же высот.
Рука непроизвольно потянулась в карман, ища ведомое тепло, которое могло бы подсказать верный ответ. Глаза распахнулись от удивления, а на лбу проступили капельки пота: лапки в кармане не оказалось. Антон судорожно выдохнул воздух.
— Это всего лишь дело случая. Я задался целью и двигался к ней несмотря ни на что, — ответил он, нервно сглатывая слюну. От былого очарования не осталось и следа. Сейчас парень сидел на диванчике, мрачнее тучи, и думал только об одном: «Где я мог оставить ее».
Раньше Антон старался не разлучаться со своим оберегом, оставляя его в сейфе или тумбочке лишь на время сна и водных процедур. Он не выходил из дома без лапки, но сейчас не смог отыскать ее в кармане пиджака. Вспоминая события вчерашнего дня, он забыл, что сейчас находится на съемке и должен отвечать на вопросы ведущей.
— Антон, с Вами все в порядке? — возмущенный голос Карлы вырвал его из размышлений.
Антон взволнованно посмотрел в объектив камеры, а затем выдавил из себя улыбку. Он сжал руки в кулаки, стараясь давать вразумительные ответы на вопросы женщины, кажущиеся такими глупыми и пустыми.
В голове крутилась лишь одна фраза: «Потеряешь лапку, лишишься всего, что обрел, пока она была у тебя». Антон судорожно сжимал обшивку подлокотника дивана. Оставалось еще около десяти минут, но он больше не мог ждать.
— Простите, дамы и господа. Ради Бога, извини меня, Карла, но я очень спешу. Возникло неотложное дело, требующее мое срочное вмешательство. Всем пока, — произнес Антон, стараясь выглядеть обаятельно, и буквально бросился бежать к своему автомобилю.
Ему было наплевать на неприкрытое возмущение ведущей передачи «Богатые и успешные». Антон не помнил, как оказался в салоне своего автомобиля. Обыскав все, он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Лапки в машине не оказалось.
«Могла ли она выпасть на улице?!» — вдруг подумал Антон, и почувствовал, как его обдало жаром.
«Потеряешь лапку, лишишься всего, что обрел, пока она была у тебя», — послышался голос Тимофея, разносящийся эхом в голове.
— Дypaк! — выругался на себя Антон, а затем завел двигатель и нажал педаль газа, нервно поглядывая на часы. Он надеялся, что лапка сейчас находится дома в его сейфе или на прикроватной тумбочке и дожидается возвращения хозяина. — Слишком многое стоит на кону. Я не готов потерять свою новую жизнь, — твердил сам себе, ловко сворачивая на перекрестках и не обращая внимания, сколько правил дорожного движения уже нарушил.
Бросив машину у ворот, Антон вбежал в дом. Он выглядел слишком растерянным. Света стояла у зеркала в гостиной и снимала с волос бигуди. Она обвела Антона удивленным взглядом.
— Я думала, что ты задержишься на интервью чуть дольше, но раз уж ты уже дома, может быть, отвезешь меня на съемки? Мне не хочется сегодня садиться за руль, — промурлыкала Света. В ее поведении не осталось и намека на утреннюю раздраженность.
— Подожди, мне нужно кое-что проверить.
Антон быстро чмокнул Свету в щеку и поспешил в кабинет. Открыв сейф, он разочарованно вздохнул. Лапки там не оказалось, но она могла быть на прикроватной тумбочке, поэтому надежда на ее возвращение еще колыхалась где-то глубоко внутри. Однако и в комнате оберега тоже не оказалось. Антон снял пиджак, небрежно бросил его на кровать и принялся заглядывать под мебель. Он не верил в то, что потерял лапку где-то на улице.
— Какая муха тебя укусила? — Света стояла в дверном проеме, подбоченившись.
— Ты видела мой оберег? — Антон подскочил на ноги, окинув Свету безумным взглядом.
— Извини, что? — Света вскинула бровь.
— Кроличья лапка. Помнишь, ты однажды спрашивала, что это такое, а я перевел разговор на другую тему?
Антону не хотелось делиться с кем-то секретом кроличьей лапки. Не то чтобы он не доверял Свете, он боялся, что та посчитает его слабаком, который не смог ничего добиться самостоятельно.
Света все еще продолжала изучать Антона удивленным взглядом. Он подошел и обнял ее, надеясь немного успокоиться, но это не помогло. От девушки исходил какой-то странный холодок.
— Если ты говоришь про кусок засаленной шерсти, который валялся на тумбочке, то я выкинула его утром, — произнесла Света, отстраняясь от Антона и направляясь к зеркалу.
— Что ты сделала? — Возмущение закипело внутри, и Антону стоило огромного труда, чтобы не повысить голос.
— Выбросила. Неужели ты эту мерзость ищешь? Мне кажется, что ты переутомился со своим новым баром. Может быть, поедем в отпуск? — Света грациозно подошла к Антону, прижимаясь к нему всем телом. Она привстала на носочки, целуя его, но ответной реакции не последовало.
Антон смотрел на Свету стеклянным взглядом не в силах сказать или сделать что-то. Он надеялся, что найдет лапку дома, но теперь шансы вернуть ее свелись практически к нулю. Антон пытался придумать как повести себя дальше. Он поджал губы, превратив их в тонкую полоску. Желваки на лице играли от напряжения.
— Тошь, ну не говори, что ты расстроился из-за этого мусора?! Хочешь я дам тебе кусочек меха от своей шубки? — Света пыталась загладить свою вину, но Антон не в силах был как-то реагировать на ее слова.
— Мусоровоз уже приезжал? — сухо поинтересовался он.
— Кажется, нет. Не говори, что ты пойдешь копаться в мусорном баке! — Света отстранилась. В ее глазах появилась ледяная ярость.
— Эта вещь дорога мне, — произнес Антон, направляясь к выходу. Он принял решение отыскать лапку любой ценой, даже если придется пережить такой позор, как копание в мусорном баке.
— Антон, не смей, — истерически закричала Света ему вслед. — Если ты сделаешь это, то можешь забыть обо мне. Клянусь, я уйду от тебя. Я не хочу, чтобы в заголовках газет и журналов писали, что фотомодель Светлана Рогозина встречается с бомжом.
— Как знаешь. — Антон развел руками. Ему уже надоело подстраиваться под кого-то. Возможно, в этот момент он судил сгоряча, но Антон решил, что если Света не хочет даже попытаться понять его, то пускай уходит.
Выйдя на улицу, Антон поспешно направился к мусорному баку. В этом районе жили только элитные граждане, которые могли позволить себе покупку дорогого жилья, поэтому он прекрасно понимал, что встретится с их осуждением.
«Плевать. Мне нужно найти лапку, чего бы это ни стоило», — думал Антон, приближаясь. Он прикрыл глаза, чтобы еще раз обдумать, стоит ли действительно делать это.
«Может сначала следовало переодеться?!» — промелькнула в голове тень сомнения, но Антон отверг ее.
— Антон Петрович?! Добрый день! — окликнул его голос соседки, расположившейся на шезлонге в саду.
«И какой дурак придумал располагать зону отдыха у всех на виду?!» — подумал Антон. Его разозлило то, что без свидетелей обойтись не получится.
«Черт бы побрал это бабье лето», — промелькнула еще одна мысль, заставляющая поморщиться от отвращения.
Женщина смотрела на него своими маленькими глазками, и нервно теребила край парео, который ни капли не скрывал складки жира на ее теле. Антон закатил глаза и возмущенно цокнул языком, но не стал отвергать правила приличия и по-соседски учтиво улыбнулась:
— И Вам доброго дня, Марина Михайловна.
С соседкой он познакомился совершенно случайно. Въезжал Антон в коттедж один, и эта женщина решила, что он холостяк, которого можно будет купить вкусными угощениями. В один прекрасный вечер она явилась в дом Антона в довольно откровенном платье, которое так и кричало: «Избавься от остатков ткани», и предложила тортик в честь знакомства. Антон не знал, как отказать и принял угощение, с тех пор Марина не давала ему прохода, даже когда узнала, что он живет вместе со Светой.
Сделав глубокий вдох и кивнув соседке, Антон подошел к мусорному баку, закатал рукава и принялся копаться в мусоре, в поисках нужной вещицы.
— Антон Петрович, Вы что-то потеряли? — Марина подскочила с места, с любопытством рассматривая Антона.
Вероятно, со стороны он выглядел действительно нелепо, может даже забавно, но делать было нечего.
— Вы знаете, Марина Михайловна, я просто решил немного обновить интерьер в доме, вот и подумал, может, найду тут что-нибудь ценное, — Антон решил отшутиться, хотя понимал, что еще сильнее нагребает пепел себе на голову.
Мусора в баке было чрезмерно много, причем-то и дело приходилось вляпываться во что-то гадкое. Наконец Антону удалось отыскать мусорный пакет, который утром еще находился в его доме. Открыв его, он поморщился: запах исходил отвратительный.
«Надо задуматься о переходе на здоровую пищу с минимальным количеством зловонных отходов», — подумал Антон, едва сдерживая тошнотворные позывы.
Обыскав весь пакет, он опустил голову. Лапки там не оказалось. Антон решил, что придется перерыть весь ящик, как услышал сигнал мусоровоза.
— Послушайте, подождите еще немного, — взмолился Антон, — я потерял нечто ценное.
— У вас богачей закидонов полно, а если я по графику не успею во время, то получу выговор, — пробурчал водитель, выпуская дым от папиpocы, которую держал в зубах. Он даже не вылез из машины.
— Я заплачу Вам, только, пожалуйста, не забирайте мусор сегодня.
— Совсем крыша у тебя поехала? Ты бы это… К психологу что ли сходил, — произнес мужчина, протягивая вилы, чтобы подцепить бак.
— Серьезно, я заплачу сколько угодно.
— Шел бы ты отсюда, пока на голову ничего не перевернулось случайно.
Мужчина стряхнул пепел, который тот час полетел Антону в лицо. Хотелось закричать, вытащить этого человека из машины, чтобы разобраться, но Антон вцепился в бак, стараясь удержать его на месте.
— Ты псих! — выкрикнул мужчина, высовывая голову из окна. — Смотри, попадешь в контейнер, перемелю вместе с мусором.
Антон изо всех сил цеплялся за бак, но вскоре почувствовал, что ноги уже оторвались от земли. Он надеялся, что водитель сжалится и отпустит контейнер, но тот лишь сильнее стал раскачивать его, и руки Антона соскользнули. Мужчина упал на землю. Царапины на руках начало саднить, но это было ничто по сравнению с душевной болью, пожирающей душу изнутри, и позором, который не принес положительных результатов.
«Потеряешь лапку, лишишься всего, что обрел, пока она была у тебя», — звучали в голове слова Тимофея. Водитель поставил контейнер на место и уехал, а Антон еще какое-то время сидел на земле, предаваясь горечи.
Он чувствовал на себе любопытные взгляды соседей, высунувшихся из окон, но их мнение интересовало меньше всего.
«Плевать что они думают, толку от их уважения никакого, если скоро я лишусь всего и вернусь в прокypeнную хрущевку, чтобы доживать отведенные мне остатки. А может лучше сразу вернуться на мост?!» — думал Антон, горюя о своем будущем.
Собравшись с силами, он все-таки поднялся на ноги и пошел к своей машине. Заходить в дом Антон не стал, ему не хотелось встречаться со Светой. В потере лапки он сейчас винил только ее, и боялся, что сорвется, о чем впоследствии будет жалеть. Он завел двигатель и поехал в ближайший бар, желая напиться. Появляться в своем заведении в таком виде не хотелось, поэтому пришлось выбирать место, где принимали всех.
Антон посмотрел на свой вид и сморщился. Любимая белая рубашка была в пятнах от томатов, разбитых тухлых яиц, сельдерея и еще каких-то непонятных отвратительно пахнущих веществ.
«Плевать. В этой забегаловке есть посетители и похуже», — подумал Антон и двинулся внутрь.
В баре (если это заведение можно было так назвать) стоял стойкий запах рыбы и солода. Антон давненько не заходил в подобные места, первой мыслью было бежать, но он удержался и подошла к бармену. Парень лет тридцати худощавого телосложения стоял у деревянного прилавка, перемывая одноразовые стаканчики. Тошнотворный ком подступил к горлу, но Антон все равно сделал заказ.
— Виски с колой, пожалуйста!
Он почувствовал, что взгляды большинства посетителей вмиг обратились в его сторону. Официант смотрел на Антона удивленным взглядом, а затем рассмеялся.
— Виски с Колой вас ждет в элитном «Your Paradise», вот только вряд ли у вас хватит денег даже на стакан воды там, кроме того вы не пройдете дресскод.
Все принялись смеяться, а Антон почувствовал себя неловко.
— Тогда налейте что-нибудь покрепче. За деньги не волнуйтесь, я оплачу все.
— Водичка? — бармен изогнул бровь дугой.
— Все равно… — Антон решил, что тут его никто не узнает, а потому он мог расслабиться.
Одна опустошенная стопка сменилась второй, третьей, четвертой… Антон уже потерял счет количеству выпитого aлкоголя. Он чувствовал, что пьянеет. Голова шла кругом, а тело расслаблялось. Сейчас не было абсолютно никакой разницы — потерялась лапка или нет. Антон смирился. Он обвел взглядом толпу, сидящую за своими столиками. Каждый человек выглядел ущемленным. Это были простые работяги, не видящие проблеска счастья в своей жизни и ищущие его на дне стакана с aлкоголем. Таким несколько лет назад являлся и он сам, и вероятно в ближайшее время вернется к прошлому, вот только возвращаться совсем не хотелось.
В углу бара Антон заметили хрупкую светловолосую девушку. Судя по тому, что стояла она у мольберта с кистью в руках, она была художницей. Антон встретился с ней взглядом и помахал едва двигающимися пальцами в знак приветствия. Девушка улыбнулась и вернулась к своей картине.
«Интересно, что хорошего такая хрупкая девушка смогла отыскать в этой отвратительной атмосфере, что решилась изобразить бар на своей картине?!» — подумал Антон, но не решился к ней подойти, чтобы задать свой вопрос напрямую.
Он допил последнюю рюмку и, едва осознавая что делает, направился к выходу. Свой счет Антон оплатил с лихвой, оставив бармена недоуменно смотреть себе вслед.
Антон не мог в таком состоянии садиться за руль, тем более он не хотел предстать перед Светой в непотребном виде, поэтому он забрался в салон, растянулся на заднем сидении, включил подогрев и уснул.
— Какого черта происходит? — услышал Антон голос своего товарища и партнера по бизнесу, Михаила, в телефоне.
В голове все гудело, и Антон не сразу смог сообразить, что происходит, и как он вообще умудрился ответить на звонок.
— Миш, ты можешь не орать? У меня голова кругом идет, а еще я хочу пить. — Антон с трудом приподнялся и потянулся к бутылке с минеральной водой, которая всегда лежала в салоне на всякий случай.
— Ты вообще понимаешь, что натворил. Сегодня открытие нашего нового бара, а ты вместо того, чтобы способствовать привлечению клиентов ведешь себя так, словно тебе вообще наплевать. Ты с ума сошел?
Дрожащей рукой Антон открыл бутылку с минералкой и сделал глоток живительной влаги. Он облизнул все еще сухие губы и с облегчением прикрыл глаза. Стало чуть лучше.
— О чем ты вообще говоришь, Миш? Что случилось?
— Что случилось? Ты спрашиваешь что случилось? — По голосу Михаила сразу стало ясно, что ничего хорошего не произошло. Антон почувствовал себя провинившимся ребенком.
— Честно, я не понимаю о чем ты. Я только что проснулся, и у меня болит голова.
— А больше у тебя ничего не болит? Какого черта ты вчера устроил? Что за балаган с мусорным баком?
Антон сразу же понял, что привело товарища в ярость. Он догадывался, что слухи расползутся быстро, но не подозревал, насколько серьезные обороты набирала его безобидная выходка.
— Перестань. Как это вообще могло повлиять на открытие бара?
— Как? Ты спрашиваешь как? Ты идuoт, Антон! Круглый идuoт. Посмотри в газеты, может тогда до тебя дойдет, что ты натворил.
Михаил сбросил вызов, а Антон убрал телефон в сторону и руками прикрыл лицо. От него разило перегаром, а ломка в теле говорила о том, что пить ему нельзя. По крайней мере, в таком количестве.
Выйдя из машины, Антон быстро перебежал к водительскому месту. На улице изрядно похолодало. Бабье лето стало потихоньку уступать место истинной хозяйке этого времени года — осени. Антон завел двигатель, надеясь, что по пути его не остановят гаишники, ведь после такой пьянки за руль садиться было крайней нежелательно.
Притормозив у газетного ларька, Антон выскочил, чтобы купить свежий выпуск «Аргументы и факты», надеясь, что если какая-то информация о нем действительно вылилась в СМИ, то в этой газете обязательно будет что-то. И он не ошибся. На первой же странице красовался его снимок, висящего на мусорном баке, с заголовком: «Владелец ищет украшения на открытие «Your Paradise». Антон закатил глаза и, заметив, как на него уставилась бабулька-продавщица, сконфуженно извинился, возвращаясь в машину. Нужно было поскорее привести себя в порядок. Антон нервно посмотрел на часы. Совсем скоро должно состояться открытие бара, и ему хотелось исправить свою вчерашнюю оплошность. Он мысленно придумал кучу извинений для Светы, но, войдя в дом, осознал, что там пусто.
Антону не хотелось верить в то, о чем так отчаянно кричало подсознание, поэтому он поспешил в спальню.
«Наверняка, она уехала на внеплановую фотосессию», — постарался оправдать исчезновение девушки Антон, но никаких записок на зеркале (Света часто писала ему небольшие послания типа: «Поехала с подругами в клуб. Вернусь поздно») не оказалось.
Дрожащими руками он отворил шкаф, надеясь, что все вещи на месте, но и там было пусто. Света уехала. Она бросила его.
«Потеряешь лапку, лишишься всего, что обрел, пока она была у тебя», — предательски повторилась в голове успевшая надоесть фраза.
Антон присел на край постели, прикрывая голову руками. Он потерял лапку, и с самого первого дня жизнь пошла под откос. Антон вспомнил, каким никчемным был до встречи с Тимофеем, и сейчас ему грозило возвращение в прошлую жизнь.
Услышав жалобное поскуливание рядом, Антон убрал руки от лица и обратил внимание на Альму, сидящую около него. Собака радостно завиляла хвостом и принялась пронзительно смотреть на хозяина.
— Твой хозяин неудачник, Альма. Не-у-дач-ник.
Собака подошла чуть ближе, и Антон потрепал ее за ухом. В компании Альмы он не чувствовал себя одиноким, хотя бы это приносило радость.
«Только собаку не забудь завести — она тебя точно не предаст», — вспомнились слова Тимофея, и Антон сполз на пол, обнимая Альму.
— Хоть ты останешься со мной до конца, — произнес он. — Какой же я дypaк, ты, наверное, голодная?
Антон встал на ноги, а Альма навострила уши в ожидании. — Идем, я накормлю тебя, а потом схожу в душ.
Хоть жизнь и шла под откос, выглядеть, как последний бомж, было противно. Антон положил собаке корм в миску, направляясь в ванную комнату.
Продолжение публикуется ежедневно в 7-00 МСК
Запрещается копирование. Все права закреплены юридически.
Вам может понравиться: