Northrop Grumman разрабатывает план создания «лунной железной дороги» с целью поддержки освоения Луны и создания устойчивой космической экономики.
DARPA, Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США, поддерживает разработку, предложенную аэрокосмическим гигантом. «Предполагаемая сеть лунных железных дорог могла бы перевозить людей, припасы и ресурсы для коммерческих предприятий по лунной поверхности, способствуя развитию космической экономики США и международных партнеров,» - говорится в заявлении Northrop Grumman.
Компания была выбрана DARPA в декабре прошлого года для участия в программе исследования лунной архитектуры (LunA-10), направленной на расширение экономического присутствия человечества в космосе. Программа представляет собой попытку изменить парадигму лунной экономики в ближайшие десятилетия.
Northrop Grumman также выделила ключевые направления исследований в рамках программы LunA-10, которые включают в себя определение интерфейсов и ресурсов для постройки лунной железной дороги, анализ финансовых и технологических рисков, а также создание концептуального проекта и прототипов функционирующей системы.
Подробности о финансировании и других деталях программы пока не раскрываются, однако DARPA планирует выплаты до $1 миллиона долларов для отдельных исследований. Выбранные участники LunA-10 представят свои работы на будущем собрании Консорциума инноваций на поверхности Луны, чтобы затем разработать и подписать окончательные отчеты в июне.
Программа LunA-10
Программа LunA-10 DARPA направлена на разработку технологий, которые будут служить основой для развития интегрированной коммерческой лунной инфраструктуры в следующем десятилетии. Агентство стремится поддержать решения для совместно используемых масштабируемых систем, которые могут стать коммерчески доступны на Луне и вокруг нее к 2035 году.
Цель LunA-10 — объединить технологии в интегрированную архитектуру и создать «портфолио исполнителей», которые общаются друг с другом и работают вместе над тем, чтобы «с точностью до грамма, ватта и доллара рассказать, как может выглядеть лунная экономика к 2035 году». LunA-10 призвана объединить компании, представляющие взаимодополняющие части будущей лунной экономики. Эти усилия заложат основу для рынка, в котором сможет участвовать вся космическая сфера, отмечают в DARPA.