Операция, получившая название «Троянский конь», могла бы стать успешной для противника, если бы не мужество защитников Либавы. Так назывался в 1941 году город Лиепая.
На здании железнодорожного вокзала города Лиепая в торжественной обстановке была открыта мемориальная доска. На ней сделана надпись на русском и латышском языках:
«В этом здании в дни героической обороны Лиепаи располагалась военная комендатура железнодорожного участка станции Лиепая, возглавляемая военным инженером 3 ранга И. Т. Рожковым, организатором крушения под Лиепаей состава с фашистскими войсками 23 июня 1941 года»
Вот как это было.
Лиепая должна была пасть на третий день войны, 24 июня. Так значилось в планах гитлеровского командования. Ho мужество и стойкость защитников города остановили продвижение 291-й пехотной дивизии вермахта. И тогда фашисты пошли на хитрость. На станции Прекуле в поезд, предназначенный для эвакуации семей советских военнослужащих, они посадили штурмовой отряд, в задачу которого входило скрытно проникнуть в Лиепаю и захватить мосты на Ригу.
Гитлеровские солдаты, стараясь остаться незамеченными, разместились на полу вагонов, но дежурный по станции Гавиезе И. Н. Огоньков всё же понял, кто истинные пассажиры этого поезда. Рискуя жизнью, он позвонил в Лиепаю.
Военный инженер 3 ранга Рожков мгновенно оценил опасность сложившейся ситуации. От Гавиезе до Лиепаи — четырнадцать километров. Через считанные минуты фашисты будут на станции. Времени оставалось в обрез.
Отдавая на ходу приказания бойцам охраны и командиру отряда железнодорожных мастерских Большакову, Рожков бросился к стоявшему под парами локомотиву серии «К». Комендант поднялся в паровозную будку, подбросил угля в топку и встал за реверс. Он вывел паровоз за стрелку навстречу поезду с фашистским отрядом, разогнал его до предельной скорости и спрыгнул на землю. Крушение произошло возле разъезда Крустоюмс, вражеский план провалился. Лиепая оборонялась ещё три дня...
Военный комендант железнодорожного участка и станции Лиепая военный инженер 3 ранга Иван Трофимович Рожков погиб через несколько дней при отходе советских войск от города.
Полковник Ю. КИРСАНОВ (1987)
☆ ☆ ☆
Иван Рожков не погиб при отходе советских войск от города. Он был ранен и в бессознательном состоянии захвачен в плен 28 июня в районе города Елгава. В августе 1941 года Ивана Трофимовича доставили в офлаг XIII D (62) Хаммельбург в Германии. В лагере числился под номером 4140. В немецких документах говорилось: «Рожков Иван Трофимович, деревня Прилепово Смоленской области, передан в гестапо 5 ноября 1941»
Воинский подвиг Рожкова Ивана Трофимовича нашёл отражение в художественном фильме «Город под липами». Удостоен звания почётный железнодорожник СССР.