Милого котика, безобидного сидящего у вас на ручках, на самом деле невозможно окончательно приручить. Кошки не полностью одомашнены. Их семейство произошло от других хищников 11 миллионов лет назад и, за исключением размера, с тех пор они не сильно изменились. Домашние усатые по-прежнему имеют много общего со своими дикими собратьями.
1. Любят есть мясо
Всем кошкам требуется много животного белка, в растительном отсутствуют определённые аминокислоты, такие как таурин, которые необходимы котикам, а другим млекопитающим (например, нам) не нужны.
Они также не могут вырабатывать собственные простагландины — гормоны, необходимые для размножения, — но могут получить их из мяса. Всем кошкам необходимо большое количество некоторых витаминов, таких как ниацин, тиамин и ретинол, которые легче извлечь из мяса, чем из растений. А поскольку им не нужно различать спелые и незрелые фрукты, они утратили способность ощущать вкус сахара. Они приспособили свои «сладкие» вкусовые рецепторы к различению разных вкусов мяса, поэтому домашние кошки иногда отказываются от еды, которая кажется их владельцам вкусной.
2. Домашние кошки и львы — единственные социальные кошачьи
Большинство кошек живут по одиночке, чтобы монополизировать свои охотничьи угодья. Лев — единственный вид, у которого самцы и самки живут вместе в прайдах. Они так делают, потому что охотятся на добычу, которая может прокормить множество голов.
Домашняя кошка — единственный вид кошачьих, у которого самцы ведут одиночный образ жизни, а самки часто воспитывают котят вместе. Домашние кошки проявляют к нам привязанность так же, как и к сородичам: поднимают хвосты вертикально и пытаются ухаживать за нами. Возможно, они воспринимают людей как больших двуногих кошачьих.
3. Огромные глаза вашей кошки указывают на истинную природу хищника
Большинство мелких видов кошачьих, включая домашнюю кошку, в дикой природе ведут в основном ночной образ жизни. Чтобы они могли собрать достаточно света, чтобы видеть, их глаза огромны по сравнению с черепом.
Внутри глаза сетчатка примерно в шесть раз чувствительнее нашей и подключена к мозгу таким образом, чтобы максимизировать чувствительность в ущерб резкости. Все кошачьи также обладают отражающим слоем за сетчаткой, тапетумом, который ещё больше увеличивает чувствительность и в то же время дает характерный зелёный «блеск глаз», когда они попадают в луч фонаря.
4. Играя с игрушкой, кошка думает, что охотится
Кошек одомашнили, чтобы они прогоняли мышей и крыс с ферм и домов. Хотя мы обычно не поощряем наших домашних кошек делать это, в глубине души они всё ещё охотники. То, как они «играют», прекрасно демонстрирует этот факт. Когда они играют с маленькими игрушками, они используют те же приёмы, что и с мышами, например, прыжки и хватание в рот. Однако на более крупные игрушки нападают не зубами, а всеми четырьмя наборами когтей, что отражает необходимость держать крысу, которая может быть грозным противником, на расстоянии вытянутой руки.