Более полувека мирно уживались между собой английские поселенцы из общины Дувр в Нью-Гэмпшире и местные индейцы из племени абенаки-пенакук. На первых порах аборигены помогли пришельцам освоиться в новой местности, познакомили с местными особенностями рыболовства, охоты и земледелия. Когда в 1623 году здесь появились англичане, верховным вождем пенакук был Пассаконавэй, сильный и харизматичный лидер. Он требовал от своих людей не нарушать мир и уважительно относиться к пришельцам, ибо у пенакук и без бледнолицых хватало врагов в лице кровожадных ирокезов. Правление Пассаконавэй продолжалось 50 лет, и это был один из самых мирных периодов колонии Нью-Гэмпшир.
В 1665 году Пассаконавэю наследовал его родной сын Воналансет, и тот продолжил мирную политику своего отца. Одним из общественных лидеров Дувра был Ричард Уолдерн (Уолдрон), англичанин, мигрировавший в Нью-Гэмпшир в 1635 году. Он купил большой участок земли возле порогов на реке Кочечо, где построил лесопилку, вокруг которой разросся отдельный поселок.
К 1666 году в Кочечо жила и работала 41 семья колонистов. Поселок часто навещали индейцы, поскольку Уолдерн открыл большую торговую лавку, где скупал у аборигенов меха. Дела он вел не совсем честно, и нарушал, как общепринятые правила, обвешивая покупателей*, так и законы колонии, продавая индейцам алкоголь и огнестрельное оружие.
* Примечание - очень многие сорта шкур и мехов оценивались по весу, а не поштучно, например, оленьи и бобровые шкуры.
В 1676 году спокойствие Дувра было нарушено пришествием индейских беженцев из Массачусетса, где местные колонисты жестоко подавляли восстание местных туземных племен. Для поимки этих беженцев из Массачусетса выступили 2 роты ополченцев, они были готовы железом и кровью, не отделяя виновных от невиновных, покарать индейское население Дувра и доставить уцелевших в Бостон на расправу, но тут в дело вмешался Уолдерн, имевший к тому времени чин майора ополчения Нью-Гемпшира.
Перед Уолдерном стояла дилемма. если бы он остался в стороне это положило бы конец мирному существованию с пенакук, что в свою очередь нанесло бы ущерб его финансовым делам и благополучию всего поселения. С другой стороны, не подчинись он приказам правительства колонии Массачусетского Залива, под чьим управлением находился Нью-Гэмпшир (до 1679 года), то возникала угроза его общественному и политическому положению, а значит тоже било по кошельку.
Уолдерн согласился с тем, что индейцев из Массачусетса следует вернуть в Бостон для наказания, но он не хотел, чтобы при этом пострадали местные, лояльные индейцы. Майор предложил устроить "притворное сражение". 7 сентября 1676 года всех индейцев пригласили собраться недалеко от города, чтобы провести день в военных играх с местными колонистами. На праздник пришли около 400 индейцев, одна половина - беженцы, другая - люди Воналансета. Когда индейские воины потратили весь свой порох на состязаниях по меткой стрельбе, их окружили 4 роты ополченцев, которые произвели сортировку на чужих и своих.
В результате примерно 200 индейцев из Массачусетса были доставлены под охраной в Бостон, где некоторых из них казнили, а остальных продали в рабство на плантации Вест-Индии. Что касается пенакук, хотя они были освобождены и не понесли наказания за укрывательство беженцев, но не забыли, как были унижены и опозорены за нарушения законов гостеприимства, когда не смогли защитить людей, попросивших у них убежища.
В течение следующих 12-ти лет между поселенцами и индейцами пенакук постепенно нарастала напряженность. На смену мирному вождю Воналансету пришел воинственный Канкамагус, который громко возмущался несправедливостью английских поселенцев по отношению к его народу. Например, индейцы не имели права свободно передвигаться по лесам к востоку от реки Мерримак без письменного разрешения Уолдерно, а племенные земли все чаще отторгались в пользу англичан за смешнную компенсацию в размере “одного пека (около 9 литров) кукурузы в год на одну семью”. Правительство колонии озаботилось постройкой укрепленных блокгаузов, где поселенцы могли укрыться в случае нападения индейцев. В окрестностях Дувра таких мини укреплений было с полсотни, в т. ч. 5 штук в Кочечо.
В 1688 году на восточных границах Новой Англии вспыхнул конфликт между английскими колонистами и индейцами из Конфедерации абенаки, родственных индейцам пенакук. Часть абенаки переселялась к своим родственникам в окрестности Дувра, и вела себя очень вызывающе по отношению к колонистам. Поселенцы Кочечо были напуганы большим количеством враждебных индейцев, и каждую ночь укрывались в блокгаузах, а днем держали оружие под рукой, когда работали на полях.
Уолдерн, теперь уже полковник, высмеивал страхи своих соседей, хвастаясь, что может собрать ополчение, по мановению пальца. Полковника пытались предупредить некоторые особо лояльные индейцы, но тот лишь отмахивался от них, как от паникеров. Беспечного подчиненного пытался вразумить сам губернатор Нью-Гэмпшира и 27 июня 1689 г. послал ему письмо следующего содержания:
Некоторые индейцы... сообщают, что в Пенакуке или его окрестностях собрались индейцы с целью причинить вред англичанам... они имеют особые намерения против вас и мистера Питера Коффина, и Совет счел необходимым... уведомить вас, чтобы вы позаботились о собственной безопасности, они намереваются обманом напасть на вас под предлогом торговли.
Письмо пришло с опозданием на один день.
Вечером 27 июня несколько индийских женщин попросили приютить их в каждом из пяти блокгаузов Кочечо - обычное дело в мирное время. Индианкам показали, как открывать двери и ворота на случай, если они захотят уйти до рассвета. Никакого ночного дежурства организовано не было, так как семьи поселенцев в полном составе отправились спать. В предрассветных сумерках, когда сон особенно крепок, индианки отперли двери и впустили внутрь блокгаузов своих мужчин.
Несколько сотен воинов пенакук и абенаки проникли в убежища англичан и принялись жечь, убивать и брать пленников. Полковник Уолдерн, которому на тот момент исполнилось 74 года, пытался отбиться мечом от нападавших, но тщетно, его задавили числом.
Полковника привязали к стулу. Каждый из нападавших индейцев подходил к пленнику и полосовал его ножом по груди со словами: “Счет закрыт”. Затем полковника жестоко пытали, и напоследок уронили вместе со стулом на собственный меч. Однако, и этого индейцам показалось мало. Перед тем, как запалить здание, они отрезали руку, которая так часто их обвешивала при сделках.
Отомстив англичанам, индейцы пенакук сначала ушли на север Нью-Гэмпшира, а затем мигрировали под защиту французов в Канаду, где стали частью племени абенаков, и по ныне проживающих на реке Сен-Франсуа в деревне Оданак.
Присоединяйтесь к чтению увлекательных историй эпохи Фронтира и Дикого Запада на ЯДе, в Телеграме и ВКонтакте.