Про изделия из латекса или каучука слышали все. Но не все знают, что это натуральные материалы природного происхождения, которые высоко ценятся. Об этом мы еще расскажем позже! А сейчас давайте разберемся, откуда же берется латекс и как из него создается мягкий, но прочный материал?
Натуральный латекс производится из сока Гевеи Бразильской. Несмотря на латиноамериканское происхождение дерева, основные поставщики этого природного сырья – страны Юго-Восточной Азии. Гевея прекрасно себя чувствует в теплом и влажном экваториальном климате, и этим преимуществом успешно воспользовались Вьетнам, Таиланд, Индонезия и ряд других стран.
Но мало вырастить деревья. Получению итогового продукта предшествуют грамотный сбор сока, правильная транспортировка и хранение без потерь, технологичная переработка. И лишь потом можно говорить о производстве матрасов, подушек, медицинских принадлежностей и многого другого.
Давайте пройдемся по пути латекса с самого начала.
Сбор млечного сока Гевеи
180 дней в году посвящаются сбору сырья. В этом процессе много нюансов, поэтому занимаются им профессионалы.
Ранним утром надрезается кора каучукового дерева, вставляется желоб и подставляется сосуд для сбора млечного сока. Надрез делается под углом и по спирали, что обеспечивает полноценный сбор сырья и безопасность для дерева. Около 4 часов гевея отдает сок. Затем на линии надреза латекс сворачивается, естественным путем блокируя каналы и закрывая повреждение.
Оставлять надолго собранный сок на открытом воздухе нельзя! Сырье имеет свойство сворачиваться и засыхать, после чего вернуть его в исходное состояние не получится. Поэтому сборщики незамедлительно переходят к следующему этапу.
Транспортировка собранного сока
Для транспортировки к месту переработки сырья используются специальные плотно закрывающиеся цистерны. Они оснащены сеткой для насыщения содержимого аммиаком, что способствует сохранению жидкого состояния латекса. Тем не менее, решающим фактором является расстояние, которое предстоит преодолеть от плантации до завода.
Если транспортировка прошла успешно и сырье сохранилось свежим, оно используется для изготовления высококачественных изделий. В случае же неудачной транспортировки, свернувшийся латекс пускают в переработку. Результатом становится каучук низкого качества, из которого также делаются полезные вещи – например, резиновые коврики.
Переработка латекса
Основная задача переработки латекса – это его правильное вспенивание. Сегодня существуют две технологии. Первую создали еще в 1926 году вместе с открытием производства латекса. Вторая появилась как усовершенствованная версия с добавлением промежуточных этапов, но и чуть более качественным результатом. Расскажем о них чуть подробнее.
- Технология Talalay представляет собой более длительный и дорогой процесс. Но итоговый материал считается более мягким, пористым и хорошо вентилируемым.
- Технология Dunlop – менее затратный вариант для создания плотной и упругой продукции. С помощью перфорации здесь можно регулировать воздухопроницаемость и мягкость изделия.
Включает ряд этапов:
- добавление к соку натрия, цинка, серы, жирных кислот;
- вспенивание и вулканизация до затвердения в форме;
- промывка для очищения от химических добавок;
- сушка до полного удаления влаги;
- проверка твердости, плотности и точечного давления.
После вспенивания и заливки материала в форму из него убирают воздух, затем состав подвергают быстрой заморозке. Это приводит к лопанию части ячеек и изменению структуры. Затем подается углекислый газ, происходит вулканизация и выполняются все оставшиеся этапы, как и в предыдущем варианте.
Чем хорош натуральный латекс?
Если вы сомневаетесь, стоит ли приобрести матрас или подушки из натурального латекса, то вам стоит узнать о минусе этого материала. Он один. И это относительно высокая стоимость.
А вот преимуществ много:
- долговечность, которая с лихвой окупает затраты;
- экологичность;
- подходит аллергикам;
- высокие показатели эластичности, что гарантирует комфортный сон;
- хорошая вентилируемость изделий.
Природным материалам и многолетним технологиям стоит доверять. И возможно, начавшийся от Бразильской гевеи долгий путь латекса пройдет и через ваш дом, подарив комфортный здоровый сон.