Амбуаз – живописный город в департаменте Эндр и Луара в регионе Центр-Долина Луары во Франции. Он расположен между Туром и Блуа, на левом берегу реки Луары. Амбуаз знаменит своим величественным одноименным замком, который находится на скалистом утесе над Луарой, а также тем, что здесь провел последние годы жизни и был похоронен гениальный художник и ученый эпохи Возрождения Леонардо да Винчи.
История Амбуаза и его замка восходит к древним временам. На месте нынешнего замка еще в галло-римский период существовало укрепленное поселение. В Средние века здесь был построен феодальный замок, который принадлежал графам Анжуйским. Но свой нынешний величественный облик королевской резиденции замок Амбуаз приобрел в эпоху Возрождения при королях Карле VIII и Франциске I.
Карл VIII, который родился в Амбуазе в 1470 году, решил превратить старый замок в роскошную королевскую резиденцию. При нем были возведены элегантные готические здания и часовня Святого Губерта. Но особенно масштабное строительство в замке развернулось при Франциске I в первой половине XVI века. По его приказу были построены новые корпуса в стиле ренессанс, разбиты великолепные сады.
Одной из самых впечатляющих построек замка стала башня Минервы высотой 40 метров. Внутри нее находится уникальный спиральный пандус, по которому можно было въехать в замок верхом на лошади или в экипаже прямо с городских улиц, расположенных у подножия утеса. Этот пандус — выдающееся инженерное сооружение той эпохи.
Но Амбуаз знаменит не только своим замком, но и окружающими его виноградниками, дающими прекрасные вина. Виноградники Амбуаза с давних времен славились своим качеством. Известно, что их вино любили французские короли. Так, Людовик XI в 1463 году приказал, чтобы амбуазское вино продавалось на рынке в Туре раньше, чем любое другое. А для Франциска I оно было обычным столовым вином.
Сорта винограда, которые выращиваются в Амбуазе, типичны для всего региона Турени. Главный красный сорт здесь — Кот (он же Мальбек). Из него получаются элегантные, мягкие фруктовые вина. Основной белый сорт - Шенен Блан, дающий свежие, минеральные, с нотками цитрусовых и белых цветов вина. Также здесь выращивают Совиньон Блан и Каберне Фран.
Но с 2020 года, после принятия новых правил наименования (АОС), красные вина Турень-Амбуаза должны производиться только из сорта Кот (Мальбек). Это единственное такое наименование для красных. Таким образом, Амбуаз стал французской столицей Мальбека наряду с Каором на юго-западе страны.
Мальбек (Кот) считается автохтонным сортом для Турени, его здесь выращивают с XVI века. Раньше его часто смешивали с другими сортами — Гаме или Каберне Фран. Но сейчас местные энтузиасты возрождают производство моносортового вина из Мальбека, раскрывая его уникальный характер. Например, в хозяйстве La Grange Tiphaine над Амбуазом из столетних лоз Мальбека делают прекрасное вино, выражающее суть этого сорта и терруара.
Интересно, что Амбуаз связан с Мальбеком не только через Каор, но и с Аргентиной. Ведь именно Мальбек (под местным названием Мальбек) является главным красным сортом для аргентинского виноделия. Возможно, лозы Мальбека завезли туда французские иммигранты как раз из долины Луары. Так Амбуаз оказался в центре треугольника "Мальбековых столиц" мира.
Но вернемся в замок Амбуаз и поговорим о Леонардо да Винчи. Великий итальянец прожил в Амбуазе последние 3 года жизни с 1516 по 1519 годы по приглашению французского короля Франциска I, который был его большим почитателем и меценатом. Король подарил Леонардо особняк Кло-Люсе рядом с королевским замком, где художник и ученый жил и работал, окруженный заботой и почетом.
Есть сведения, что Леонардо да Винчи и сам владел виноградником в Амбуазе, а также был большим знатоком и ценителем вина. Существует его письмо от 1515 года, которое считается настоящим энологическим трактатом той эпохи. В нем Леонардо описывает правильные, с его точки зрения, подходы к выращиванию винограда и производству вина.
Он обращал особое внимание на здоровье и жизнеспособность лозы, считая, что хорошее вино получается только из винограда, выращенного на сильном, здоровом кусте. Леонардо подчеркивал важность бережного отношения к ягодам при сборе и переработке, чтобы избежать их окисления и потери аромата. Он критиковал распространенную тогда практику ферментации в открытых чанах, при которой улетучивались ценные ароматические вещества.
Великий Леонардо да Винчи умер в Амбуазе 2 мая 1519 года в возрасте 67 лет. Он был с почестями похоронен в часовне Святого Губерта в замке Амбуаз по приказу безутешного Франциска I. И хотя позднее останки Леонардо были, вероятно, перезахоронены, часовня до сих пор считается его символической усыпальницей. А в особняке Кло-Люсе, где жил Леонардо, сейчас находится посвященный ему музей.
Сегодня замок Амбуаз с его роскошными интерьерами и ренессансными садами открыт для посещения. Ежегодно в нем бывает более 400 тысяч туристов со всего мира. Туристы также охотно посещают Кло-Люсе, чтобы отдать дань уважения гению да Винчи. Многие заодно дегустируют знаменитое амбуазское вино в многочисленных погребах, расположенных прямо под замком.
Неподалеку от Амбуаза находится еще один знаменитый замок Шенонсо, буквально нависающий над водами реки Шер. В нескольких десятках километров — блистательные замки Шамбор, Шеверни, Блуа, Азе-лё-Ридо. Вместе они составляют известный на весь мир туристический маршрут "Замки Луары", объединенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. И Амбуаз с его богатой историей, архитектурой и винами — одна из ярчайших жемчужин в этой короне.
Таким образом, Амбуаз — это место, где в полной мере отразилась слава французского Ренессанса - в величественном замке, изысканных винах и памяти о гениальном Леонардо да Винчи, жившем здесь. Посетить Амбуаз — значит прикоснуться к богатейшей истории и культуре Франции, насладиться красотой природы и архитектуры, вкусить плоды этой благодатной земли. Недаром сюда стремятся попасть путешественники со всего света. Амбуаз, без сомнения, одно из сокровищ долины Луары и всей Франции.