В 1932 году Австралия оказалась в «войне» с грозным противником – эму. Эти нелетающие птицы могли легко перехитрить австралийскую армию и нанести значительный ущерб посевам и имуществу. Звучит смешно, но эти события совершенно правдивы.
Эму одержали решающую победу над австралийскими войсками, доказав, что они не слабы. Однако что привело к этой маловероятной победе нелетающей птицы и как могла целая армия потерпеть позорное поражение? Продолжайте читать, чтобы узнать больше о Великой войне с эму.
Приглашаю подписаться на телеграм канал Истории
Подготовка к войне
Великая война с эму началась после окончания Первой мировой войны. Австралийские солдаты возвращались домой с полей сражений в Европе. До призыва в армию они занимались типичной профессией: фермеры, пастухи и чернорабочие. Теперь они возвращались к той же работе, но, к сожалению, рабочих мест было мало.
Ситуация в австралийской экономике только ухудшилась, когда началась Великая депрессия. Страна нуждалась в экономическом стимуле, и многие думали, что это можно сделать за счет сельского хозяйства. Поэтому правительство предложило некоторую отсрочку от невзгод, создав «схему расселения солдат» по всей Австралии.
В ходе этих усилий более 5000 бывших военнослужащих получили участки земли, в основном в районах Перта. При таком выделении земли бывшим солдатам пришлось разводить овец и выращивать пшеницу. Правительство Австралии купило около 90 000 гектаров земли, но осознало, что для реализации своего видения им нужно еще больше.
Правительство также предоставило им первоначальные средства и оборудование, но этого оказалось недостаточно. Фермеры быстро поняли, что для достижения успеха они не могут просто полагаться на традиционные методы ведения сельского хозяйства. Более того, земли, предоставленные им правительством, были непригодны для создания процветающих ферм даже для тех, кто имел большой опыт.
Однако это не замедлило усилия правительства. К сожалению, этот план был обречен с самого начала. Резкое падение цен на пшеницу и отсутствие обещанных субсидий на пшеницу уничтожили все шансы на успех.
Операции по контролю за дикой природой
Австралийское правительство печально известно своими операциями по «выбраковке» или «контролю» различных видов с целью защиты сельскохозяйственной отрасли и предотвращения любых значительных финансовых потерь, вызванных вредителями. Исторически сложилось так, что они выпускали в дикую природу потенциально опасные и инвазивные виды; к сожалению, австралийское правительство понятия не имеет, какой ущерб они причиняли, пока не становилось слишком поздно.
Например, возьмем тростниковую жабу, вид массивных токсичных жаб, предназначенных для контроля популяций жуков. Хотя они, возможно, и выполнили свою первоначальную работу, теперь тростниковая жаба вторгается в район Квинсленда, и ее популяция оценивается в миллиарды.
Великая война эму
Великая война с эму стала кульминацией правительственной схемы поселения солдат и массовой миграции эму на открытые поля Перта, где теперь располагались эти переживающие трудности фермы.
Эму — выносливые птицы
Одной из причин, почему эти эму были такой проблемой, было то, что они невероятно выносливые животные. Они могут преодолевать большие расстояния, и они очень подвижные.
Когда они чувствуют опасность, они в панике убегают зигзагами, и благодаря этому, а также своим жестким перьям, они устойчивы к пулям. Фактически, согласно отчетам об этом мероприятии, чтобы убить одного эму, требуется примерно десять пуль.
Фермы перегружены
Фермы не могли справиться с нелетающими птицами, и до 1922 года этих птиц относили к «охраняемым видам». Вскоре после осознания серьезности проблемы правительство изменило статус на «вредитель».
Великая война с эму началась в 1932 году, когда эму уничтожали посевы и терроризировали жителей округа Кэмпион, расположенного к западу от Перта.
Фермеров достало, и они решили взять дело в свои руки, но быстро поняли, что им не справиться с очень проворными птицами. Популяция эму стала настолько большой, что стала серьезной проблемой, и правительство решило, что с птицами нужно что-то делать.
Первый день битвы
Из-за огромного давления со стороны фермерских союзов и общественности власти привлекли австралийскую армию, чтобы помочь разобраться с ситуацией.
11 ноября 1932 года майор Г.П.В. Мередит и его люди из седьмой тяжелой батареи Королевской австралийской артиллерии вышли на поле боя.
У них было два пулемета Льюиса, установленные на грузовике, но по эму быстро стало невозможно попасть, потому что ухабистая местность затрудняла прицеливание, а группы эму постоянно рассеивались.
Тем не менее им удалось сбить около 50 эму. Солдаты думали, что победили, но быстро поняли, что не повлияли на численность населения.
Второй день битвы
На следующий день солдаты попробовали другую тактику и рассредоточились по более обширной территории, обнаружив большую группу из 1000 эму. Шел дождь, и пулеметы Льюиса заклинило, уничтожив значительную возможность и позволив птицам сбежать. На этот раз им удалось убить только 10-12 эму.
После многих бесплодных усилий они поняли, что этот метод нежизнеспособен, поскольку требует слишком много боеприпасов. В конечном итоге они израсходовали более четверти предоставленных боеприпасов и почти не повлияли на популяцию эму.
Армия сдается
Эму были слишком быстрыми и проворными для солдат. Кроме того, птицы были достаточно умны, чтобы менять траектории своих движений, из-за чего солдатам было трудно предсказать их маневры.
Через несколько недель армия была вынуждена признать поражение и была вынуждена оставить Эму в покое. Чтобы порадовать своих фермеров, правительство предоставило им оставшиеся боеприпасы солдата. Правительство также ввело награды, чтобы стимулировать дополнительные усилия по контролю за кочевыми птицами.
Наследие Великой войны с эму
Хотя армии не удалось избавить Австралию от надоедливых птиц, это событие вошло в историю. Великая война с эму теперь используется как предостерегающая история и напоминает нам, что иногда самые продуманные планы не всегда срабатывают. Это также напоминает нам, что природа всегда находит способ выжить.
Эму по-прежнему считаются вредителями в Австралии, но теперь они находятся под защитой. Охота на эму разрешена только при наличии разрешения и только после того, как они нанесут значительный ущерб посевам. Хотя Великая война с эму и закончилась неудачей, она по-прежнему остается захватывающей частью австралийской истории.
Приглашаю подписаться на телеграм канал Истории