Производители традиционных геостационарных спутников связи утверждают, что спрос на их продукцию не исчезнет благодаря технологическим достижениям и интересу к многоорбитальным решениям.
Во время дискуссии на конференции Satellite 2024 представители производителей GEO-аппаратов (Maxar Space Systems, Thales Alenia Space, Boeing Satellite Systems International, Airbus Defense and Space) признали, что спрос на их спутники значительно упал - с уровня в 20–25 заказов до 10–15 в год. При этом сам рынок не умирает, а эволюционирует и адаптируется к новым запросам.
Производители утверждают, что дальше спрос не упадет как из-за экономического обоснования, поскольку «GEO - лучший способ получить выгоду от использования полосы пропускания», так и из-за технологических инноваций.
Спутники GEO играют важную роль в многоорбитальных решениях, идеально дополняя низкоорбитальные группировки. Ключевой причиной этого, по мнению участников дискуссии, является более широкое внедрение программно-определяемой реконфигурируемой полезной нагрузки, которая обеспечивает большую гибкость для клиентов, включая максимальное увеличение их мощности.
Кроме всего прочего, меняется и рынок, и методы работы с клиентами, признают производители. Особое внимание сейчас уделяется расширению работы с государственными заказчиками, а также выходу за пределы спутников связи GEO на другие рынки.
Производители меняют отношения с «традиционными клиентами, отходя от модели реагирования на традиционные запросы предложений», и вводя «скорее партнерский подход».
Представитель MDA Space, отметил, что его компания строит низкоорбитальные спутники, но поставляет компоненты для производителей GEO-спутников. «Мы абсолютно верим в устойчивость GEO», — сказал он, добавив, что важно иметь «сильный и здоровый» бизнес GEO.
Отмечается, что на панели отсутствовали представители компаний, производящих космические аппараты «микро- GEO» (массой до нескольких сотен килограммов), предназначенные для обслуживания нишевых рынков.
Согласно данным консалтинговой компании NSR, представленным в ходе дискуссии, на двух таких производителей - Astranis и SWISSto12 - пришлось почти три четверти всех коммерческих заказов на спутники, объявленных в 2023 году.
Традиционные производители спутников GEO прогнозируют, что, когда на рынок выйдут новые недорогие варианты запуска тяжелых аппаратов, может произойти возврат к более крупным спутникам. Появятся возможности «сделать вещи более экономичными и масштабными», и возрождение геостационаров «наступит раньше, чем об этом узнают».