Грег Стакер признал, что износ шин – это хорошо в гонках NASCAR, но то что произошло в воскресенье на трассе Bristol Motor Speedway, было неожиданным.
«Я согласен, что износ шин всегда является целью», — сказал Стакер, гоночный директор Goodyear, во время этапа Food City 500. «Это то, что люди хотели видеть. Это создает победивших и проигравших, а также тех, кто лучше всего управляет шинами. Но мы думали, что в прошлом году у нас была действительно хорошая ситуация с шинами, когда мы участвовали в гонках осенью, а сейчас все оказалось по-другому. Так что это слишком радикально».
Команды Кубка столкнулись с высоким износом шин и заеданием кордов прямо после зеленого флага в воскресенье. Это заставило гонщиков замедлять гоночный темп, чтобы сэкономить резину, пытаясь без проблем проехать весь пробег с использованием топлива. Однако ряд инцидентов и предупреждений привел к тому, что NASCAR разрешил Goodyear предоставить командам дополнительный комплект шин в начале второго гоночного отрезка.
Командам, принявшим участие в воскресной гонке, было предоставлено десять комплектов шин. Помимо девяти комплектов на гонку, команды могли перенести один сет из квалификации.
«Мы тестировали здесь в прошлом году с намерением разработать комплект шин, который вызывал бы больший износ шин — это был запрос NASCAR и команд», — сказал Стакер. «Мы чувствуем, что провели очень успешный тест. Мы чувствуем, что осенью прошлого года провели очень успешную гонку, потому что мы сделали именно это. Итак, теперь мы пытаемся понять, что изменилось: почему в эти выходные гоночная трасса была другой, чем год назад?
Если вы посмотрите на шины в поворотах, то увидите, что часть резины слишком изношена, а другая нет, потому что она просто не прилегает к гоночной трассе. Вот почему вы видите все шарики по краям. Как это обычно бывает с бетоном, вы едете, опасаясь, что износ будет большим. Мы видим это в Мартинсвилле, мы видим это в Дувре, мы видим это здесь. Но сразу же, когда гонщики возвращаются к зеленому флагу, шины должны полностью ложится на трассу, а этого не произошло».
Goodyear представила тот же код левой шины, который использовался в Бристоле осенью 2022 года.
«Это та же резина. Это та же самая комбинация шин», — сказал Стакер. «Очевидно, разница в том, что в нижнюю канавку вместо PJ1 была помещена смола. Тем не менее, я по-прежнему считаю, что на гоночной трассе следует использовать резину, как это было в прошлом году. До сих пор неизвестно, почему трасса ведет себя по-разному. Но это то, что мы знаем сейчас. Очевидно, что все находятся в одной лодке, но некоторые ребята справляются с этим немного лучше, чем другие. Это по-прежнему сложная ситуация, и нам придется попытаться понять, что именно произошло, что отличалось, и как адаптироваться к этому в будущем».
NASCAR распылил смолу через нижнюю канавку трассы в Бристоле, поскольку в прошлые годы трасса была доминирующей на верхней полосе. Она была нанесена на трассу в начале выходных и повторно нанесена в воскресенье утром после субботней гонки Craftsman Truck Series.
«Все собрались вместе и выразили обеспокоенность, но мы решили подождать и посмотреть, что произойдет в гонке траков», — сказал Стакер. «Она прошла именно так, как мы ожидали: резина сразу же изнашивалась, износ шин соответствовал тому, что мы видели в прошлом, поэтому немного непонятно, почему так произошло в воскресенье».