В знаменитом романе "Гаргантюа и Пантагрюэль" есть интересное объявление на двери Телемского аббатство, которое запрещает вход "лицемерам, фанатикам и каготам". Ну с лицемерами и фанатиками все понятно, а каготы-то кто такие и за что их так.
Во французском языке и до сих пор слово "кагот" является ругательством и оскорблением. Наверное это была самая ненавистная и презираемая группа людей в Европе на протяжении очень долгого времени. Им было запрещено практически все.
Каготам нельзя было ходить босиком, чтобы не осквернять землю, брать воду из колодцев, прикасаться к перилам при переходе через мост. Они не могли купаться в том же месте, где купаются "нормальные" люди. Хоронили каготов на отдельном кладбище.
Были и другие запреты, даже религиозные, хотя каготы тоже были христианами. В любую церковь для них был отдельный и очень неудобный маленький вход. Внутри они сидели отдельно от остальных, за перегородкой. Кропильница со святой водой у каготов была своя. Если кто-то из отверженных прикасался к воде в общей кропильнице, ему отрубали руку. Причастие каготам священник подавал на палке.
Были и профессиональные запреты. Каготам было запрещено земледелие и животноводство, да и множество других профессий. Можно было только плотничать и ловить рыбу. Кстати именно из-з плотничества их иногда называли "помощниками палача". Просто основные заказы шли оттуда. Каготы делали виселицы и эшафоты.
Так что это были за люди?
Где жили и кто они
Каготы проживали в Гаскони, около Тулузы, в Стране басков, Шалоссе, Беарне, Бигорре, а также на севере Испании — Арагоне, Наварре и Астурии. И всегда в самых неудобных для жизни местах - в горах или на болоте, подальше от остальных. Их никто не хотел видеть рядом.
Первые упоминания о каготах появились достаточно поздно - в 11 веке. До этого о них нет никаких упоминаний. Кто эти люди и откуда взялись достоверно неизвестно до сих пор. Соотвественно существует и множество гипотез.
В основном все версии строятся на происхождении слова "кагот".Одни предполагают, что оно берет свои истоки от бретонского kakouz – "прокаженный", другие – что от окситанского cago – "человеческие отходы" (думаю, что всем понятно о чем это), третьи говорят о происхождении каготов от вестготов, а потому и сам термин считают производным от canis gothus – "готская собака". Есть версия, что это мавританские солдаты оставшиеся после арабского нашествия.
В общем ничего достоверного. Даже о внешности мнения самые разнообразные.В одних источниках каготов описывают как светловолосых и голубоглазых, в других — как темноволосых со смуглой кожей. Также пишут, что они отличались маленьким ростом, круглыми ушами без мочек и разнообразными уродствами.
В общем точно только одно - более отверженной, презираемой и ненавидимой группы людей в Европе не было. Даже евреи и цыгане отдыхают. Но почему? Они ведь были христианами, говорили на том же языке, не выделялись никакими обычаями и традициями.
За что их так
Здесь тоже ничего не понятно. В разных источниках все описывается по разному. Официальная версия гласила что каготы – потомки прокаженных, а все запреты, касающиеся их, банальная боязнь заразы и попытки избежать ее. Ну и конечно же множество слухов и предрассудков.
Кроме проказы, им приписывали зловоние, ересь, ведовство, каннибализм, даже наличие хвоста. Бретонцы утверждали, что в Страстную пятницу у каготов из пупка течёт кровь. Единственное более менее достоверное утверждение это форма ушей.
Все утверждают, что у каготов отсутствовали мочки ушей. Это так называемая "круглоухость", которая, кстати, встречается у людей довольно часто.
Однако этого все-таки мало для столь презрительного отношения и такой дискриминации. Однако тем не менее других достоверных предположений просто нет. Все остальное больше похоже на сказки.
Закончилась вся эта мрачная история в конце 18 - 19 веках. Во Франции каготы были полностью уравнены в правах после революции в 1789 году, а в Испании в 19 веке после ряда переворотов.
Ну и каготы постепенно ассимилировались и слились с остальным населением. Правда во французском языке так и осталось ругательство "кагот".