Ох уж эта Австралия с ее гигантскими пауками, огромными змеями и прочей не менее прекрасной живностью! И где еще, кроме этого странного континента, могли бы зародиться слухи о том, что существуют гигантские плотоядные растения, которые не прочь полакомиться человечинкой? Впрочем, #КнигаРастений несет свет науки, а потому не верит в слухи, не проверив их. Давайте же разбираться вместе!
Речь сегодня пойдет про растения рода Библис (Byblis), так как именно они являются достойными кандидатами на роль пожирателей человеков. Имя роду дала древнегреческая мифология: Библис – это имя девушки, беззаветно влюбленной в своего брата-близнеца. Она столь много плакала от невозможности быть рядом с любимым, что превратилась в ручей. Растения же получили такое наименование по очень простой причине: крошечные капельки клейкого сока на листьях очень похожи на слезы.
Почему же у библиса такая дурная слава? Дело в том, что род Byblis – это хищные кустарники, и некоторые виды могут достигать аж 70 сантиметров в высоту (не смейтесь: для хищных растений это внушительный размер – стоит вспомнить о наших росянках размером с наперсток, так что бойтесь и трепещите!). Благодаря нескромному размеру один из представителей рода, библис гигантский (Byblis gigantea), в состоянии скушать на завтрак не только какую-нибудь бабочку, но даже зазевавшуюся лягушку или неосторожную улитку! Видимо, люди, узрев такой аппетит кустика, решили, что он может слопать и их самих. Однако ни одного случая «поедания» людей, как ни странно, зафиксировано не было.
Как кустики охотятся? Все очень просто. Листья растений густо усыпаны желёзками и нитевидными волосками, имеющими разное назначение. Волоски крайне липкие и необходимы для того, чтобы удерживать и ловить добычу, а желёзки, расположенные на листьях, выделяют пищеварительный сок. Однако ученых хлебом не корми – дай поставить все под сомнение!
Сомнения зародились, когда выяснилось, что на растении постоянно тусуются хищные клопы, поедающие влипших в переделку жертв. А подобные случаи, когда по факту растение «питалось» уже переваренными остатками пищи подобных сожителей, известны для других липучих растений. Другие исследователи вообще предположили, что помогают растениям в этом нелегком деле грибы, умеющие разлагать хитин. Однако впоследствии ферменты все же удалось обнаружить у нескольких видов рода, так что никто не мешает растениям совмещать все три способа, чтобы уж наверняка.
#КнигаРастений установила, что библис точно не является растением-людоедом. Как бы ни было печально, скорее, люди «поедают» род Библис, вытесняя его из естественного ареала обитания и выкапывая растения ради коллекционирования. Красивые цветы библиса сыграли с ним злую шутку, и дурная слава уже не защищает его от вымирания...