Одно из самых захватывающих событий в карьере RMS Olympic произошло 12 мая 1918 года. Это было, когда корабль намеренно протаранил и потопил немецкую подводную лодку U-103, которая пыталась торпедировать корабль. USS Davis спас выживших на подлодке. - Я мировая война уже началась в августе 1914. Изначально, под капитана Герберт Джеймс Хаддок, на Олимпийских оставалось одно торговое судно.
Поскольку это было военное время, корабль был выкрашен в серый цвет, иллюминаторы заделаны, а фонари на палубе были выключены, чтобы уменьшить вероятность того, что корабль заметят. Расписание быстро изменили, чтобы оно не заканчивалось в Саутгемптоне, как обычно, а продолжалось в Ливерпуле. Позже оно было изменено на Глазго. Во время первых рейсов корабля военного времени "Олимпик" был заполнен американцами, которые стремились вернуться домой после того, как оказались в ловушке в Европе в начале войны.
Хотя в рейсах на восток было несколько пассажиров, к середине октября количество бронирований значительно сократилось из-за серьезных угроз со стороны немецких подводных лодок. Компания White Star Line приняла решение вывести "Олимпик" из коммерческой эксплуатации.............
Это было 21 октября 1914 года, когда он покинул Нью-Йорк, чтобы отправиться в Глазго в свой последний коммерческий рейс времен войны, но на борту было всего 153 пассажира. Через шесть дней своего плавания, 27 октября, корабль проходил мимо северного побережья Ирландии недалеко от Лох-Суилли, когда начал слышать сигналы бедствия от HMS Audacious, линкора, который набирал воду после того, как подорвался на мине недалеко от острова Тори.
"Дерзкий" отправил 250 человек своей команды на борт "Олимпика". Эсминцу HMS Fury удалось закрепить буксирный трос между Olympic и Audacious, чтобы все они могли направиться на запад, к Лох-Суилли. Трос оборвался вскоре после того, как на "Дерзком" вышел из строя рулевой механизм.
Они предприняли вторую попытку отбуксировать корабль, но трос запутался в гребных винтах HMS Liverpool, и они были перерезаны. Третья попытка была прервана, когда оборвался трос. В 17:00 квартердек " Дерзкого" был затоплен, поэтому было принято решение эвакуировать остальную часть его экипажа в Ливерпуль и Олимпик. В 20:55 на борту "Дерзкого" произошел взрыв, затонувший судно.
Командующий флотом Метрополии адмирал сэр Джон Джеллико хотел скрыть новость о затоплении "Дерзкого", потому что опасался падения моральных устоев британской общественности в результате такого удара. Затем он приказал, чтобы "Олимпик" содержался под военной охраной в Лох-Суилли.
Пассажиры не могли покинуть корабль, и связь была запрещена. Только главному хирургу Джону Бомонту и команде с "Дерзкого" было разрешено покинуть судно. Стальной магнат Чарльз М. Шваб сообщил Джеллико, что направляется в Лондон по срочному делу в Адмиралтействе. Джеллико согласился освободить Шваба при условии, что он согласится хранить молчание о затоплении " Дерзкого".
2 ноября "Олимпику" разрешили отправиться в Белфаст, чтобы пассажиры могли сойти на берег. После того, как "Олимпик" вернулся домой в Великобританию, "Уайт Стар Лайн" планировала оставить его в Белфасте до окончания войны. В мае 1915 года Адмиралтейство реквизировало его для перевозки войск. Также были приобретены лайнеры Cunard "Аквитания" и "Мавритания". Хотя ранее Адмиралтейство неохотно использовало более крупные океанские лайнеры для перевозки войск, поскольку они были уязвимы для вражеских атак, у них не было особого выбора из-за нехватки кораблей.
Другой корабль-побратим "Титаника" и "Олимпика", "Бриттаник", был реквизирован как госпитальное судно, хотя и не был достроен. В этой роли она подорвалась на мине и затонула в следующем году. С "Олимпика" сняли снаряжение мирного времени, и он был вооружен 4,7-дюймовыми и 12-фунтовыми орудиями. Он был переоборудован в десантный корабль, способный перевозить до 6000 военнослужащих. Недавно назначенный наемный военный транспорт 2810 под командованием Бертрама Фокса Хейса вышел из Ливерпуля, перевозя 6000 солдат, направлявшихся в Мудрос, Греция, для участия в кампании в Галлиполи 24 сентября 1915 года. Было 1 октября, когда она увидела спасательные шлюпки с французского корабля Provincia, который был потоплен подводной лодкой ранее тем утром у мыса Матапан. Она подобрала 34 выживших.
Британское адмиралтейство раскритиковало Хейса за это действие и спасение солдат, заявив, что он подверг корабль опасности, остановившись в водах с активными вражескими подводными лодками. Лучшей защитой лодки от атаки подводных лодок была ее скорость, и такой большой корабль, который был остановлен, стал бы легкой мишенью. Вице-адмирал Франции Луи Дартиж дю Фурне наградил Хейса Золотой медалью Почета за то, что он остановился, чтобы спасти 34 солдата. "Олимпик" совершил несколько походов войск в Средиземное море вплоть до начала 1916 года, после чего кампания в Галлиполи была прекращена.
В то время они рассматривали возможность использования Olympic для перевозки войск через мыс Доброй Надежды в Индию. После дальнейшего расследования они пришли к выводу, что судно не подходит для такой роли, потому что его угольные бункеры, спроектированные для трансатлантических рейсов, не обладали вместимостью, необходимой для совершения такого длительного путешествия с разумной скоростью.
Канадское правительство арендовал Олимпийский с 1916 по 1917 г. для переброски войск в Англию из Галифакса, Новая Шотландия. В 1917 году он получил 6-дюймовые орудия и был окрашен в камуфляжную гамму, чтобы наблюдателям было сложнее оценить, куда он направляется и какова его скорость. На нем был камуфляж dazzle белого, светло-голубого, коричневого и темно-синего цветов.
Он много раз заходил в гавань Галифакса и возвращался из нее, благополучно перевозя канадские войска за границу, а затем возвращался домой после войны. Он стал любимым символом жителей Галифакса. Артур Лисмер, известный художник "Группы семи", написал несколько картин с изображением "Олимпика" в Галифаксе. В честь корабля был назван большой танцевальный зал "Олимпик Гарденс". После объявления США войны Германии в 1917 году "Олимпик" перевез тысячи американских военнослужащих в Великобританию для помощи в боевых действиях.
Это было ранним утром 12 мая 1918 года, когда "Олимпик" направлялся во Францию с американскими войсками под командованием капитана Дж. Команда Хейса, когда всплывшая подводная лодка была замечена всего в 1600 футах впереди. Ее артиллеристы немедленно открыли огонь, и она развернулась, протаранив подводную лодку, которая немедленно с треском погрузилась на 98 футов и легла на параллельный курс. Это было почти сразу после Олимпийских ударил подводную лодку в районе боевой рубки с ней пропеллеры рассекая подлодки давление на корпус.
Экипаж U-103 взорвал ее балластные цистерны, затопил ее, а затем бросил подводную лодку прямо там. Olympic не остановилась, чтобы подобрать выживших, а направилась в Шербур. USS Davis заметил сигналы бедствия и подобрал 31 выжившего с U-103.
"Олимпик" добрался до Саутгемптона по меньшей мере с двумя вмятинами на корпусе и перекрученным набок носом, но пробоин в нем не было. Позже стало известно, что U-103 намеревалась торпедировать "Олимпик", когда ее заметили, но экипаж не смог затопить два торпедных аппарата. Капитан. Хейс был награжден DSO за свою службу. Некоторые американские солдаты на борту оплатили установку мемориальной доски в одном из залов ожидания на "Олимпике" в память об этом событии. На мемориальной доске было написано::
“Эта табличка, подаренная 59-м пехотным полком Соединенных Штатов в память о потоплении немецкой подводной лодки U-103 "Олимпиком" 12 мая 1918 года на 49 градусах 16 минутах северной долготы, 4 градусах 51 минуте западной долготы во время рейса из Нью-Йорка в Саутгемптон с американскими войсками. Сообщается, что во время войны "Олимпик" перевез до 201 000 военнослужащих и другого персонала, сжег 347 000 тонн угля и преодолел около 184 000 миль. За впечатляющую службу в Первой мировой войне она получила прозвище "Старая надежа". Ее капитан был посвящен в рыцари в 1919 году за “ценные услуги в связи с перевозкой войск”.