Директор Музея Виктории и Альберта и бывший член британского парламента Тристрам Хант призвал общественность обратить внимание на угрозу, нависшую над Вестминстерским дворцом. Одна из самых известных достопримечательностей Англии может обрушиться, если не начать капитальный ремонт здания.
Лондонский дворец ведет свою историю с XI века, но после пожара 16 октября 1834 года его выстроили заново по неоготическому проекту Чарльза Барри и Огастуса Пьюджина. В дальнейшем здании, которое занимает парламент, появились великолепные фрески, коллекции мебели, декоративного искусства и скульптуры мирового класса.
«Но после десятилетий забвения это наследие оказалось под угрозой. Прогулка по зданиям общин и лордов показывает, в каком запущенном состоянии они находятся: запах сырости, армия крыс и мышей, разрушающаяся каменная кладка и проводка, постоянный риск пожара и общая атмосфера гниения», — пишет Хант в своей колонке для Financional Times.
Еще в октябре 2012 года предварительная экспертиза показала, что фундаментальной реконструкции дворца не избежать. Спустя четыре года объединенный комитет по Вестминстерскому дворцу констатировал «надвигающийся кризис, который нельзя игнорировать». В 2022-м появились планы по разработке плана реконструкции стоимостью в 7-13 млрд фунтов стерлингов и прекращения деятельности дворца на 12 лет. Если парламентарии по-прежнему будут работать в здании, это обойдется куда дороже — в 22 млрд фунтов стерлингов, и капитальный ремонт затянется на 76 лет. После обсуждений проекта спонсорскую организацию распустили, и процесс застопорился.
«Настало время для межпартийных действий по восстановлению Вестминстера и сохранению многих великих произведений британского искусства и дизайна — прежде чем здание парламента повторит свою собственную историю и, как в 1834 году, сгорит в огне», — призывает Хант.
По его словам, британский парламент несет ответственность перед коллекцией, которую он хранит в доверительном управлении, и должен срочно принять решения о реставрации дворца. Директор музея выразил надежду, что проект будет готов к 2034 году, когда будет отмечаться двухсотлетие со дня последнего пожара.