Советский самолет АН-225 «Мрия», созданный под воздушный старт «Бурана», до своей кончины в результате военных действий два года назад был крупнейшим летательным аппаратом тяжелее воздуха. Только представьте: 84 метра в длину.
Теперь же компания Radia из штата Колорадо поделилась планами в конце 2027 года начать строить самолет WindRunner, длиной 108,5 метров.
Но зачем нужен такой самолет? Вроде бы в Америке не осталось шаттлов, которые можно было бы запускать в космос с самолета, как предполагалось с «Бураном»? А нужен он для другого. Для зеленой энергетики.
Сейчас развитие ветрогенерации ограничивается, в том числе, такой неочевидной причиной как дороги. Лопасти надо перевозить целиком и далеко не везде чисто геометрически гигантская конструкция пролезет. Новый же самолет сможет перевозить лопасти до 91 метра в длину.
Конечно, терзают смутные сомнения насчет перспектив проекта. Особенно, если в нем заинтересованы именно энергетики, а не скрывающиеся под этой легендой военные. Но все равно пожелаем авторам удачи, ведь в авиации давно не создавали больших вдохновляющих изделий.